— Что не так? Ремни кресла слишком туго затянуты?

Пейтон рассмеялся над ее обеспокоенными вопросами и невинностью во взгляде.

— Не ремни слишком тугие, а мои штаны, когда ты у меня между ног. Господи, женщина. Ты вроде была замужем?

— За мужчиной, которого было не так легко возбудить, как тебя. — Кира хихикнула, используя колени Пейтона, чтобы снова встать. — Не волнуйся, капитан. Через пару минут секс со мной будет последним, о чем ты будешь думать.

Пейтон фыркнул и покачал головой.

— Ты возможно удивишься, док. Я заметил, что твоя задница была хороша, когда впервые тебя встретил, и с тех пор я думал о сексе с тобой почти каждую сознательную секунду. Если ничто из того, что ты сказала и сделала до сих пор, не помешало моему члену тебе «салютовать», я не думаю, что ты сможешь изменить то, что осталось в моей голове, независимо от того, что ты сегодня с ней сделаешь.

Кира похлопала Пейтона по колену, прежде чем отойти в сторону. Все, чего ей хотелось, это залезть к нему на колени и заставить их обоих забыть о том, что происходит.

— Я не просто покопаюсь у тебя в голове, капитан Эллиот. Я исправлю. Помни об этом. Просто сосредоточься на этой мысли, пока я тебя отключаю.

Пейтон устроился поудобнее в кресле, не желая, чтобы она знала, как сильно он ненавидит то, что должно было случиться.

— Не забывай свое обещание о рае, доктор Уинтерс. Каждый солдат на поле боя мечтает вернуться к теплому телу и приветливым женским объятиям. Просто чтобы ты знала, в этот раз, пока нахожусь без сознания, я буду мечтать о тебе.

Решимость Киры пошатнулась. Ее сердце сильно застучало.

— Не ставь меня на пьедестал, Пейтон. Я этого не заслуживаю.

Пейтон вздохнул от грусти в ее ответе.

— Тебе просто нужно было разрушить мою безобидную фантазию, да? Я знаю, кто ты, док. Ты злой кибернетик, а я твой монстр. Давай наконец покончим с этим дополнительным дерьмом, прежде чем я потеряю остальные свои тщательно сконструированные иллюзии. И, кстати, ты определенно чертовски много болтаешь.

Кира сжав руку, положила ее на бедро.

— Извини. Но это довольно наглые оскорбления, исходящие от человека, привязанного к медицинскому креслу.

— Ты меня слышала, док. Я своих слов обратно не беру. В настоящее время у меня может быть несколько ошибок в общении, но я не заикаюсь когда говорю о том, что важно, — сказал Пейтон, усмехнувшись, когда Кира еще более сердито на него посмотрела. — Блин, женщина, ты такая милая, когда злишься. Отпусти меня, чтобы я мог поцеловать тебя по-настоящему.

— Нет. Теперь я знаю, почему всегда избегала военных. Ты просто обожаешь борьбу мнений, не так ли? — воскликнула Кира.

— Ага. Съедаю ее на завтрак, — заявил Пейтон, закрывая глаза. — Делай, что собираешься, и покончим с этим, хорошо?

Обнаружив, что невозможно оставаться обиженной, Кира вздохнула и закончила проверку ограничителей.

— Если киборги видят сны, находясь в отключке, надеюсь, у тебя они только хорошие.

— Лично я надеюсь, что у меня будет сон из категории «только для взрослых» с тобой в главной роли. Увидимся на обратной стороне, — заявил Пейтон, закрывая глаза. Он услышал, как она повторяет еще одну серию кодов создателя, и решил записать их для дальнейшего изучения. Конечно, если бы они активировались голосом, как он подозревал, ему понадобилась бы точная интонация Киры, чтобы все заработало. Впрочем он знал, что код принимался, только если его произносила сама Кира.

Когда прошла целая минута, а с ним ничего не произошло, Пейтон открыл один глаз и увидел хмурящуюся Киру.

— Шутки в сторону. Хватит бездельничать, док. Я готов, когда ты готова.

— Заткнись и дай мне подумать. Это не работает, — удивленно сказала Кира, раздумывая и расхаживая по кругу. — Я не понимаю. Похоже вторичный процессор, игнорирует код создателя. Как это возможно?

Пейтон открыл другой глаз, чтобы посмотреть ими обоими.

— Черт возьми, о чем ты говоришь. Какой вторичный процессор?

Кира наклонила голову, пока ее взгляд не остановился на потолке. Пустая белизна помогала ей думать. А гневные комментарии Пейтона нет.

— Я надеялась, что мне не придется рассказывать тебе все эти подробности, пока я не решу проблему, но да… у тебя, по-видимому, два комплекта процессоров. Первоначально эксперименты с двойной проводкой проводились только на кибернетических единицах, личности которых не могли взаимодействовать с их первичным процессором. На сегодняшний день не было доказано, что двойная проводка работает правильно или даже хорошо. Это не обычная практика.

— О чем, черт возьми, ты сейчас говоришь? Ты хочешь сказать, что я настолько ненормальный, что даже ты не можешь понять в чем дело?

— Я не уверена в том, что говорю. Я не могу думать, пока ты ругаешься, — заявила Кира, переводя на него взгляд.

Она ходила вокруг его кресла и думала вслух, чтобы Пейтон заткнулся и слушал.

— Стандартный процессор искусственного интеллекта может выполнять некоторые функции из второго набора кода, но в киборгах команды борются между собой, что в конечном итоге приводит к психическому расстройству человека. Ты можешь заставить человеческую сторону не выражать себя, но ты не можешь заставить тело полностью ее отключить. Всегда возникает путаница в уме, потому что второй процессор, чтобы работать, должен запускать дублированный набор кодов создателя.

— И? Что..? — потребовал Пейтон, желая, чтобы она объяснила, что, черт возьми, происходит.

— Поэтому я не знаю, почему твой вторичный процессор мне не отвечает. На нем должна быть запущена какая-то версия кода создателя, иначе он не будет работать. Все, что я могу сделать, это найти дополнительную панель и попытаться выключить вручную.

— Вручную? Типа еще одна операция на головном мозге?

Кира отвела глаза от пристального взгляда Пейтона, чтобы изучить пятно на полу.

— Да. Думаю, это то, о чем я говорю. Если ты откажешься, у меня не будет другого выбора, кроме как оставить тебя привязанным в моем кресле, чтобы ты встретил свою судьбу в одиночестве. Потому, что ты следовал командам своего вторичного процессора, осознавал ты это или нет.

Пейтон покачал головой.

— Это полная чушь, док. Я ничего подобного не делал.

Кира подошла к креслу и подняла запястье, пока ее старинный девайс не оказался перед лицом Пейтона. Достав диск из кармана, она вставила его, а затем провела по экрану, чтобы воспроизвести файл, который предоставили Неро и Брэд. Чем больше он смотрел, тем сильнее сжимались челюсти Пейтона, но он не ответил со своей обычной долей гнева. Она была больше встревожена тем, что он, казалось, хотел отрицать то, что видел, хотя это была очень человеческая реакция.

Когда ролик с камеры наблюдения закончился, Кира опустила запястье и подошла к месту, где под ее столом хранился жучок. Подхватив его концом рукава, чтобы не оставить на нем свои отпечатки, она подняла устройство, чтобы Пейтон увидел.

— Не чушь… факт, — натянуто сказала Кира. Она осторожно положила устройство на место и попятилась, чтобы вернуться к нему. — Поскольку ты не отвечаешь на команды создателя, я должна попытаться отключить дополнительный процессор вручную. Теперь я могу продолжить?

— Черт возьми, да. Просто делай то, что должна. Я устал быть для всех научным экспериментом, — заявил Пейтон.

Он закрыл глаза, когда Кира осторожно повернула его голову. Он чувствовал, как ее неуверенные пальцы исследуют его скальп, пока не остановились на крошечном узелке. Они слегка коснулись его как раз перед тем, как он почувствовал, как она на него нажала. Он не мог не закричать, когда сильный разряд электричества пронзил его голову.

— Черт побери. Крышка была приспособлена для защиты панели доступа. — Пальцы Киры летали так быстро, как только могли, когда вторичная панель доступа наконец открылась. Вторичная проводка была сделана не элегантно. Судя по агонии на лице Пейтона, боль, которую она через него посылала, была мучительной… это была боль, которая пользуется, чтобы отключить человеческий разум и перепрограммировать его, чтобы он подчинялся киберкомандам. Без проводки контроллера они должны были использовать его собственную кибернетику, чтобы причинить боль.