– Да эта притащилась!.. – протянула досадливо Галина и нехотя пустила меня через порог.

После необъятных хором Романа эта квартира казалась мне тесной картонной коробкой, пропахшей кислыми щами, водкой и дешевыми сигаретами. Ее стены с обшарпанными обоями встретили меня хмуро и неприветливо, хоть она и была когда-то моим домом, где я выросла и прожила свою никчемную жизнь.

– Ну здравствуй, Ритусяша-крысяша! – кривляясь, прогнусил кисло-сладким голосом Антон.

– Тоха, чего ты перед ней раскланиваешься?! – возмутилась Галина. – Танцуй туда, откуда вынырнул!

– Ладно-ладно… Не бузотерь только. Жду тебя, моя селедочка!

– Ага… Размечтался! – насмешливым голосом бросила ему в ответ Галина. – На работу уже пора! Некогда мне тут с тобой кувыркаться. Накувыркались уже вдоль и поперек!

Я украдкой наблюдала за тем, как она спешно собирается на работу. Галина работала кассиршей в небольшом супермаркете, что располагался недалеко от нашего дома. Ее сожитель Антон, наоборот, целыми сутками просиживал дома, объясняя это тем, что у него очень слабое здоровье. Хотя я ни разу не слышала, чтобы он жаловался на плохое самочувствие. А когда пыталась заводить на эту тему разговор, то она просто фыркала и посылала меня куда подальше.

Вот и сейчас мне снова предстояло остаться с ним в одной квартире. Но в данном случае – это было меньшее зло, чем терпеть присутствие убийцы. Я хотела было закрыться у себя в комнате, чтобы отдохнуть немного с дороги и побыть в тишине, но Галина вдруг дернула меня за рукав.

– Так, а ты куда? – обратилась она ко мне. – Сейчас же отправляйся в ванную и выстирай все, что лежит в тазу. И еще приготовь поесть что-нибудь нормальное, а то только и умеешь баланду варить.

Я, молча повинуясь, кивнула. И, вместо того чтобы прилечь отдохнуть, поплелась в ванную.

Я тщательно перестирывала поношенные, видавшие жизнь тряпки и ненавидела себя за то, что не смогла отказать Галине просто потому, что струсила, боясь ее реакции. Ведь от нее можно было ожидать чего угодно. В этот момент дверь в ванную приоткрылась и показалась сальная, немытая голова Антона.

– Эй, Ритуся-я-я-я-ша-а-а-а… – пропел он, слащаво растягивая слова.

– Чего тебе? – буркнула я сквозь зубы.

– Брось ты это все! Потом достираешь. Пойдем лучше потолкуем о том о сем, – задушевно проговорил он. – Я как бы соскучился.

– Да пошел ты!.. – бросила я.

Тяжело вздохнув, словно побитый пес, мужик ушел.

Достирав белье, я еле-еле добрела до комнаты и рухнула на кровать, тут же заснув.

Не помню, сколько часов я так проспала, но тут меня разбудило шарканье возле кровати. Кто-то коснулся моего бедра. Все еще думая, что сплю, я пробормотала, ничего не соображая:

– Рома… прости…

Тут же послышался глумливый смех и такой же голос проговорил:

– Меня зовут Тоша, если ты забыла. Проснись, красавица, и пой!

Тут я окончательно распахнула глаза и уставилась на плешивого мужичонку.

– Ну, чего тебе еще надо? – презрительно фыркнула я.

– Поговорить бы мне с тобой, спящая красавица, – расплылся Антон в кривой улыбке, – а то с этой бабой вообще не о чем разговаривать.

– Зато вам есть чем заняться! – язвительно заметила я.

– Да, с ней только в койке трахаться и можно, и то как-то не очень…

– Что не очень?

– Да меня давно уже не возбуждает эта сушеная селедка. Другое дело – ты. – Он бросил взгляд на мои бедра.

– А что я?

– Ну, в смысле, ты умнее, что ли, образованная. Да и с фигурой у тебя полный порядок.

– И что?

– Ну что ж ты такая непонятливая? Ладно, короче, ты мне нравишься, и у меня на тебя давно… ну, понимаешь.

– Ага, – усмехнулась я. – И что ты думаешь, я вот так возьму и лягу под тебя? И потом, у меня уже есть парень. А ты и гроша ломаного не стоишь по сравнению с ним. Так что даже и не мечтай!

– И где этот твой парень? И его, кажется, Ромой зовут? Это не он ли послал тебя сюда, а? – отвратительно хихикнул Антон.

– А вот это не твое собачье дело! – не на шутку разозлилась я. – И вообще, чего ты тут расселся?! Делать больше нечего?! Иди устройся на работу, и яйца будет некогда чесать!

– А ты чего это мне хамишь, дюймовка? Вот вернется твоя маманька, и я все ей про тебя расскажу!

– Да рассказывай! Думаешь, так боюсь?! Пуганая уже!

– Ишь, какая борзая стала! А до того как свалила отсюдова, такой тихоней была! Эх, жаль, я тогда тебя не отогрел как следует…

– Действительно, очень жаль. Но ты уже опоздал!

– Ничего, мы же можем наверстать упущенное… – Он схватил меня за ногу.

– Руки убрал! – рявкнула я на него. – Иди вон, селедочку свою лапай!

– Так ее еще долго не будет, а мы с тобой можем так по-быстренькому! Она и не узнает!

– А если я возьму да расскажу ей, что ты меня домогался?

– Хе-хе! Да она тебе не поверит!

– Ну это мы еще посмотрим! – резко встала я.

– Э, девочка, куда?! – схватил он меня за руку и повалил на кровать. – Я тебя не отпускал!

– Пусти меня сейчас же, кобель вонючий! – заорала я и начала вырываться, что было сил.

Но он, крепко вцепившись, уже расстегнул мои джинсы и стащил их. Улучив момент, я со всей силы пнула его в пах.

– Ай-и-и-и-и-и! – завизжал мужичонка, хватаясь за низ живота. – Сука! Сука-а-а-а-а-а-а! Ты об этом пожалеешь!

Я вскочила с кровати, но он уже пришел в себя и отвесил мне оплеуху.

– Что здесь происходит?! – вскрикнула Галина, пришедшая с работы на обеденный перерыв.

– Да эта… в общем… она ко мне приставала! Еле отвязался, – слезливым голосом прогундосил Антон.

– Неправда! Я спала, а он тут как тут и сам стал приставать ко мне! Да! Он пытался меня изнасиловать! – выкрикнула я в отчаянии.

– Я тебе велела заниматься домашними делами, а ты спала?! – накинулась на меня Галина. – Да еще и пыталась совратить моего мужика!

– Да-да, так и было! – нервно закивал сожитель. – Я попросил ее приготовить поесть. А она обманом затащила меня к себе и начала приставать, мол, давай по-быстренькому, пока мамка не видит.

– Ах ты дрянь! Потаскуха поганая! – Галина резким движением вытащила ремень из брюк. – Тоха, держи ее!

Вдвоем они повалили меня на кровать, содрали одежду и перевернули на живот. Антон крепко привязал меня веревкой к кровати, а Галина принялась лупить по всему телу жестким кожаным ремнем. Я не кричала и даже не плакала, а ждала, стиснув зубы, когда у нее закончатся силы. Вдоволь поизмывавшись надо мной, она бросила ремень на пол, и они наконец-то оставили меня в покое.

Через какое-то время я еле-еле освободилась от веревки, терпя адскую боль от свежих царапин. С трудом одевшись, я собрала вещи и незаметно выскользнула из квартиры.

Немного побродив по ночному городу, я все же решила вернуться к Роману. Куда мне еще идти? Да, он прогнал меня. Но я надеялась, что он пустит меня хотя бы переночевать, а не выгонит снова на улицу, да еще и в ночь.

Уже было слишком поздно, когда я оказалась на безлюдной автобусной остановке. Спустя полчаса ни один автобус так и не подошел, а я уже замерзла. Чтобы хоть как-то согреться, я сама помчалась по ночным улицам к нему домой.

Тяжело дыша и едва переставляя ноги, я ввалилась в лифт.

Прислонившись головой к двери квартиры, я нажала на кнопку звонка. Он долго не открывал. Я продолжала упорно ждать и надеяться, что все-таки он мне откроет, и позвонила еще раз. Спустя несколько минут дверь распахнулась, и вместо парня со злой ухмылкой меня встретил совсем иной, не похожий на того, с кем я познакомилась в парке: на лице – явное выражение скорби и утраты; покрасневшие глаза смотрели на меня совсем по-другому; черная рубашка и брюки помялись и выглядели нелепо; только волосы на голове, как и прежде, были растрепаны. Кроме того, от Романа исходил тяжелый запах спиртного.

– Чего тебе еще надо от меня? – спросил он усталым, тусклым голосом и покосился на мои сумки. – Чего приперлась?