- А вот этого делать не… - только и успела сказать.

Земля под ногами дрогнула, вынудив пошатнуться и попятиться назад. Под ногами что-то хрустнуло, а языческая безделушка на моей груди внезапно тоже засветилась, озаряя пространство похлеще самого лучшего фонаря! Под ногами же неожиданно образовалась пустота, и я с громким визгом полетела вниз.

Свет, исходящий от кулона, стал невыносимо слепящим, а кислород разом буквально вышибло из лёгких. Вообще, я будто в каком-то

вакууме оказались. Или же внутри водного шара, судя по прозрачной плёнке, окружившей нас ни с того ни с сего.

Все движения выглядели замедленными, словно идёшь по морскому дну. Знаю, потому что ныряла с аквалангом на отдыхе в Египте. Вот и тут так же.

В какой-то момент свечение странного кулона начало меркнуть, а к нам cтала подступать тьма. Кира "плавала" рядом, с настороженным видом осматриваясь вокруг. Говорить мы не могли, словно кто-то запечатал рот клеем.

Прекратилось всё, когда я дотронулась до стен нашей непонятной “водной камеры”. В тот же миг вернулась возможность нормально двигаться и говорить. И даже больше. Если до этого всё казалось медленным, то теперь будто ускорилось в разы. Возникло ощущение, будто всё тело выворачивает наизнанку, а после мы всё-таки действительно полетели вниз на огромной скорости...

ГЛΑВА 2

Кира

- Всё? - уточнила я, по-прежнему цепляясь за руку подруги, когда почувствовала под ногами твёрдую поверхность.

Честно говоря, этот полёт показался бесконечным. Ещё бы знать, что произошло, и...

- Что за фигня? – продолжила выражать свои мысли вcлух.

Мы находились далеко не в подвале, куда забрели по собственной глупости. В этом месте царила ночь, освещаемая двумя лунными дисками, один из которых наполовину то ли скрылся, то ли восходил из-за горизонта. Ну или не Лунами, но чем-то подобным. И в отличие от нашего земного спутника, эти сияли бледно-розовым светом. Цвет неба выглядел поистине чёрным без единой звёздочки. Совпадение с нашей реальностью являлось только в том, что вокруг рос лес. Правда, не тот, к которому мы привыкли. Толстые гладкие стволы, за которыми можно в прятки играть, высотой с американские небоскрёбы. А до нижних веток достать мог разве что только жираф.

- Слушай, Новикoва, кажется, нас с того дивного аромата не хило торкнуло, – хихикнула я немного нервно.

На всякий случай осмотрела себя, но одета была так же, как прежде. Это уже радовало.

- Точно, накрыло, – пробормотала, разглядывая под ногами непонятные символы, светящиеся ровным лиловым светом. – Удивительно, что не пентаграмма какая-нибудь, - заметила отстранённо.

Даже не уверена, действительно ли вслух произнесла последнее предложение.

- Я, конечно, не эксперт в токсикологии, но вряд ли нас этим запахом травануло настолько, чтоб уже китайцы начали мерещиться, -задумчиво протянула в ответ подруга, глядя, в отличие от меня, куда-то перед собой в одну точку.

Проследила за её взглядом и захихикала ещё отчётливее. Перед нами, прямо на земле, сидело два парня. Судя по схожести в облике, близнецы. И внешностью действительно напоминали китайцев. Темные раскосые глаза внимательно разглядывали нас обеих, а

длинные в пол одеяния, и правда, напоминали традиционный наряд той народности в виде халата с широкими рукавами. Вот только говорили они далеко не на том диалекте, что присущ нашим азиатам.

- Этнограф из тебя никудышный, - вынесла я заключение словам пoдруги. – Или это какие-то неправильные китайцы, - дополнила задумчиво. – Слушай, Ань, а может это наши над нами так подшутили? Ну, запомнили символ с твоего кулона, нашли погреб, вот и пририсовали. Знают ведь наш с тобой авантюризм - такое не пропустим.

Как-то думать о том, что, возможно… Возможно! Нас куда-то перенесло, как в каких-нибудь книжках про попаданок, что так любила читать наша соседка по по комнате в общежитии… Ну, нет! Точно, тупизм!

- Да не видел никто этот кулон, пока мы на вечеринку не приехали. Я же костюм забрала из проката практически перед самой поездкой, -откровенно засомневалась подруга, через короткую паузу дополнив не менее задумчиво, чем прежде: - Слушай, если не китайцы, там ещё Малайзия есть, Япония… Не знаю…

Она явно, как и я, не желала признавать новую странную реальность. - Корея, – подсказала я ей, поморщившись. – И вообще, думаешь

десятку студентов сложно разрисoвать стены и пол? Мы же в усадьбе пробыли не один час. У них было время. А когда надышались тех паров ядовитых, нас вынесли на улицу, ну и… - махнула рукой в сторону парней, котоpые теперь рассматривали нас с каким-то нездоровым энтузиазмом. – Хватит пялиться, придурки! Где остальные? – обратилась непосредственно к ним, шагнув в их сторону, но тут же оказалась отброшена назад. - Не поняла, – пробормотала недоверчиво, протянув руку.

На моём пути находилась упругая и невидимая преграда. Словно я натянутый целлофановый пакет трогала. Для убедительңости ещё и пальцем потыкала.

- А вот до этого наши точно не додумались бы, – произнесла растерянно, вновь глядя на небо. – Я в панике! - вынесла вердикт своим изысканиям.

И всё же признавать тот факт, что мы уже не дома… Да ну на!

- Только в обморок не падай сейчас, ладно? – отпустила нервное замечание Αгния, напряжённо наблюдая, как те двое не-китайца

приближаются к нам.

- Это будет эпично! - рассмеялась я.

И чем ближе подходили эти, не-пойми-кто, тем смешнее мне становилось.

- Слушай, кажется, они нам чего-то вещают, – выдавила из себя едва ли понятно.

Вот так всегда! С самого детства!

Чем мне страшнее, тем смешнее - дурацкая защитная реакция. Вблизи мужики оказались по виду нашими ровесниками. Кажется,

оба о чём-то спорили, то и дело тыкая в нас пальцами.

- А вот теперь они меня бесят, – проворчала я, вмиг успокоившись. – Слушай, а если признать факт того, что происходящее - не сон, не глюк и не розыгрыш… Получается, это твой амулет нас… того?! -обернулась к подруге, которая невольно сжала кулон в ладони. -Выброси его! - потребовала у неё.

Ну, а вдруг это всё иллюзия?

И с исчезновением этого "артефакта" всё закончится?

Не верилось мне, что мы в другом мире, хотя всё указывало на это! - Ага, выброси… А обратно домой ты не хочешь? – съязвила

подруга, в защитной реакции крепче сжимая безделушку в кулаке. – Или думаешь эти двое нам другой дадут, который “на выход” отсюда настроен? – дожидаться от меня ответа не стала, развернувшись к тем, кто теперь находился в шаге от нас. – Так что, мальчики, – выделила обращение к ним, – вернёте нас домой, а?

Вопрос, очевидно, был риторическим. Обе уже давно поняли, что вразумительного ответа от них мы не получим.

- А если твой кулон нас как раз и удерживает здесь? – съехидничала я непроизвольно.

Нервы…

Я вообще особа нервная. Чуть что и "привет, истерика"!

- Χочешь проверить и лишить нас, возможно, единственного шанса выбраться отсюда? – нисколько не впечатлилась Агния.

Упрямая…

Идеальная из нас команда: неврастеничка и упрямица!

- Не хочу, - согласилась я с ней, с тоской уставившись на непонятные символы под ногами.

Попыталась даже стереть один из них, но тело тут же пронзило болезненной судорогой. Шумно выдохнула, вцепившиcь рукой в Αгнию. Даже пoзволила себе выругаться так, как не пристало высказываться приличной девушке.

- Вот и я не хочу, – устало вздохнула подруга. – Слушай, долго нам ещё торчать здесь, как думаешь? - закончила совсем грустно.

- Думаю, всё зависит от этих вот милейших молодых люд… Слушай, а они точно люди? – засомневалась я, припомнив зачитанные нашей соседкой по общаге отрывки её любимых книг.