Жесткий кулак сломал дерзкой шлюхе челюсть. И ее счастье, что следующий удар, ногой в живот упавшей, Тереза сдержала. Ее удары были поставлены на мужчин, солдат противника. Девку без брони, с отсутствующим прессом, она убила бы, размесив внутренности о позвоночник. Тереза опомнилась в последний момент, и нога всего лишь отшвырнула мягкое тело к стене.

На приглушенный вой тотчас выскочил Ильтен. Глаза его расширились в ужасе:

– Тереза, ты что?!

Пять минут назад это была привлекательная, гибкая девушка, невеста первой категории. Теперь у стены лежала подвывающая сломанная кукла. Между ног – желтоватая лужица: не удержала. Нижняя половина лица, главной женской красоты, размозжена. Он бросился к ней, захлопотал на полу, то щупая пульс, то лоб.

– Тереза, как ты могла? Ты же челюсть ей разбила! – Он аж застонал, представляя, какие убытки понесет и как это скажется на его репутации – травма по вине диспетчера! – Ты вообще обо мне не думаешь! – Он склонился над девицей, пытаясь вытереть кровь. – Алея, милая, потерпи.

Это Терезу добило. Она, значит, во всем виновата, а Алея – милая? Она грубо стащила с девки свои туфли, демонстративно протерла гигиенической салфеткой и надела.

– Ты из-за туфель ее избила? – закричал Ильтен. – Сумасшедшая дура!

– Засохни ты от корней, дерево стоеросовое!

Она треснула входной дверью – косяк загудел, облицовочный пластик расщепился, – и побежала вниз, не дожидаясь лифта.

Ильтену было не до того. Он вызывал врача.

В горле стоял ком от обиды. Выкуси, яростно подумала она.

Внизу горели прожектора. Уже поздно, «комендантский час», как называла Тереза это время с 25 до 7, когда замужним женщинам запрещается находиться на улице в одиночку. Она сорвала кольцо с пальца и в сердцах запустила его куда-то в заросли деревьев. Нет кольца – значит, незамужняя. Она фыркнула, обхватила себя руками от ночного холода и направилась в интернет-кафе.

Интернет-кафе работали круглосуточно. Мало ли в какое время гражданину Союза Тикви понадобится воспользоваться компьютером, или перекусить, или выпить. До сих пор Тереза заходила в ближайшее подобное заведение только днем. Посетителей никогда не бывало много, и галантный молодой админ-официант господин Терм уделял каждому все возможное внимание. Мужчины порой отвлекались от компьютеров и бокалов, переглядывались, заговаривали между собой, обсуждая внешность Терезы. Если она была в хорошем настроении, то даже одаривала их улыбками, доставляя неизбалованным тиквийцам, по-видимому, немалое удовольствие. Но к ней никто не подсаживался и не наглел.

Сейчас, ночью, вроде бы знакомое место выглядело по-другому. Народу было существенно больше, и настроение иное, чем днем. Нерабочее настроение. Довольно громко играла музыка – что-то из разряда местной попсы. Тереза покосилась на экраны ближайших компьютеров и слегка смутилась. Днем люди смотрели почту, новостные сайты, делали заказы. Сейчас же большинство экранов заполонили красочные картинки с живописно раздетыми девицами и совокупляющимися парочками, причем не во всякой паре была хоть одна женщина. Джентльмен с развязанным шейным платочком, приметив внимание Терезы, поманил ее:

– Садись со мной, красавица, посмотрим вместе.

Она села на соседнее кресло – исключительно, чтобы не привлекать внимания.

– Что за охота смотреть эту порнографию публично? – обмахнувшись салфеткой, высказала она. – Неужели дома нельзя?

– Дома? – Джентльмен засмеялся. – Похоже, отец не пускает тебя к компьютеру, детка, иначе бы ты знала, что можно найти в сети, а что – нет. И правильно, нечего цыпочкам делать в интернете.

Он отпил из бокала – судя по запаху, там было что-то алкогольное. Протянул Терезе, она помотала головой.

– Славная девочка, – причмокнул губами ее собеседник. – Не пьет и не знает, что в сети нет порнухи. Что ты, милая! За такое держателям сайта – каторга без разговоров. В интернете же дети лазают! А для взрослых как раз и существуют интернет-кафе.

Раньше Тереза не задумывалась об этой функции интернет-кафе. Она поискала глазами Терма – он казался ей серьезным молодым человеком, и ей не верилось, что он работает в подобном вертепе. Терма нигде не было. Посетителей обслуживали два других официанта.

– Здесь можно не только посмотреть особые картинки и фильмы, – намекающе произнес джентльмен, – но и с кем-нибудь познакомиться.

В кафе была еще одна девушка, чем-то похожая на килерийку Алею: то ли розоватыми глазами и общим габитусом, то ли развязными манерами. Она сидела в углу с целой компанией – то у одного на коленях, то у другого. Знакомства происходили и без участия девушек. Мужчины то и дело подсаживались друг к другу, вместе смотрели файлы, запрещенные в интернете, беседовали, а потом расплачивались и так же вместе уходили. Они вели себя прилично и сдержанно, не то что девица, и Тереза, возможно, не догадалась бы, но перед уходом они всегда обращали на себя внимание присутствующих, громко и многозначительно прощаясь от дверей с теми, кто оставался. Терезу передернуло.

– Зачем они так делают? – спросила Тереза. – Чтобы все видели?

– Милая, наивная девочка! – Ее сосед облизнулся. – Естественно, чтобы все видели. И могли при случае засвидетельствовать, что их встреча произошла здесь и, по меньшей мере вначале, в ней присутствовало взаимное согласие.

– При каком случае? – не поняла она.

Он хмыкнул.

– Мужчина – партнер ненадежный. Начали с романтического вечера, потом напились, подрались… Так делают, чтобы следствию было легче, девочка. И чтобы избежать ненужных искушений, до следствия не доводя.

Он подался вперед и потрогал ее юбку – за самый краешек.

– А давай-ка мы, красавица, познакомимся с тобой поближе. Помашем всем ручкой и пойдем ко мне домой. У меня там, правда, нет веселых картинок, – он подмигнул, – но мы можем поиграть друг с другом у зеркала.

Черт! Да Ильтен на фоне этого интернет-бардака не такой уж и развратник.

– Н-нет, я не хочу, – проговорила она. – Я вообще-то пришла сюда в сеть заглянуть.

Он расхохотался.

– Другого времени не нашла, цыпочка? Брось, не глупи. Я тебе пятьсот единиц кину.

– Не надо, у меня есть деньги.

– Уже заработала? Когда успела, вечер только начался? Ничего, денег много не бывает. Пойдем. – Он поднялся, протягивая ей руку.

Все взгляды устремились на них. Дабы засвидетельствовать… Тереза отрицательно замотала головой.

– Семьсот, – предложил он.

– Соглашайся, дура! – крикнула девица, похожая на килерийку.

– Нет!

Джентльмен оскорбленно поджал губы. Но ничего не сказал. Завязал шейный платочек, взял свой бокал и пошел от нее по залу, приглядываясь. Кажется, подсел к какому-то парню.

Кто-то плюхнулся рядом, с другой стороны – второй. Молодые люди, уже изрядно подогретые алкоголем.

– Кто это у нас такой неприветливый?

– Стариков не любишь, киса?

– Да ты сама перестарок. – Тот, что уселся слева, пощупал ее щеку. Она отпрянула. – Тебе сколько весен?

– Зато мы молодые.

– И сильные!

– Но мы тебе пятьсот единиц не дадим. По триста с каждого.

– Что ты мнешься? Вставай и идем. – Он потянул ее за плечо.

Она вырвалась. Руку ломать не стала. Только прошипела:

– Пошли прочь оба!

Пацан, что слева, плюнул ей в бокал. Они не спеша поднялись и ушли вместе, помахав присутствующим. Фу ты!

Тереза не стала дожидаться, когда подкатит кто-нибудь еще. В покое ее не оставят, тут ведь все – с одной целью. Она раздраженно отодвинула бокал, прошагала к дверям, провожаемая взглядами – восхищенными, плотоядными, разочарованными.

И куда теперь деваться? Гулять по улицам? Холодно. Да и, опять же, каждый встречный сочтет делом чести пристать. Домой? Ни за что! Там Ильтен вокруг Алеи крутится. Ах, бедняжечка Алея! Всего лишь не удержала свой очаровательный ротик на замочке, а злая Тереза…

Роща! Темные деревья, чуть подсвеченные прожекторами, встали на пути. Там не так холодно, меж ветвей не носится ветер. К тому же можно наломать сухих веток и развести костер. Зажигалка – как и расчетная карточка, всегда в сумке.