- Владыка Небес – Царица птилаков?! – изумлённо переспросила сестра, продолжая игнорировать самое важное.

- Они хотят заключить с кронами мир, - машинально отозвался Зарсвет.

- Это что-то новенькое, - протянула Владетельница. – Узнал, как Пит стал Королём?

- Владыка Небес, - коротко ответил он.

- А Прин?

- Владыка Небес.

Дочь Богини задумчиво откинулась на спинку трона.

- Илан…

- Свободен, - резко бросила сестра, узурпировавшая трон.

- Прин что-то знает о… - всё же рискнул Зар продолжить, пока демон не выбил из его лёгких весь воздух.

- Если я ещё раз это услышу, – холодно заговорила Илан, - окажешься в чёрной комнате.

Никто не ждал от него ответа. Более того, всё это он слышал, пока демон выволакивал его из тронной залы.

Дочь Богини перевела взгляда на Каера, едва за братом захлопнулись тяжёлые алмазные искусно ограненные двери.

- Ты должен всё для меня выяснить, - приказала она ему. - Птилаки не подпускают моих Нюхачей. Я создала неблагодарных тварей слишком совершенными, - с досадой добавила она. - Но ты сможешь, я знаю. Если Владетель возродился, он должен умереть.

Каер молча кивнул.

Она была в нём уверена.

Он был её совершенным оружием.

Поэтому она и прощала ему… некое своеволие.

*

О чём он думал? – недоумевал Зарсвет за закрытыми дверьми тронной залы.

Ни о чём он не думал.

Он до сих пор не в состоянии ни думать, ни вернуть себе самообладание после ошеломляющих новостей.

Из залы вышел Каер.

- Она послала тебя за ним? – спросил Император, прежде чем успел это осознать.

Демон смерил сына Владетеля презрительным взглядом и молча прошёл мимо.

Конечно, за ним.

Зар бессилен без ррат Илан.

Как ему предупредить…

«Истинный Владетель!», - осенила его мысль.

Если это так, то, вероятнее всего, он уже знает, что только что произошло.

«А если это ускользнуло от его внимания?», - терзали его сомнения.

Ведь именно Зар практически предал благословенного Богиней правителя планеты. Неосознанно, но всё же.

Зарсвет закрыл глаза, пытаясь успокоиться и сосредоточиться.

«Илан послала демона забрать твою жизнь, - стал мысленно кричать он, думая о Владетеле. - Ты слышишь меня? Будь осторожен. Кто бы ты ни был».

Зар повторял это снова и снова, потеряв счёт времени.

«Хватит!» – услышал он раздражённый ответ.

Стена позади него пошла сетью трещин.

Сомнений больше быть не могло. Владетель действительно жив.

Зато появилось ещё больше вопросов.

Глядя на повреждения алмазной стены, Зар не мог не задаться основным: лучше ли Истинный Владетель самопровозглашённой?

Старший Араон направился в сад, чтобы найти одну из обитательниц дворца и выкинуть всё это из головы.

Жизнь Владетеля его более не интересовала.

***

Ариэль с удивлением наблюдала за тем, как настроение Владетеля портилось с каждой минутой. Вскоре она с изумлением увидела, как исчезла корона Владетеля.

- Можно спросить, что это значит? – всё же подошла она к нему.

- Илан узнала о том, что происходит на авантюриновых землях. О Владыке, об истинном Владетеле. И послала демона убить меня.

- Боишься, значит, - усмехнулась русалка.

Уголок рта Владетеля приподнялся:

- Лишние проблемы нам сейчас ни к чему.

- Расскажите мне об этой Илан, - попросила Раона Воды, усаживаясь рядом. – Я многое о ней слышала. Это правда, что Боги исчезли из-за неё?

- Все так считали, - отозвался Акан, пытаясь не реагировать на её стихийные перескакивания с «ты» на «вы».

- Даже Владетель с Супругой? – спросила Ариэль.

- Да, отец просто перестал её замечать, когда Богиня исчезла. Мать её ненавидела, что, наверное, не удивительно, если она не являлась таковой для неё.

- Это же невозможно, - протянула Раона. - У кронов дети могут быть только в Паре. Если они находят её, то… это ужасно…

- Да, отношениям родителей с момента, как отец принёс Илан, пришёл конец. Всех угнетало напряжение между Супругами. Когда исчезла Богиня, всё стало намного хуже. Все винили в этом сестру.

Казалось, русалочка была совсем раздавлена этой историей.

- Илан говорит, что её Мать - Богиня, - сказал Владетель. – Это логично, учитывая её Силы и разбитую Пару, которую действительно, невозможно разбить. Если только не вмешались Боги. Ты хотела мне что-то сказать? – сменил он тему.

- В смысле?

- Когда я просил тебя оставить меня с Шиан, похоже, тебе было, что сказать, - напомнил Владетель.

- Это не моё дело, - едва слышно вымолвила водяная дева, пряча взгляд.

- Рад, что теперь ты это понимаешь.

Кулачки Раоны сжались.

Владетель улыбнулся, предвкушая новый спор, но, на этот раз, ему отказали даже в этом, позволив лишь созерцать удаляющуюся спину.

Глава 42. Уважение, Доверие и Преданность.

С появлением Кин’Арра, у КирРы отпало желание добираться до цепи своим темпом. Они переместились с помощью авантюрина.

- Я вызвал ПиткКарРу, - встретил её Владетель Земли без всяких предисловий. – Необходимо обговорить все условия мирного соглашения и отправляться в путь.

КирРа была удивлена.

- Ты же говорил, что это мой путь, и вы будете следовать за мной, - ошеломлённо произнесла она.

- Так и есть, - ничуть не смутившись, ответил Владетель. – Я лишь говорю, что нам пора.

- Откуда ты это знаешь?

- Не знаю. Богиня, наверное.

- Где твоя корона? – спросила КирРа, только сейчас заметив изменения в облике Акана.

- Пришлось избавиться, - ответил он.

- Навсегда? – удивлённо спросила она. – Почему?

- Нет, временно. Илан узнала обо мне. Так надо.

- Ладно, - просто согласилась КирРа. - Обо мне она тоже знает?

- Да.

- И что?

- Убить хотят лишь меня, - отозвался Акан. – На тебя у неё другие планы.

- Зная Илан, сомневаюсь, что дело в заключении мира, - отозвалась Посланница Богини.

Владетель усмехнулся:

- Совершенно верно.

*******************

Царице и Матери птилаков, Владыке Небес, Посланнице Богини было над чем подумать.

Разговор с Аканом взволновал её.

Страх, поселившийся в душе, не желал отпускать.

Она запретила Хранителям следовать за собой и брела, не разбирая дороги, пока не заметила Хак’Си.

Самка сидела на огромном валуне. Обнимая свои колени, с тоской глядя на харрт Царя.

Спутница учуяла Царицу и всполошилась.

- Моя Царица, - опустилась она перед ней на колено. – Я слышала, что Вы вернулись. Скоро отправляемся в путь?

Владыка не отвечала, внимательно изучая Спутницу. Перевела взгляд на харрт ПиткКарРу. Помня, как не один час она провела совершенно идентично поведению Хак’Си.

- Тебе не обязательно отправляться со мной, - произнесла КирРа.

- Правда? – подняла самка полный надежды взгляд. – То есть… Кхм… Вы уверены, Ваше Величество? – взяла она себя в руки. – Дорога, наверняка, будет не из лёгких и безопасных.

- Наверняка, - согласилась Царица.

- Я нужна Вам. Я – Спутница Царицы и Матери птилаков и буду защищать Ваше Величество до последней капли ррат.

КирРа улыбнулась. Как бы там ни было, а слышать подобные слова приятно.

-  Нет, Хак’Си. Ты не моя Спутница. Ты нужна ПиткКарРу.

- Я? – удивилась самка, растерялась и замялась одновременно. – Вы сказали тогда… Вы позволяете? Одобряете мою кандидатуру? Я могу стать Четвёртой?

- Можешь, - улыбнулась КирРа. – ПиткКарРу не должен оставаться одиноким из-за того, что наши пути разошлись. Никто не должен быть одинок.

- Моя Царица… - благоговейно выдохнула Спутница, не находя слов.

Она не смела об этом даже мечтать.

- Рано радуешься, - ответила Царица. – Самое сложное у тебя впереди. Неизвестно ещё, чей путь опаснее.

Хак’Си улыбнулась:

- С Царём непросто, - согласилась она.

- Это ещё слабо сказано, - в тон ей ответила КирРа.

- Спаси…