– Я чую запах ильнийца. Где он?

– Он уже далеко. Пока я вас тут вырезал, он сбежал.

– Ты врешь, – когти впились в Абрама еще сильнее. Кровь струями стекала на пол, с-с-скажи мне. И я тебя не трону. Нам нужны лишь дети, а не вы.

– Я непонятливый. Да и ты еще говоришь невнятно.

Ящера это разозлило, и он ударил Абрама головой о дверцу шкафа.

– Так понятно? – ящер ударил его еще раз, – теперь ясно? – удары следовали один за другим. Когда ярость прошла, он отпустил Абрама. Тот рухнул на пол, заливая все кровью. Он видел как Адам смотрел на него из-под кровати. С переломанной челюстью и изуродованным лицом, он пополз к нему.

– Что ты там мычишь? – спросил белый ящер, но Абрам не останавливался.

– Дядя, – прошептал Адам, протягивая ему руку.

– Прячься, – промолвил Абрам и коснулся его ладони. Тату засияли ярче прежнего и Адама стало затягивать в неведомое пространство.

Окружающее пространство расплылось и растянулось линиями вдаль. Звезды неслись перед глазами. Белая пелена затмевала привычный глазу мир, а пространство расширялось и сужалось попеременно, насилуя вестибулярный аппарат.

Адам рухнул плашмя лицом вниз. Переведя дыхание от тяжелой посадки, он заметил, что лежит посреди какого-то тракта. Дорога устремлялась за далекий горизонт, где вокруг было ни души. Окружение было мрачных оттенков серых тонов. Воздух постоянно мерцал, а само место навевало тоску и чувство опустошенности. Адам видел перед собой лишь горизонт пепельных лощин на фоне белого неба. уда же его отправил дядя, и куда ведет эта дорога?

Понимая, что у него нет другого выбора, Адам отряхнулся от пепла и пошел по ней вперед. Определить время суток или точное местоположение было невозможно. Погода была абсолютно безветренной. Но чем дальше шел Адам по тракту, тем больше темных силуэтов появлялось по обе стороны от него. Вскоре стали видны очертания очертания деревьев, похожих на те, что он встречал в своем мире с одним единственным исключением: все было покрыто вязкой жидкостью, напоминающей чернила. Черные капли медленно ползли по стволам вверх к кроне, отрывались от тонких ветвей и растворялись в воздухе. Адам, сам того не заметив, невольно сошел с дороги, к одному из подобных деревьев. Странное чувство манило его прикоснуться. Его рука сама потянулась к черной смоле, но за миг до конца, проявились очертания женского лица с обворожительной улыбкой.

– Я бы на твоем месте это не делала – сказало женское лицо сладким голосом, после чего показалась вся фигура целиком.

Вязкая жидкость спадала с ее тонких изогнутых плечей, оголяя лебединую шею. Сиреневое платье прекрасно подчеркивало все достоинства ее соблазнительного тела. Черные, как смола, волосы волнами струились в воздухе, а кожа была лилово-серого цвета. Больше всего Адаму запомнились ее глаза. Розоватые белки с бордовыми радужками. Адам был ошеломлен и в то же время очарован появившейся перед ним незнакомкой.

– Я… – замялся, Адам, не сводя с нее взгляд.

– Ты всегда так таращишься, когда видишь перед собой девушку в облегающем платье? – укоризненно спросила она.

– Извините, я…ничего не хотел такого, – возразил Адам.

– Ага. Как же! Все хотят, на то я и такая! – облетев вокруг Адама, она прошептала на ухо, – но ох уж эти манеры и скромность смертных. Иногда вам так не хватает напористости, – улыбнувшись она прикоснулась бедром к его руке, – не смущайся! Я всего лишь играюсь, – отлетев в сторону, рассмеялась она.

– Я даже не знаю, кто вы такая, – сделав шаг назад, ответил Адам.

– О! Поверь! Тебе не стоит знать, кто я на самом деле. Я единственный раз прощу тебе такое искрометное любопытство и не отвечу на твой вопрос – улыбнулась она, одарив легкой пощечиной.

– И все же, как мне к тебе обращаться?

– Ах…имена…у меня их так много, но раз ты так настаиваешь, то называй меня Эрис, – покачивая бедрами, она направившись к своему появившемуся из воздуха трону.

– Эрис…Весьма звучное имя!

– Ага, также как и у тебя, Адам.

– А ты откуда знаешь мое имя?

– Слишком много думаешь и не о том, что следовало бы, – сказала она, усаживаясь на троне с элегантностью и грацией.

– Значит умеешь читать мысли. А что еще можешь? – поинтересовался Адам.

– А мы быстро перешли на «ты». Всегда забавляло это в мужчинах. Все зависит от настроения, могу помочь, могу навредить. Смотря, как будешь вести себя, – сказала она, зевая и оперевшись на ладонь.

– То есть помочь тоже можешь?

– Ты про своего дядю? Это не лучшее место для свиданий.

– Может, перестанешь читать мои мысли?

– А ты учись их прятать, дуралей! – Эрис появилась за спиной и отвесила легкий подзатыльник.

– Так ты поможешь мне с ним? Пожалуйста, мне очень надо! А я не знаю где он и как его найти! – попросил Адам с щенячьим взглядом.

– Сердце разрывается от такой картины. Потерянный мальчик и его ближайший родственник! Скажем так, я позволю исполнить одно твое желание, просьбу, называй это как хочешь, но перед этим дам шанс хорошенько подумать. Действительно ли тебе так нужна встреча с твоим дядей, м? – прислонившись спиной к его спине, кокетничала Эрис.

– Тут и думать нечего! Он меня сюда отправил не просто так. Я его очень хорошо знаю. Он должен быть где-то здесь, – уверенно ответил Адам.

– Ты так уверен? – подняв бровь, она отдернула свои шелковистые черные волосы.

– Абсолютно! Я должен с ним встретиться и тебе меня не переубедить.

– Ох…мужчины…хоть бы раз думали масштабно – закатила глаза Эрис, после чего переместилась дымкой к своему трону и рассекла лезвием воздух.

Разрез в пространстве стал расширяться, оголяя истинные покровы этого мира. Бесконечная толпа пустых, черных как смоль, душ, идущих без цели неизвестно куда. Легким движением руки богиня вытащила из толпы одного из них и подтолкнула его к Адаму. Не смотря на то, что очертания тела развевались темной дымкой в воздухе, черты лица были один в один, как у его дяди Абрама. Сердце юноши пронзила невыносимая боль в груди.

– Нет, нет, нет. Этого не может быть! – Адам осматривал тень своего дяди, – Я знаю его! Он мне говорил, что силы свои оставил на экстренный случай. Вот он наступил. Он отправил меня сюда и сам должен был пойти следом. Он умеет ходить между мирами. Я не верю в это! Это не он, – голос Адама дрожал, а дыхание стало учащенным.

– А я тебя предупреждала, – холодно ответила Эрис.

– Предупреждала? Ты знала все! Ты прекрасно знала, что с ним стало и не сказала мне! Ты обманула меня! – гнев и ярость захлестнули Адама.

– Я бы посоветовала тебе внимательно выбирать выражения и уметь подбирать тон, – лицо богини стало суровым и беспристрастным. Адам понял, что еще немного и он сам может составить компанию своему дяде. Взяв себя в руки, сделав вдох и выдох, он на мгновение закрыл глаза, пытаясь усмирить волну гнева.

– Хорошо! Ладно! Извиняюсь за эту вспышку, я был не совсем тактичен, – заметив приятную улыбку Эрис, он продолжил, – может мы можем как-то договориться? Ты ведь можешь абсолютно все, сама сказала. Освободи моего дядю, а взамен проси, что хочешь.

Эрис расхохоталась. Подойдя к юноше вплотную, она погладила его по щеке.

– Милый Адам, неужели ты думаешь, что все так просто? Меня рассмешили твои неуклюжие попытки манипуляций, но еще больше предложение. Что ты можешь мне дать такого, чего нет у меня?

– Я…я не знаю. По-сути у меня ничего нет, – его голос наполнили нотки тоски и печали, – а что бы ты хотела? Разве богини не мечтают о чем-то?

– Мечтают? А ты умеешь удивить вопросом! Но я не могу вернуть твоего дядю к жизни. Видишь ли, он теперь в другой компании и при этом не слишком живой. Так что как бы ты не просил, я этого не сделаю. К тому же, если мне не изменяет память, я тебе предлагала исполнить одну и только одну просьбу! И как ты ее потратил?

– Я уже это понял. Бесцельно, – смиренным тоном ответил Адам.

– Именно! И мне даже жаль тебя. Но вины твоей нет. Как ты сказал, я знала куда больше, чем ты.