В Таиланде до сих пор в некоторых буддийских монастырях обучают послушников искусству обращения в животное. Для этого на человеческое тело наносят изображение животного, и при движениях во время танца, когда танцующий изображает нарисованного зверя, зрителям кажется, что животное на коже оживает и начинает двигаться вместе с танцором. Постепенно движения человека все больше начинают напоминать повадки зверя. Он опускается на четвереньки, начинает выть и рычать подобно изображенному животному и под конец убегает в лес, где находит стаю себе подобных, но настоящих животных. Если ритуал был выполнен правильно, все звери безоговорочно признают в человеке вожака. На утро оборотень приходит назад к стенам монастыря, влекомый звуками барабана и гонга, и здесь местные монахи производят процедуру изгнания духа животного из человека.
Подобное обращение в оборотня еще совсем недавно было широко распространено в Африке. В странах Африки южнее Сахары в колониальные времена процветал разветвленный клан леопарда. Члены клана в заранее намеченную ночь сходились в выбранном месте, зажигали костры, готовили ритуальный напиток и начинали вытанцовывать танец леопарда. Часами они могли кружиться под звуки бубна и трещотки, доводя себя до исступления. Наконец астральное тело покидало физическую оболочку и дух отправлялся на поиски леопарда (я уже писал в разделе об астральной проекции, что одним из наиболее эффективных способов достижения такого состояния является сильнейшая усталость, а продолжительный неистовый танец утомляет очень сильно). А дальше все происходило так, как я описал чуть выше: захват тела животного и поиски жертвы.
Плохо было тому путнику, которого эта ночь застигла вдали от родного крааля. У него не было никаких шансов на спасение. Но даже те, кто пытался укрыться за стенами селения, не всегда могли надеяться на безопасность. Человеко-леопард не боялся входить в селения. К счастью, он был не в состоянии открыть замки и запоры, т. к. лапы леопарда не приспособлены к такой деятельности. Иногда это спасало несчастных простолюдинов.
Приговором за такой разбой была смертная казнь. Конечно, колониальные власти вешали много и часто. Но среди повешенных было много невиновных, а среди избежавших подобной участи было много тех, кого следовало бы повесить. Эта проблема так и осталась нерешенной и постепенно сошла на нет с обретением африканскими странами независимости. Но говорят, что в отдельных наиболее глухих уголках Западной и Центральной Африки этот варварский обычай сохранился до сих пор. В качестве курьеза можно упомянуть тот факт, что такая африканская страна, как Кения, обрела свою независимость во многом благодаря борьбе клана леопарда против английских колонизаторов.
Членами клана становились не по своей воле. Обычно руководитель клана хитростью заставлял намеченного молодого парня выпить одурманивающий напиток и на несколько недель уводил его с собой из деревни. Не известно, что он делал потом со своей жертвой. Но сознание несчастного менялось таким образом, что он уже не мог жить без человеческой крови. Новообращенного после всех процедур отпускали и он возвращался в родную деревню. А когда наступала ночь леопарда, он приходил к условленному месту и вместе со всеми начинал ритуальный танец.
Среди американских индейцев также было распространено похожее искусство обращения в оборотня. Чаще всего индейцы оборачивались в шакала, реже в медведя или пуму. Сведений о чем-то подобном африканскому клану леопарда не имеется. Также не известно, чтобы американские индейцы обращались в хищников ради убийства.
Европейская разновидность оборотня, насколько это известно из сообщений хроник и рукописей средневековья, не требовала вселения человеческого сознания в уже готовое тело хищника. Физическое тело оборотня создавалось самим человеком. Процесс обращения в оборотня происходил следующим образом. Человек уходил в лес ближе к полуночи к заранее выбранному старому пню, выпивал специальный одурманивающий напиток, сбрасывал с себя всю одежду, втыкал нож в пень острием вверх, читал необходимый заговор и три раза совершал прыжок кувырком через воткнутый нож. Если все было сделано правильно, человек обращался в хищника. Если были допущены ошибки, он падал спиной на нож и погибал. Как правило, человек находился в состоянии оборотня до самого утра, а утром снова обращался в человека. или чем-то иным, сделанным из серебра. Другой металл на оборотня не действовал.
В хрониках тех лет сохранилось довольно много сообщений о судах над оборотнями. Некоторые процессы были тщательно задокументированы. Современная наука отвергает эти сообщения из-за невозможности объяснения самого факта обращения в оборотня на основе традиционных научных представлений. Я приведу лишь две истории и попробую дать им собственное объяснение.
В 16 веке во французской провинции Овернь жил со своей женой богатый землевладелец некто Санрош. Однажды он уехал на несколько дней по делам в соседний город. Вернувшись в поместье, Санрош не застал жену дома. Но он не придал этому большого беспокойства, т. к. слуги сказали, что госпожа только что вышла на прогулку. Санрош тоже отправился на природу, надеясь найти жену в окрестных полях. Но вместо этого встретил соседа по имению господина Фероля. Тот был в крови и в разодранной одежде. На вопрос о том, что случилось, Фероль рассказал следующую историю. Он отправился на охоту в лес, и в лесу на него неожиданно напал громадный и очень свирепый волк. Фероль успел выстрелить, но промазал. Выстрел на мгновение остановил волка, и этого хватило охотнику, чтобы успеть намотать плащ на левую руку. Когда волк прыгнул на человека, тот сунул ему в пасть свою руку с плащом. Пока волк пытался через ткань добраться до человеческой плоти, охотник старался своим ножом вспороть хищнику брюхо. Но зверь оказался на изумление ловким и увертливым. Наконец охотнику удалось ножом отсечь волчью лапу, после чего хищник с воем убежал. В качестве доказательства своей правдивости охотник открыл сумку, куда он положил отрубленную волчью лапу, но там вместо лапы оказалась кисть женской руки с кольцом. Санрош узнал кольцо: он подарил его жене в день их свадьбы. Потрясенный услышанным, Санрош поспешил домой. Там он застал свою жену, лежащую в постели без сознания в крови и с отрубленной кистью руки. Санрош был правоверным католиком. Обо всем случившемся он доложил властям. Женщину арестовали, пытали и сожгли на костре. История была задокументирована.
Другая история случилась тоже во Франции спустя два столетия. В 1764 году в провинции Жеводан появился свирепый хищник, охотившийся исключительно на людей. Местными овцами, козами, коровами и другими домашними животными он брезговал, предпочитая нападать на пастуха, хотя намного легче ему было бы задрать овцу или корову. За несколько лет такого террора хищник совершил 230 нападений, из которых 123 случая закончились человеческой смертью, 51 раз человек был сильно изранен и в 56 случаях жертве удалось отбиться от людоеда или спастись иным образом. Обычно зверь предпочитал кусать человека в лицо, но потом он сменил тактику: поднимался на задние лапы, передними сбивал человека на землю и рвал его острыми как бритва когтями. Паника в округе была настолько сильна, что дело дошло до самого короля Людовика 15го. Несколько раз король посылал на выручку населения лучших охотников, но никто из них не мог похвастаться решительным успехом, хотя многие истребили до нескольких десятков волков в окрестных лесах. Счастье улыбнулось местному охотнику Жану Шастелю, который наконец подстрелил монстра во время очередной облавы на него. И это был именно тот людоед, который держал в страхе всю округу: при вскрытии трупа в желудке монстра нашли полупереваренные остатки девочки, пропавшей сутки назад. А все нападения после этого прекратились.
Королевский нотариус Рош-Этьен Марен, принимавший участие в осмотре трупа, писал впоследствии, что у зверя была крупная голова, длиные передние ноги по сравнению с задними, серо-рыжеватая шкура с черными полосами и длинный хвост. Какой зверь может соответствовать такому описанию? Волк не подходит: не бывает волков с черными полосами на шкуре и ногами разной длины. Из европейских хищников вообще никто не годится на роль жеводанского зверя. А если мы не станем ограничивать себя только европейскими животными, тогда возможных претендентов находим достаточно быстро: гиена и леопард.
