Брайан кивнул.

– Я сделаю это.

– Спасибо.

Катрина продолжала стоять с недовольным видом.

– Сара приедет сегодня вечером. Ты натаскаешь её?

– Разумеется. Я держу своё слово, в отличие от некоторых.

– Я не обещала тебе, что буду сидеть здесь.

– Ты обещала мне быть осторожней.

– И я выполню обещание. Я могу взять твою машину? – спросила она Брайана.

– Да.

Сэм схватила ключи с тумбочки и открыла входную дверь.

– Скажите Бри, что она может заказать морепродукты, – сказала она, выйдя навстречу свободе.

***

Колумбийский университет был всё таким же, как в последний день. Сэм припарковалась так, чтобы видеть всю территорию вокруг. Прошёл час с тех пор, как она оставила Брайана и недовольную Катрину в коридоре. Сэм доехала быстро, но осталась в машине. Её руки тряслись от волнения.

Из-за возвращения в университет? Навряд ли.

Из-за опасности, которая действительно могла привести к ужасным последствиям? Тоже нет.

Сэм была эгоисткой, потому что она поставила свою потребность выше безопасности всех, кто был в доме Брайана. Но она не могла просто игнорировать мысли в своей голове.

«Мы можем поговорить?».

«Да, мы можем, – подумала Сэм, снова и снова читая сообщение Кайла. – Но вряд ли ты ожидаешь этого сейчас».

Лекции ещё не должны были начаться, поэтому Сэм вышла из машины и поспешила к зданию. Увидел ли кто-то её из студентов? Однозначно. Сэм не успела подняться по ступенькам, как отовсюду раздались голоса и шепот. Она не знала этих людей, но они точно знали её.

Сэм открыла дверь и вошла в холл. Всё было таким привычным.

«И когда я успела привыкнуть к этому месту?».

Студенты оборачивались, пока она шла вдоль окон. Сегодня был вторник. Общая лекция с Кайлом. Она ожидала увидеть его возле кабинета, и она оказалась права.

Кайл стоял в компании нескольких человек. Такой спокойный и сдержанный. Такой стойкий и справедливый. Хоть кто-то из присутствующих знает, каким эмоциональным он может быть?

Всего на секунду Сэм подумала про Терранса. Её горло сжалось, ноги расслабились, пока она совсем не остановилась.

«Кайл не Терранс. Они разные. Совершенно разные!».

Мысли понеслись в своём направлении, и Сэм отпустила их. Она уже сделала несколько шагов, уверенная в своих действиях, как кто-то сильно схватил её за запястье и развернул к себе. Тёмные глаза гневно сверкнули.

– Какого чёрта ты здесь забыла?

– И тебе привет, Мэдисон.

Мэдисон не была тихой особой, поэтому её вопрос привлёк внимание всех в коридоре. За спиной Сэм стало тихо. Значит, Кайл тоже заметил их. Она услышала его шаги. Это точно был он.

– Отпусти меня, – глубоким голосом сказала Сэм. – Лучше отпусти.

– Почему? Я думаю, что должна сообщить, что ты появилась здесь Земным хранителям.

Тёплая рука легла на плечо Сэм возле ключиц. Разряд тока пронзил тело.

– Мэдисон, пожалуйста, отпусти Сэм.

Девушка потрясённо посмотрела на Кайла.

– Ты же шутишь?

– Ты привлекаешь много ненужного внимания, – спокойно заявил Кайл, выходя вперед Сэм. – Отпусти.

Мэдисон отпустила. Сэм удивлённо посмотрела на своё запястье, по которому пошли красные пятна. Студенты поглядывали на них, но когда Кайл поднял голову, они все разошлись в разные стороны, давая пространство для разговора.

– Я никуда не уйду, пока вы будете говорить, – сказала Мэдисон. – Даже не проси. Иначе я позвоню отцу.

Кайл кивнул и повернулся к Сэм.

– Не хочу тебя расстраивать, Мэдисон, но тебе с нами нельзя.

– Что это значит?

Кайл вскинул бровь, когда Сэм посмотрела на него. Она взяла его за руку, которая лежала на её плече, и немного сжала.

– Мне нужно, чтобы ты поехал со мной.

– Ты спятила?! – воскликнула Мэдисон.

– Твое появление здесь – полное безумие, – сказал Кайл.

– Я знаю, но ты должен довериться мне. К тому же, ты сам хотел...

– Ты знаешь, что я не имел в виду это. Я не хотел, чтобы ты срывалась с безопасного укрытия и мчалась сюда для разговора.

– Так ты знаешь, где она сейчас?

Кайл и Сэм одновременно посмотрели на Мэдисон. Злость покинула её глаза. Теперь там было недоумение и обида.

– Когда мой отец и Верум спрашивали тебя, ты поклялся, что не знаешь. Ты солгал.

– Хочешь поговорить о лжи? – спросил Кайл Мэдисон.

Та опустила глаза.

Кайл поджал губы, покосившись в сторону Сэм. Его голову, должно быть, разрывало тысяча мыслей.

– Мне нужно поехать, – сказал он.

– Ты не можешь так поступать, – ответила Мэдисон. Она смотрела только на Кайла, иногда поглядывая на его руку, за которую держалась Сэм. Ей, наверное, было больно видеть такое. – Это очень опасно. Она опасна.

– Но ты всё равно не выдаешь меня своему отцу.

Глаза Мэдисон снова заискрились, когда Сэм произнесла это.

– И почему ты так уверена в этом?

Сэм выступила вперёд.

– Потому что Кайл всё равно поедет со мной, а если нас поймают, то у него будут проблемы. А ты этого не хочешь, потому что...

Сэм почувствовала ком в горле. Только Кайл мог знать, как она волнуется, ведь она со всей силы сжала его ладонь.

– Потому что твои чувства к нему сильнее долга хранителя.

Мэдисон отшатнулась, как от пощёчины. Сэм воспользовалась этим и потянула Кайла прочь из университета.

– Спасибо, – сказал он ей, но Мэдисон ничего не ответила.

Она так и осталась стоять в коридоре с пустым взглядом.

Сэм шла немного впереди, а Кайл возвышался над ней.

– Ты настоящая психопатка, – сказал он, когда они вернулись в холл. – И это было жестоко, не находишь?

– Жестоко то, что ты, зная о её чувствах, не отвечаешь ей взаимностью. – Сэм огляделась и присмотрелась в ауры студентов, чтобы увидеть возможных шпионов. – Мои слова правда, которую она давно признала.

– И ты решила воспользоваться этим?

– Надо поскорее убраться отсюда, иначе нас могут засечь и тогда...

Стена выросла перед Сэм так быстро, что она даже не успела среагировать. Уметь увернуться от нападения демона, и не заметить приближение самовлюблённого парня? Нужно иметь талант.

– Сандерс! – чуть вскрикнул Крис. – Ты соизволила почтить нас своим присутствием? А где твоя подружка?

– Свали, Сангер.

– Ух, как грубо. Кайл, где ты прятал свою подружку и чему ты научил её за это время?

Сэм пропустила его дальнейшие замечания мимо ушей. Кайл снова вышел немного вперёд и стал что-то объяснять Крису. В этот момент Сэм поняла, что именно этого разговора с этим парнем ей не хватало, чтобы на сто процентов почувствовать атмосферу университета.

– У нас сегодня крупная тренировка перед сезоном, ты помнишь? – спросил Кайл.

– И ты хочешь сказать, что не попадёшь на неё?

Сэм ждала, что Кайл посмотрит на неё, но он не стал.

– Я не могу дать точный ответ.

– Я прикрою в случае чего.

Сэм не смогла не округлить глаза. Крис, заметив это, ехидно улыбнулся.

– Не можешь поверить, что я встал на путь истинный.

– Мне плевать, если не я причина.

Крис засмеялся и подошёл ближе. В этот момент на линии горизонта появилась футбольная команда. Кайл отошёл буквально на пару метров, отпустив руку Сэм. Крис наклонился над ней. От него пахло мылом и одеколоном.

– Ты причиняешь много боли только словами. Я до сих пор не понимаю, как ты и Кайл смогли влюбиться друг в друга.

Эти слова... они задели что-то внутри Сэм. Тепло против воли разлилось по всему телу. Сэм нацепила защитное лицо и улыбнулась губами.

– Может, он единственный, кто смог не принимать мои слова близко к сердцу?

Крис покосился на Кайла и покачал головой.

– Нет. Я думаю, что он стал единственным, с кем ты не можешь притворяться.

Было странно слышать такие слова от Криса. Он обожал вечеринки и девчонок, постоянно напивался и бредил одним футболом. Сэм не замечала в нём особой любви к философским мыслям, особенно после произошедшего с Британи, которая попала из-за него в психиатрическую больницу. Но сейчас, пусть на его лице и играла улыбка, Крис действительно говорил серьёзно. Это был первый раз, когда Сэм не знала, что ответить.