– Многие продолжают это делать. Но вопросов много, и этот самый... популярный.

– Вы по-прежнему не поймали Сэм Сандерс?

Дамина покачала головой.

– Ничего страшного. У нас есть время...

– На самом деле, кое-что произошло за это время.

Мезтли заинтересовано посмотрела на Дамину, но в этом взгляде было столько холода и злобы... Дамина помнила, что говорила Мезтли в тот раз, когда её поймали. Она больше всех выступала за смерть Дамины. Эти чувства не были забыты.

– Что?

– Сэм начала искать Лукстерру.

Изэль ахнула. Мезтли сверкнула взглядом, и от её силы задрожала вся комната. Большое окно затряслось и треснуло в самом центре. Трещины быстро разошлись в разные стороны и не останавливались, пока не дошли до стены.

– И как... успехи?

– Мы полагаем, что она заполучила карту.

– Лукстерра? – восхищённо ахнула Изэль. – Не могу поверить, что кому-то удалось добраться до карты.

– Я тоже, – почти прорычала Мезтли. Её красновато-рыжие волосы будто засветились от гнева. – Насколько я помню, все претенденты Аргоса погибали до того, как находили карту. Что изменилось сейчас?

– Эти две девушки отличаются чем-то от остальных кандидатов.

– Чем?! – крикнула Мезтли.

– Я не знаю.

Дамина почувствовала волну напряжения в её сторону и выстояла. Другого она не могла.

– Вы должны поймать Сэм Сандерс! – приказным тоном сказала Мезтли. – Она не должна найти сферы. Не должна собрать оружие. Иначе Аргос получит сферы.

– Почему вы думаете, что они отдадут сферы Наблюдателям? – спросила Изэль.

«Потому что они ненавидят нас».

Мезтли словно прочитала её мысли.

– Ты зашла слишком далеко, Дамина. Твои обвинения прочно укоренились в стенах Армы. Сэм не станет сотрудничать с тобой, поэтому ты должна поймать её и не допустить освобождения Элисон.

Дамина кивнула.

– Мы должны понять, что делать с Эванджелиной Ренгер.

– Она нарушила правила и вторглась в сознание Небесного хранителя.

– Но это не повод для казни, – снова возразила Изэль.

Дамина переглянулась с Мезтли, и этот взгляд был слишком долгим. Изэль обратила на него внимание, и теперь уже её мысли закрутились в этом направлении.

– Вы всё равно хотите обвинить Эванджелин в убийстве Скарлетт и Эриаса?

Удивление, смешанное с неприятным потрясением, смешались в её голосе. Мезтли подняла руку в коротком жесте, когда Дамина собралась объяснить. Изэль прекрасно ощущала силу Мезтли, поэтому не могла не вздрогнуть, когда она подошла к ней.

– Изэль, как ты думаешь, для чего Дана проникла в Арму изначально?

– Чтобы...

Она не продолжила. Изэль нахмурилась и опустила взгляд вниз. Мезтли улыбнулась этому смятению.

– В Арме нет ничего из того, что могло бы понадобиться Наблюдателям. Аргос располагает всем, что требуется, за исключением одного.

Изэль подняла голову.

– Паники хранителей.

– Я не понимаю.

– Мы всеми силами пытаемся сдерживать хорошие отношения с Земными хранителями, которые трещат по швам последние месяцы. Истории про Наблюдателей для них долгое время оставались всего лишь историями, но последние события лишь подтвердили наши опасения. Аргос управляет адом, и мы знаем, на что он направит свои силы.

– Ауксилиум, – ответила Изэль.

– Верно. Но Аргос не может начать войну сейчас, когда он не уверен в своих силах. Если Сэм Сандерс действительно начала искать сферы, это станет гарантией победы для всех сторон.

– Но это зависит от того, какую сторону примет она.

– Да. – Мезтли покосилась в сторону Дамины. – Эриас и Скарлетт мертвы, и мы не можем сказать хранителям, что их убил Наблюдатель. Они все уверены в своей безопасности. Пусть так и остаётся.

– Мы укрепим защиту здесь и отправим письмо в другие Армы, чтобы они были бдительнее.

– Твоя защита не справилась один раз. Не справится и второй. – слова Мезтли лились ядом. – Мы должны убедить Небесных хранителей, что справедливость есть.

– Но её нет! Вы собираетесь убить невиновную девушку.

– Она нарушила закон.

– Но мы все знаем, что в другой ситуации вы не стали бы убивать её!

– Изэль! – проревела Мезтли, освобождая свои крылья за спиной. Они раскинулись в разные стороны, а их концы, напоминающие лезвия, направились в сторону Изэль. – Ты разочаровываешь меня, Изэль.

Ангел вжался в треснутое стекло. В глазах Изэль застыл страх. Она склонила голову. Мезтли была главнее.

– Я думала, что ты принимаешь наши ценности. – голос Мезтли резал воздух. С крыльями за спиной, из неё практически лилась ангельская сила. Дамина коснулась плеча. Забытые ощущения задели её сознание.

– Я принимаю.

– Тогда ты должна понимать, что без дисциплины мы не достигнем безопасности для всех хранителей. – Изэль коротко кивнула. – Мы поддержим видимость справедливости, чтобы Аргос не добился своего.

Мезтли исчезла из кабинета Дамины, оставив после себя скопление ангельской силы. Изэль направилась в тюрьму сообщить Эванджелин решение.

«Виновна».

Дамина быстро покинула кабинет, чтобы не чувствовать присутствия Мезтли. Их пути пересекались много раз, и одно из этих пересечений могло стоить жизни. Дамина успела спуститься на первый этаж, когда её нагнал хранитель. Взрослый мужчина сказал:

– Вы просили передать, когда вернётся Аделис.

– Она в Арме?

– Да. Пошла к Коллидоре.

Дамина кивнула и поспешила ко входу в Модо – мир Коллидоры. Зачем Аделис понадобилось идти к этому ангелу после длительного отсутствия? Где вообще была Аделис всё это время?

Дамина знала, что не сможет зайти в Модо, пока там кто-то есть, но, к счастью, Аделис появилась у дверей в тот самый момент, когда перед входом появилась Дамина.

– Ты быстро, – заметила Аделис, проходя мимо. – Твоя слежка работает оперативно.

– Где ты была?

– Ты скучала?

– Я...

«Переживала».

Дамина одёрнула собственные мысли и махнула рукой. Аделис резко остановилась, врезавшись в невидимый барьер.

– Я просила тебя не использовать эту силу на мне.

– А я просила тебя не игнорировать мои вопросы.

Аделис медленно развернулась и устало взглянула на Дамину. В её глазах пробежало лёгкое раздражение и... сочувствие.

– Мне жаль, что такое произошло со Скарлетт. А Эриас...

– Аделис...

– Но ты же не веришь в то, что Эванджелин сделала это?

Дамина не нашла сил ответить. Она вдруг остро ощутила связь между ними и почему-то возненавидела её. Этой женщине было невыносимо сложно лгать.

– Кто принимал решение?

– Изэль и Мезтли.

Аделис нервно усмехнулась.

– Ты не понимаешь! – не удержалась Дамина.

Этим она себя и выдала.

– Значит, неважно, что я говорю тебе, да? Неважно, что я защищаю Эванджелин. Ты знаешь, кто это сделал на самом деле?

– Дана.

– И вы просто решили скинуть всю ответственность на бедную девочку, которая пыталась узнать что-то про Элисон?

– Если ты забыла, то у меня нет особого влияния на Мезтли, – раздраженно произнесла Дамина.

– Зато у тебя полно влияния на Арму, и ты используешь его, чтобы набрасываться на Сэм и Элисон!

Аделис снова попыталась уйти, но невидимая стена продолжала мерцать в коридоре. Дамина не собиралась отпускать её.

– Ты знала, что Сэм отправилась на поиски Лукстерры?

Ничего в поведении Аделис не выдало её чувств, и именно это стало тем, что дало Дамине ответ.

– Ты знала. – Аделис обернулась. – Конечно, ты знала. Вероятно, ты и отправила их для этого.

– Я не отправляла их на поиски Лукстерры.

– Хочешь сказать, что они узнали об этом не от тебя?

– Нет.

– Ты отправила их к кому-то, кто знает об оружии?

– Ты переживаешь из-за этого? – удивлённо спросила Аделис.

– Разумеется! Они не помогут нам, если такая сила окажется в их руках.

– Давай вместе подумаем, почему именно они не помогут.

Дамина стиснула зубы в гневе. Отношение Мезтли, ситуация в Арме, плохие отношения с Земными хранителями – всё это навалилось на неё.