— Обязательно, — заверил я его и пошёл на выход. — Ждите меня, я вер̀нусь очень скор̀о.

— Занять оборону по периметру, — распорядился старший сержант. — Пленную под охрану!

Я же побежал искать что-то вроде автобуса. Мне сойдёт любой, который вместит больше двадцати человек. Но где такой достать?

Погодка нынче... Туман с запахом гари. Или это смог? В общем-то, суховато. Наверное, намечался неплохой денёк, в иной реальности. Тут же дымка, ухудшенная видимость, почти не чувствуется запаха близкого моря, а должно. Море-море-море-море... А-а-а, точно!

Вспоминаю как шёл со станции «Зенит» по мосту скоростного диаметра, аккурат пересекающему Петровский фарвартер. Там был какой-то импортный пассажирский автобус, брошенный в автомобильном завале. Думаю, это наш клиент.

Сейчас можно брать любую найденную тачку, заряда аккумуляторов должно хватать, но придёт время и всё, без портативного аккумулятора уже не поездишь. И бензин начнёт выдыхаться постепенно, но это нескоро. В отдалённом будущем, если никто не озаботится реанимацией нефтеперерабатывающих заводов, пересядем с Ниссанов Кашкаев на Тойоты Ходимсами...

Надо пользоваться, пока есть.

Моментально срываюсь на бег и мчусь к Крузенштерна, попутно уничтожив небольшую группу зомби, что выбрела на гаражный кооператив. Всего их где-то особей пятнадцать, но запомнились они мне не малым числом или каким-то особым питерским прикидом, а выпавшим из одного мертвеца артефактом. Конкретно густо гравированный растительным орнаментом серебряный шлем без забрала.

Я сначала побоялся трогать его руками, поэтому перевернул палашом и прочитал идеограмму.

Название: Шлем Иллюзий

Тип: магический шлем

Потенциал: редкий

Краткое описание: этот шлем принадлежал Гусимару Невидящему, выдающемуся иллюзионисту при дворе дожа Арлена VII Синепалого. Величайшей иллюзией Гусимара Невидящего было создание иллюзии скоропостижно скончавшегося дожа Арлена VII. Иллюзионист закулисно правил Индамской республикой целых полгода, пока при дворе не появился человек, невосприимчивый к иллюзиям. По желанию носителя шлем может создавать произвольные и довольно точные иллюзии, видимые для большинства.

А мне, оказывается, прёт на всякую ерунду...

Защитные свойства этой серебряной хреновины оставляют желать лучшего, поэтому сила шлема заключается в иллюзиях, но с оговорочкой, что эти иллюзии работают не на всех. Хотя то, что этот Гусимар умудрился править республикой целых полгода и никто ничего не заметил, невольно внушает уважение. Ладно, главное, что шлем не проклят, поэтому смогу выменять его на что-нибудь интересное или даже полезное.

Бегу по длиннющему мосту, срезаю голову очередному мертвецу, сумевшему выбраться из своей машины, после чего преодолеваю ещё метров двести до памятного скопления машин.

Тут в тачках прилично зомби сидит, некоторые из них с зомби-жёнами, а кто-то даже с зомби-детьми. Паника первых дней заставила массы срываться и бежать, точно зная, что где угодно будет лучше, чем в Питере.

Расталкиваю тачки по сторонам, некоторые пришлось вскрывать и снимать с ручников — хозяева безвременно покинули их, даже успев закрыть замки и окна. Не знаю, что именно здесь произошло, но это не похоже на атаку зомби.

В германском автобусе от фирмы MAN, было прилично зомби — где-то голов десять.

Кстати, любопытный факт о фирме MAN, узнал буквально сегодня, когда искал в интернете сведения о «Пантере», пока возился с пулемётами. Ага, именно: та «Пантера», одарившая нас оружием и боеприпасами, произведена фирмой MAN, честно выиграв конкуренцию с фирмой Даймлер-Бенц.

— А потом, после войны, их совет дир̀ектор̀ов такой говор̀ит синхр̀онно: «Я тебе больше скажу, с абсолютно чистой совестью: никто, б№%дь, из нас не знал!» — стучу я по двери автобуса. — Верно говорят, что никогда не спрашивай женщину о её возрасте, мужчину о его зарплате, а немецкую компанию о том, чем она занималась в годы Второй Мировой войны...

Мертвецы уже давно меня увидели, поэтому ринулись к двери, а я обошёл автобус, залез со стороны водителя и дёрнул за рычаг открытия.

Высыпавшие на асфальт зомби были безжалостно уничтожены, один за другим, а затем я проверил салон на наличие недобитков или хитрецов. Удостоверившись, что всё нормально, открываю настежь все окна и сажусь за руль. Аккумулятор в порядке, энергия пошла, дизельный движок заревел, а потом я начал вспоминать всё, чему учился на курсах автошколы по категории BC. Как говорил инструктор: Газ-53 водил — любую хрень сможешь водить. Не знаю...

Главное — нашёл, как включать кондиционер, а с управлением двух высших технических не нужно.

— Ах, пута мьер̀де! — цепляю я бортом ограду моста. — Это становится опасным!

Сразу развернуть автобус не удалось, пришлось задом выезжать по собственноручно созданному коридору из машин, а уже потом разворачиваться и на всех дизельных парах мчаться к Крузенштерна, а потом к Кораблестроителей.

Хорошо, всё-таки, что искатели Коммуны постарались зачистить город от немногочисленных машин. Основная масса городских тачек, конечно, гниёт сейчас в пригородах и в сельской местности, куда рванули самые шустрые горожане, но в городе машин всё ещё в приличных количествах. Кризиса запчастей и топлива в ближайшее время точно не предвидится.

Захотелось по встречке на магистрали поехать — поехал. Захотелось по дворовым газонам срезать — срезал. Так и проехал полтора километра до нужного подъезда, по пути сбив зомби, выползшего из кустов. Видимо, упал с верхних этажей, а теперь вот решил попытать удачу насчёт что-то пожрать.

— Бойцы! — позвал я. — Все на бор̀т!

Только меня и ждали, поэтому всё ещё воняющий мертвечиной салон быстро наполнился солдатами и одной военнопленной. Места ещё оставалось прилично, как-никак, туристический автобус, вёзший туристов наслаждаться красотами Финского залива и достопримечательностями Питера.

— А чего воняет так? — спросила Шув недовольно.

— А того, что тут всё это вр̀емя зомби обр̀етались, — ответил я. — Так что пор̀учни не лизать!

По Кораблестроителей на Наличную, а там катастрофа.

— Это у вас обыденность? — спросил стоящий рядом с водительской кабинкой красноармеец Ахметов.

— Ага... — отвечаю я и кручу баранку, чтобы объехать непотребство.

Посреди дороги лежит немецкий истребитель, знакомый мне по советским и российским фильмам под названием «Мессершмитт». Это я понял по характерному носу и крыльям. Остальная часть истребителя была превращена в металло-мясной фарш. Мясо там, судя по всему, от пилота, который не успел покинуть кабину. И вот это самое мясо сейчас выковыривали из металла зомби. Так побудешь недолго в царстве мёртвых, а тут уже целая куча новых декораций...

Через Наличную на Малый проспект, а оттуда уже на Гаванскую. Ну и, как все знают, на Гаванской находится Шкиперский сад.

— Не узнаёте гор̀од, да? — спросил я у красноармейцев.

— Невероятные изменения... — покивал Пришвин.

— Пута мьер̀де, дальше будет только хуже, — пообещал я, а затем вгляделся в дымку и разглядел ещё кое-что неприятное. — Ох, пюте... Быстр̀о покидаем автобус и готовимся к бою!!! Ан гар̀д! Ор̀ужие к бою! Живо!!!

Глава двадцать восьмая. Негражданская оборона

/8 мая 2022 года, г. Санкт-Петербург, улица Гаванская/

— Огонь! Цельтесь в головы! — давал я команды. — Стоять намер̀тво! Вр̀аг должен быть уничтожен!

Воздействие моих слов на подчинённых оказалось удивительным даже для меня самого. Из глаз красноармейцев исчез страх перед ужасающим врагом, они почти синхронно вскинули оружие и начали стрелять. Вместо страха, в глазах их появился этакий решительный огонёк. Выглядело это слегка жутковато, потому что до этого я отчётливо видел коллективный ужас, который мгновенно исчез. Даже Шув перестала подёргивать хомут и уставилась на полчища врагов с желанием их уничтожить.