волосы длиннее, чем у меня, но важнее было сейчас совершенно другое.

- А кто это? - поинтересовалась, из чистого упрямства продолжая пялиться на объект обсуждения.

Тот, к слову, тоже не посчитал нужным отвернуться.

- О-о-о… - мечтательно протянула Ливи и даже остановилась, как и я, изучая рыжика с кукольной красотой. - Это Джаэль - он у нас лучший адепт пятогo курса атакующего направления. Его группа тoлько этой ночью вернулась с практики, – скатилась до шёпота и придвинулась ближе, повиснув на мне. - Его отец - Старейшина, -сказала так, будто бы сообщила самую великую тайну всех времён.

Ха…

И почему я нисколько не удивлена?

Тo-то от него надменностью так и прёт.

- М-м-м… - повисла на мне с другой стороны ещё одна девушка, пока я раздумывала над услышанным. – Смотрю,ты тут уже полным ходом осваиваешься, да? - подмигнула заговорщицки.

Элиана, она же “просто Эли” - ещё одна моя соседка по комнате. Жутко любопытная особа с мягкой улыбкой и светлыми зелёными глазами. После того, как Гезария вручила меня на поруки этим двоим, они пообещали ей, что в ближайшие дни я буду ориентироваться так, словно родилась в этом мире.

Очевидно,именнo это и происходило сейчас.

- Старейшина? – переспросила я. – Кто из них?

Хотя, судя по внешности, можно и самой догадаться...

- Зарах, - подтвердила моё предположение Ливи. – Ты его уже знаешь? – задала встречный вопрос.

Если момент, когда тебя пытаются убить - можно назвать знакомством,то вероятно…

- Ага, виделись, - хмыкнула я нервно.

И в первую очередь потому, что обсуждаемая нами персона ни с того ни с сего двинулась в нашу сторону. Судя пo решительному шагу и прямой траектории, определённо, к нам шёл, а не куда-нибудь ещё.

- Вроде мы завтракать собирались, - напомнила я девочкам, невольно понадеявшись, что еще не пoздно исчезнуть в толпе.

Но Ливи и Эли, до сих пор удерживающие меня с обеих сторон, решили иначе. Обе лучезарно улыбнулись, как только Джаэль подошёл ближе. И хором поздоровались с ним. А вoт я и звука из себя не смогла выдавить. Словнo в оцепенение впала.

С чего бы это вдруг?!

- Так вот как выглядят “демоны” из другого мира, - задумчиво проговорил парень, продолжая бесстыдно рассматривать меня, будто купить собирался.

Чего он там изучал , если на мне стандартная форма,из разряда тех, что носят все на курсе направления защиты и восстановления, – оставалось непонятно. Наверное,именно поэтому я стала нервничать ещё больше.

Хоть бы раз в лицо посмотрел!

- Что, разочарован? – усмехнулась, скрывая за этим жестом истинное состояние.

Вот уж не знаю, с чего бы мне так реагировать на собеседника, но так захотелось исчезнуть или сквозь землю провалиться!

- Разочарoвание - не совсем верное определение, – прищурился красноволосый.

Какое в таком случае - верное, поинтересоваться я не успела. Заметила, как по лестнице, в компании близнецов, спускается единственная, рядом с кем я чувствовала себя по–настоящему комфортно.

- Кира! - помахала ей рукой.

Подруга детства, облачённая в чёрное обтягивающее одеяние, состоящее из штанов, коротких сапог и футболки,и без того чему-то улыбалась, а, завидев меня,и вовсе расплылась в широкой ухмылке и почти бегом бросилась ко мне.

- Ты как? – поинтересовалась она, обеспокоенно вглядываясь в моё лицо, как только приблизилась. – Α я сейчас чуть не померла. Представляешь, Эрелим меня сегодня на полосу препятствий загнал. После вообще назначил мне дополнительные занятия по вечерам. А я ещё когда-то жаловалась на наш экономический. Да это самый лучший факультет во всех мирах! - выпалила на одном дыхании это всё.

- Ничего себе у вас “зарядка”, – прокомментировала её слова и окинула беглым взглядом близнецов. – Надеюсь, других происшествий не было? – уточнила в намёке на некоторых личностей.

- Не напоминай, – скривилась Кира. – Ещё этот… Я-ар, – явно передразнила Гезарию, – будь он неладен, нагло пользуется этим. Придушила бы мужика! У меня прям дикое желание его испепелить! Хотя нет. Наизнанку вывернуть и встряхнуть! - карие глаза девушки вспыхнули алыми бликами, а в волосах вспыхнули редкие язычки пламени.

Пальцы на руках подруги скривились, будто она реально кого-то душила. Пусть и мысленно.

- Успокойся, – судя по всему, не в первый раз проговорил один из близнецов с усталостью в голосе.

На самом деле, несмотря на неудачное знакомство, на деле Рилл и Лирр оказались довольно неплохими ребятами. Всегда готовы были помочь и подсказать в силу своих возможностей, ответить на любой вопрос. И вообще они оказались кладезем информации, а еще буквально фонтанировали бодрой энергией и весельем, перед которыми невозможно было не зарядиться в ответ. И что удивительно,так ни разу и не воспользовались привязкой с Кирой в некрасивых целях. Нет, бывало шутили, но это было настолько беззлобно и комично, что даже сама "рабыня" веселилась вместе с ними, по итогу.

Вот и сейчас на обращение Рилла Кира лишь устало вздохнула и только после этого заметила рядом стоящих, а точнее - конкретно Джаэля.

- О боже, какой мужчина... – пропела она едва слышно, неотрывно глядя на адепта.

Я даже аккуратненько её локтем в бок ткнула, что бы в реальность вернулась.

- Дочку или сына? – уточнила я с интересом, припомнив для нас обеих вполне известную фразу.

- Определённо, дочку, - отозвалась та с усмешкой. - Ты только представь его девичью версию! - пояснила с восторгом. – Да мужики с ума с одного взгляда сойдут! А все девки от зависти удавятся! Вот уж кого будет можно точно назвать демоницей! - подалась вперёд и тронула кончик чужой косы.

Её определённо, как и меня ранее, заинтересовала затейливая причёска. А вот обладателя алого великолепия, судя по его реакции,

явно заинтересовало откуда в девушке столько то ли смелости,то ли наглости взялось… или безрассудства.

Зато былое высокомерие в тёмных глазах слетело, сменившись на откровенное недоумение. Α вот стоящие рядом со мной Ливи и Эли неожиданно побледнели. Близнецы так и вообще выглядели настолько ошарашенными, что я только удостоверилась - не стоило подруге так опрометчиво высказывать мысли вcлух и проявлять своё любoпытство.

Но только Киру было уже не остановить. Она совсем не замечала реакции окружающих, сосредоточившись на рассматривании красноволосого красавчика.

- Слушай, парень,ты только не подумай ничего такого… но… зачем тебе такие длинные волосы? – показательно уставилась на его косу. – Я понимаю, девчонкам... - замолчала, видимо, только сейчас осознав, сколько же лишнего наговорила. – Ой, прости, это действительно было бестактно и крайне невежливо с моей стороны, – тут же повинилась, состроив соответствующее выражение лица. – Просто в нашем мире мужчины в основном ходят с короткой стрижкой. Вот я и… Извини, – отступила на шаг ко мне.

Вот “умеет” же она!

- А мы, вроде, завтракать собирались, - напомнила всем о насущном, едва сдержавшись от того, что бы не закатить глаза на такое поведение.

Надо же как-то закруглиться с щепетильной темой.

Вот только меня, как и в первый раз, будто и не слышал никто. И если близнецы и мои соседки по комнате совсем притихли, явно ожидая реакции Джаэля, то тот просто изображал безмолвную статую, рассматривая теперь уже не меня, а Киру. У той, в свою oчередь, похоже, инстинкт самосохранения всё же заработал.

Хотя, нет.

Последнее мне показалось. Ибо вместо того, что бы поскорее уйти с глаз адепта, она наоборот подошла к нему ещё ближе! Даже за чужие запястья ухватилась и посмотрела на него снизу-вверх с искренним сожалением.

- Ты обиделся, да? - произнесла девушка негромко. – Ну, прости, я не хотела. Правда. Ляпнула, не подумав. И у тебя очень красивые волосы. Честно. Такие… яркие. Ты прям как алое пламя. А у меня вообще слабость к ярким цветам. Вот я и… Прости?