– Ты поедешь? Возможно, это очень важно. Я долго думала, говорить тебе или нет, ведь прошло уже довольно много времени, она не писала и не звонила, а тут вдруг это, как гром среди ясного неба.

– Да! – утвердительно выпалил я. – Только прошу тебя, никому не говори об этой телеграмме и о цели моей поездке.

– Ты что, хочешь все скрыть? Даже Наташе ничего не скажешь?

– Да. Даже Наташе. Ей тем более. Ты знаешь, что будет, если узнает она или ее папа-мафиозник?

– Как ты можешь так говорить о своей невесте и будущем тесте?! Разве так можно, Андрей? Ты ему должен пятки целовать за то, что он помог тебе после армии с работой, открыть свой бизнес.

– А думаешь, почему я женюсь на его полоумной дочери? За все надо платить, а я плачу собой, у Наташи есть только деньги, которые мне сейчас так необходимы. Ладно, закажу на завтра билет на самолет, полечу туда и все узнаю. А теперь мне надо принять ванну и отдохнуть. Такой безумный день выпадает раз в жизни.

Впереди меня ждал нелегкий разговор с Наташей Короленко. Я позвонил, и она прикатила через несколько минут на «вольво», словно так находилась за углом моего дома.

Наташа была полная противоположность Лене. Ее внешность меня нисколько не привлекала: кривые короткие ноги, непропорционально толстое тело, угловатое лицо, покрытое мелкими угрями, в общем-то, по моему мнению, ей требовалась пластическая операция, и возможно не одна. Несмотря на свой возраст (ей было 26), она никогда не встречалась с парнями. Однако бывают девушки некрасивые внешне, но зато, как говорится, прекрасными в душе. У нее же не было ни физической, ни духовной красоты. Словно, когда она родилась, Бог решил передохнуть. Ее же отец все подыскивал для нее хорошую партию. Таким кандидатом оказался я.

Папина дочка привыкла от жизни получать все, так как была единственным ребенком в семье, и родители баловали ее, как могли. Когда я впервые пришел к ним домой, она сразу же влюбилась в меня и всеми силами старалась заполучить новую красивую игрушку. Я и не сопротивлялся, так как знал, что через нее найду дорогу в высший свет – элиту нашего города, и, естественно, все материальные блага.

– Наташа, прости, котик, но мне нужно будет завтра уехать по делам, – ласковым голосом начал я.

– Как, ты что забыл, у нас скоро свадьба! Андрей, ты раздумал на мне жениться, бежишь в другой город, чтобы я тебя не нашла… – истерическим тоном завизжала потенциальная невеста.

«Ну и истеричка, напыщенная дура!» – подумал я, но вслух произнес совсем другое:

– Ласточка моя, как тебе только такое в голову пришло, разве, твой котик, может с тобой так поступить, ведь я тебя люблю, – как можно ласковее, произнес я и, обняв ее за плечи, продолжил. – Эта командировка очень важна для нашего с тобой будущего. Я съезжу, а оттуда привезу тебе большой подарок.

Наташа немного успокоилась:

– Это правда? Ты едешь только ради этого? Но только вчера ты мне говорил, что у тебя нет никаких дел, а сегодня собрался куда-то уезжать…

– Не беспокойся, все будет хорошо, вот увидишь, ты еще будешь рада, что отпустила меня в эту поездку…

Вот и все, недолго мне пришлось ее уламывать (она еще такая наивная). А теперь надо собираться в поездку.

Я прибыл на место. Город мне был совершенно незнаком. В руках была лишь телеграмма, в которой указан адрес. Что теперь? Куда ехать? В гостиницу или сразу к Лене. Наверное, с пустыми руками нельзя, надо купить какую-нибудь игрушку, возможно, увижу ребенка. Своего ребенка! Мысли о нем неотступно преследовали меня весь перелет. Какой он сейчас? «Поеду к Лене!» – твердо решил я.

Такси быстро доставило до места. Передо мной стояла серая «хрущевская» пятиэтажка. Так вот где ты живешь, Лена? Значит, здесь ты похоронила нашу любовь. Сколько раз я представлял, как приду и заберу тебя и ребенка. Но что ждало меня сейчас за этими стенами?

Я позвонил в дверь. Послышался шум шагов.

– Кто там? – спросил хриплый женский голос.

– Это я, Андрей, друг Лены. Это вы мне прислали телеграмму?

– Подождите минутку, сейчас. – Дверь распахнулась и предо мной предстала маленькая старушка, сгорбившаяся под тяжестью лет, в потертом байковом халате.

– Проходите, располагайтесь, Вы, наверное, с дороги? Устали? Есть хотите? – любезно интересовалась она.

– А вы, наверное, Екатерина Васильевна?

– Да, я бабушка Лены.

– А где сама Леночка? Ее нет дома? – спросил я, осматриваясь по сторонам.

– Внучка-то. Так она же тяжело больна… Она в больнице… – Эти слова Екатерина Васильевна произнесла сквозь слезы.

– Чем? Что-то серьезное? – не на шутку испугался я.

– У нее рак желудка – последняя стадия. Вылечить уже невозможно. – Она зарыдала, но так тихо, словно стесняясь своих слез.

– Господи! Боже мой!

Вдруг из другой комнаты раздался детский крик:

– Мама!

– Это Андрюша! Я сейчас вернусь. Услышав эти слова, меня подкосило, и я рухнул на диван. Это мой ребенок! Мой сын!

Когда шок понемногу стал отступать, зашел в комнату и увидел в детской кроватке маленькое существо – прелестного голубоглазого блондинчика. Я стоял, а подойти не решался, боялся, что это сон, и он скоро закончится. Как я мечтал об этом мгновении. Я не мог оторвать глаз от малыша.

Увидев меня, он спросил у Екатерины Васильевны, показывая пальцем в мою сторону: «Бабушка, кто это?». От волнения у меня подступил комок к горлу.

– А где мама, когда она придет! – спрашивал у бабушки малыш.

– Скоро, очень скоро! Потерпи, вернется! – У Екатерины Васильевны по щекам текли слезы, но она старалась не показывать их ребенку.

И тут я не сдержался, подошел, взял на руки Андрюшу и прокричал:

– Я твой папа, я вернулся, сыночек! Прости меня, кровинка ты моя! Прости!..

– Это неправда, мой папа умер! – возразил мне Андрюша и попытался вырваться из моих объятий.

– Нет же, нет! Это я, твой папа, просто я был очень далеко и не мог приходить к тебе, поэтому ты никогда меня не видел! – оправдывался я.

– А как тебя зовут? – спросил Андрюшка.

– Меня зовут, так же как и тебя, Андрей, – улыбаясь, ответил я.

Я достал мягкую игрушку – смешного тигренка и протянул сыну.

– А кто это? Киска? – Он взял в руки игрушку и стал ее разглядывать.

– Ну ладно, все, давай, засыпай, а завтра мы пойдем гулять, – сказала бабушка, укладывая мальчика в кроватку.

– А ты, папа, придешь завтра ко мне, ты снова не умрешь!

Эти слова привели меня в неописуемый восторг.

– Он назвал меня папой! Вы слышали, он назвал меня папой! Господи, спасибо тебе за то, что услышал мои молитвы!

– Где же ты раньше был, когда Лена в тебе так нуждалась? Да и сейчас она настояла, чтобы вызвать тебя, она хочет с тобой поговорить. Врачи говорят, что жить ей осталось считанные дни, а может и часы. Так что ты поспеши, а то можешь не успеть, – выходя из детской, с упреком произнесла Екатерина Васильевна. – Она до сих пор тебя любит. Она ведь больше не вышла замуж, все хотела встретиться с тобой. Ночами писала письма, а утром рвала на мелкие кусочки. Вечерами плакала, но слез своих стеснялась. Леночка полностью посвятила свою жизнь ребенку. А когда заболела, долго молчала, скрывала, говорила, что все хорошо. А теперь в больнице, ждет смерти и тебя…

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.