Превентивно попаданец позаботился о защите информации ещё в то время, когда только начинал строить Распил. С появлением же порталов и возможности любого носителя секретов в короткий миг оказаться далеко за пределами Псковской империи, в столице враждебного или пока союзного государства, необходимо продумать новый комплекс мероприятий по нераспространению псковских технологий за границы Олеговых земель.

— В общих чертах, я вижу, ты задачу понял, — император посмотрел на графа, и тот кивнул, — Теперь о Коле. По некоторым причинам я не могу в приказном порядке ограничить его свободу перемещения. Он волен идти в любое время, куда ему вздумается.

— Барон дальний родственник прекраснейшей из женщин? Я не ошибаюсь?

— Комплименты Приле своей расточай, госпожа Тень и без твоего подхалимажа обойдётся. Да, Коля ей кем-то приходится, но важно не это. В голове Байсара находится столько знаний, что если к ним получит доступ кто-нибудь из наших недоброжелателей, то беды не оберёшься. Уяснил? Отнесись к этому, пожалуйста, очень серьёзно.

— Когда было по другому, мой государь?

Олег, конечно, мог бы напомнить приятелю, как тот опоздал на важную встречу со своим агентом, из-за того, что ударился в пьяный загул с кабацкими потаскухами. Вспоминать о той промашке Лешика землянин не стал. Во-первых, случилось это более пяти лет назад, во-вторых, бывший бретер сделал правильные выводы и с тех пор развлекался без ущерба для службы, а, в-третьих, кто без греха?

— Ну, раз не было, значит, не было, — подъехав к причальной башне, Олег соскочил с коня и передал поводья одной из ниндзей, — Коля не одарённый, так что, сам инициировать пространственный переход не в состоянии, но допуск он имеет и может убедить дежурного мага при портале открыть путь куда угодно. Язык у барона подвешен хорошо, ты в этом имел возможность убедиться, — заходить внутрь причального сооружения император не торопился, — В общем, глаз с него не спускать, хоть и делать это незаметно. Пусть твои люди, сменяясь, постоянно находятся вблизи него. В дружбу с ним только не набиваются.

— Всё понял. Дружить с таким искренне нельзя, злой он на всех, а неискренность барон почувствует. Умный.

— Злой, потому что до встречи с госпожой Тень ничего хорошего от людей вообще не видел. Одни лишь покости, подлости и жестокое обращение. Со временем изменится.

Лишик усмехнулся и помотал головой.

— Прости, шеф, ты величайший из великих, но иногда бываешь наивным как дитё. Поверь моему опыту, такие, как Коля, не меняются. Он слишком самовлюблён, чтобы видеть свои недостатки. Из него, правда, их можно выбить, только ты же не захочешь?

— Не захочу, — подтвердил землянин, — А ты ещё вот чего. Узнай, как у него дела в маноре обстоят. Зачем он туда каждые выходные мотается. Неужели так сильно натуральным хозяйством увлёкся?

Пропустив вперёд Нирму и одного из её подчинённых, Олег, обнявшись на прощание с Лешиком, поспешил наверх.

— Изменений в маршруте не будет? — уточнил штурман, встретив государя у входа в салон.

— Нет, — коротко ответил Олег и занял своё привычное кресло.

Где находится ставка Ковина пилоты императорского дирижабля знали хорошо. Пока правитель последние дни занимался текущими делами в своей столице, его личный аэростат вместе с боевыми доставлял ракеты в армейский лагерь. Приходилось пополнять боезапас, что называется, с пылу, с жару. Плата за тугодумие венценосного попаданца. Раньше надо было бы о создании реактивной артиллерии позаботиться. Впрочем, он ведь не автор книг в жанре фэнтези, которому дельные мысли читатели в комментариях подсказывают. Ему приходится самому до всего доходить, порой биться как рыба об лёд.

Когда-то Олег и представить не мог, что в средневековом мире ему удастся сформировать столь огромную по местным меркам армию, что сейчас ожидала его прибытия. Но у него это реально получилось, даже без учёта оставленных в резерве частей и не привлечения в войско феодальных дружин. Хотя многих младших командиров он у владетелей всё-таки переманил.

Псковское воинство сейчас находилось севернее реки Ужмы вдоль границы с Южным Кланаем. Ковину удалось затянуть ороссцев на территорию Адистинии и поставить армию Недрика Великолепного в тактически весьма сложную ситуацию.

Как узнал Олег из полученного телеграфом шифродонесения, маршал подставил под удар северян три полка глаторского и один бирманского ландвера. Оросцы на уловку купились, и сначала их кавалерийские полки, а затем остальная армия, преследуя отступающих, оказалась на широком пространстве полей и рощ между дебрями Шотнога и Бобровыми болотами.

Пока с северян не спал азарт преследователей, Ковин переместил основные силы псковской армии ближе к южнокланайской границе и занял стратегически важные высоты у города-крепости Гельтарс.

Ценой почти полной гибели четырёх своих полков ландвера маршал отрезал войско оросцев от их тылов и, по-сути, не оставил им никаких иных вариантов действий, кроме как вступить в генеральное сражение с численно превосходящим противником.

Жертвы, принесённые Ковином ради тактического успеха, Олег посчитал оправданными. Как-то он читал в интернете о форсировании Красной армией Днепра в годы Великой Отечественной. Тогда на правом берегу полноводной реки было захвачено много плацдармов, большинство из которых служили лишь для обмана неприятеля и сковывания его сил на ложных направлениях.

Части и соединения, участвовавшие в удержании ненужных плацдармов, оказались обречены. Зато в других местах почти беспрепятственно удалось переправить целые армии, в том числе танковую и одержать победу.

— Государь, прибываем, — доложил пилот, — Возле развалин старого замка шатры видите? Это и есть штаб.

— Снижайтесь, — распорядился император, возвращая в Пространственный Карман недавно изданное пособие по радиофизике, — Облетать местность не будем. И без нас это, уверен, сделали.

Ковин встречал правителя в окружении прославленных генералов, с гордостью носивших медали и ордена Сфорца, а также другие награды Псковской империи. Сам маршал, кроме воинских знаков различия, никакой иной атрибутики на форме не имел.

Глядя на молодое, умное лицо командующего Олег в очередной раз мысленно похвалил Улю, сумевшую почувствовать в мелком уголовнике по прозвищу Гнус талантливого и деятельного человека.

— Противник уже готовится к атаке, — доложил маршал, — У него нет другого выхода. Оросцы сейчас проводят доразведку наших позиций. Предполагаю, что завтра или послезавтра начнут вставать в боевые линии и атакуют.

— Спрашивать, готовы ли мы, не стану, — Олег кивнул вытянувшимся в струнку боевым генералам и направился к развалинам замка на вершине холма, — Покажи, где тут и что. На карте не так всё понятно.

Среди руин высилось два уцелевших этажа донжона с сохранившейся винтовой каменной лестницей внутри.

Поднявшись с маршалом и Нирмой, Олег застал здесь наблюдательницу-ниндзя. Девушка, бросив на императора полный восхищения и обожания взгляд, бесшумно скользнула в сторону, чтобы не мешать начальству.

С остатков башни открывался отличный вид на предстоящее поле битвы. Лагеря противника были скрыты от взоров рощами лиственных деревьев, но дымы костров позволяли безошибочно определить их местоположение и размеры. Полки и бригады псковитян располагались севернее, по правую руку от попаданца, на хорошо укреплённых позициях.

— У северян одна полоса возможного наступления, — Ковин пальцем показал на находящиеся вдали заросли камыша, — вот от тех болот и до нашей лесной гряды холмов примерно километров пять. Этого им хватит, чтобы полностью развернуть свои строи в две или в три линии, как решат. Полагаю, что всё же в две, им будет мешать овраг, который идёт вдоль вон той линии зарослей. А мы их здесь встретим.

— На месте оросцев я бы двинулся на юг к Адису. Прорываться через оборону превосходящего численностью врага не самое мудрое решение. А там можно было бы маневрированием уйти от ударов. Ну, или хотя бы попытаться. Кавалерии и егерей у них, насколько помню, достаточно.