— Я не хочу этого делать. Но кто мне может помешать? — спрашивает у меня король.

— Отец… — у меня нет слов.

— Я прошу лишь одного. — король повышает голос. — Твоего послушания сын. И тогда ты останешься моим сыном, в будущем можешь стать королем. Мне плевать кого ты будешь трахать после свадьбы. Но место место твоей жены должна занять виконтесса. Это единственное мое условие. В конце-концов, я уверен, твоя… некромантка. — отец выплюнул это слово как будто это что-то грязное. — Будет благодарна быть любовницей короля.

— Ты очень плохо ее знаешь. Она никогда не согласится на это.

— Значит она тебя не любит. — отрезает отец.

Впервые мне захотелось ударить собственного отца.

— У нее есть гордость. — говорю ему вздернув подбородок. — В этой девушке больше благородства чем в любом знакомом мне маге.

«Она намного благороднее тебя, отец» — читается в моих глазах.

Отец понял мои мысли. Но остался при своем. Его ненависть к пришедшим сильнее, чем здравый смысл.

— Я все сказал. — ставит отец точку в нашем разговоре. — Либо свадьба с виконтессой, либо безызиветсное существование простым роботягой. Выбирать тебе сынок.

— И кого же ты посадишь на престол вместо меня? — спрашиваю у отца.

— У тебя есть кузены. Выберу из них самого легко управляемого.

Отец настроен серьезно. Но разве могу я просто так отступить? А идти к Святозаре с таким предложением вообще сравни самоубийству. Мне нужно обдумать все.

— И помни, что от твоего решения зависит судьба Пришедших. — говорит мне отец в спину.

Я с силой сжал ручку двери, не сразу сообразил что она расплавилась в моей руке.

— Я надеюсь что ты поведешь себя благоразумно. — добавляет отец.

Я кивнул и ушел, так и не взглянув на короля. Это должен был быть самый счастливый день в моей жизни. Но теперь я должен придумать что мне делать. Что говорить Святе и как ей все это объяснить. Как ей сказать, что я должен женится на другой…

Святозара

Сэм ходил говорить с отцом. Я видела как серьезно настроен Сэм. Он продолжал успокаивать меня, что все будет хорошо. Что его отец примет его выбор. Но мне в это слабо верилось. Я ждала Сэма в моей комнате. Он безумно долго не возвращался. Я стала подозревать худшее. Что его закрыли в башне и запретили ему со мной видится.

Если это действительно произойдет, мне придется кинуться спасать его! Интересно, ректор согласится помочь мне в этом деле в виде дракона? Так то мы башню быстрее возьмем.

Бросаться на спасение Сэма не пришлось. Он пришел сам. Вышел из портала в моей комнате. Я бросилась к нему, но остановилась в шаге от парня. Скорее всего новости неутешительные. Я боюсь представить что ему сказал король.

Сэм посмотрел на меня. Я улыбнулась ему в ответ. Сэм набрал в грудь воздуха.

— Мой отец нашел для меня невесту. — говорит Сэм.

Я кажется умерла только что и попала в Ад.

— Я женюсь на ней после окончания Академии. — Сэм продолжает запихивать меня в гроб.

Я не верю тому что слышу. Мой мозг отказывается воспринимать эту информацию, а склеенное сердце снова трещит.

— Что? — переспрашиваю.

— Свята, я люблю тебя! — говорит он, хватая мою ладонь, прижимает к своей груди.

Я слышу как быстро бьется его сердце. А мое как будто остановилось. А еще у него такие горячие руки. Какой диссонанс с моими, ледяными.

— Но я не могу пойти против воли отца. — изрекает Сэм.

Я молча смотрю в глаза любимого, сдерживая подступающие слезы.

Я испытываю…разочарование. В себе. Я ведь знала какой он. Знала что для него корона превыше всего. Неужели я могла подумать, что он может измениться ради меня? Да, могла. В какой-то момент я поверила что он может кинуть все. Отказаться от трона, от короны, от титула ради меня. Но он никогда этого не сделает. Никогда не пойдет против воли отца…

— Она станет моей женой. — решает добить меня Сэм. — Но в моем сердце только ты. И…может это прозвучить слишком жестоко! Но я был бы самым счастливым человеком, если бы ты согласилась…

Сэм замолчал. Я уже знаю что он хочет сказать. Но помогать ему не собираюсь. Хочу увидеть, он действительно осмелиться мне это сказать?

— Я могу взять тебя во дворец, ты получишь статус главного некроманта страны. И ты… Ты станешь моей любовницей? — спрашивает он.

— Значит, — говорю, практически выдавливая из себя каждое слово. — Ты, кроме должности главного некроманта предлагаешь мне должность главной шлю*и?

— Свята, не нужно так говорить. — просит Сэм.

В его глазах мольба. Кажется, ему было тяжело решиться на это предложение и этот разговор.

— Я не хочу тебя терять. — признается он.

— Ты стал слишком жадным. — говорю ему.

— Есть такое. — Сэм кривит губы в подобии улыбки. — Наверное за это я и полюбил тебя. — говорит он, прикасаясь к моим волосам, заправляет мне прядь волос за ухо. — Даже в самом отвратительном настроении, самой безвыходной ситуации, ты не теряешь чувство юмора. Свята, ты пойдешь на это?

Сэм с вопросом заглядывает мне в глаза.

А я не знаю что ему ответить. Меня тянет к нему. Я люблю его. Но переступить через себя, свою гордость, стать той которых я всегда презирала? Разве я смогу это сделать?

Ради любимых глаз напротив… Он просит слишком много ради себя. Он просит сломать себя, перекроить свои взгляды. Останусь ли я после этого прежней собой? Смогу ли принять себя на должности его любовницы? Быть рядом с ним, но недосягаемой. Смотреть на то как он строит счастливую жизнь с другой, оставаться в ее тени. Смогу ли я так жить?

— Сэм, прости… — я прикрывая глаза, делая шаг от него.

На этот маленький шаг мне требуются все мои силы и выдержка. Я пытаюсь забрать у парня свою руку, но Сэм меня не отпускает. Он делает шаг ко мне, сжимает в своих объятиях, прижимает свою голову к моей.

— Прошу, подумай! — молит он. — Я не могу тебя просто отпустить. Ты нужна мне. Я поступаю как негодяй, знаю! Но я молю тебя, подумай над ответом.

Сэм заглядывает мне в глаза немного отодвинувшись.

— Я дам тебе время. — говорит он, заглядывая в мои глаза, улыбается своей самой нежной и обаятельной улыбкой. — Сегодня в полночь. Под тем деревом где мы впервые поцеловались. Если ты придешь, значит ты приняла мое предложение.

— Сэм, я не… — выдавливаю из себя, потому что знаю, сказать ему потом я не смогу. У меня не хватит снова духу ответить «нет».

И Сэм это знает, поэтому не дает мне ответить, накрывая мои губы поцелуем. В этом поцелуе прекрасно все! Если бы не соленый вкус моих слез на наших губах.

— Сегодня вечером. — шепчет он мне в губы. — Я буду ждать тебя.

Он уходит, подарив мне на прощание легкий почти целомудренный поцелуй в губы. Оставляя меня одну со своими мыслями, сомнениями, желаниями.

После его ухода я заперла свою дверь. Не желаю никого ни видеть, ни слышать. Ко мне кто-то стучался. Но я игнорировала все внешние раздражители. Я хочу остаться одна. Мне нужно выплакать ту горечь, которую принесло его признание. Через два часа рыданий я была опустошена, голодная, разбитая. Я раньше не задумывалась о своем будущем. Кем я себя представляла после завершения Академии? Магом некромантом на службе в спец структурах? Или хранителем какого то кладбища с древними беспокойными духами? Или свободным путешествующим некромантом? Последнее увы было недоступно мне. По правилам, я должна буду вернуть Академии долг, вернуть те деньги которые были затрачены на меня во время обучения. Либо золотом, либо работой. Учитывая, сколько я проучилась, мне придется работать лет десять.

Когда слез не осталось, я просто лежала на кровати, отсчитывая часы до полуночи. Я не могу к нему пойти. Я не хочу быть второй. Я не прощу себя! Но смогу ли я жить без него?

Когда на часах было без пятнадцати двенадцать я все еще не приняла окончательное решение. Я знаю лишь одно. Я люблю его. Безумно! До мурашек, до бабочек, и до всего животного мира! Я не хочу жить без него! Поэтому я иду к нему. Я сама не знаю что скажу. Какой мой ответ. Но я хочу еще раз его увидеть. Может быть последний раз. Открыв дверь своей комнаты, не обращая ни на кого внимание, я бегу к нему. Мне вслед доносятся крики девочек, но я не слушаю их. Бегу вниз, почти не замечая ступенек. На моем лице блуждает лихорадочная улыбка. Хочу увидеть его.