В какой-то момент Сэм перестала просто идти за огнями. Ее цепкий взгляд ловил все вокруг. Это место... этот город... Он был прекрасен. Сэм мечтала когда-то жить в таком месте. В среднем городе, где все жители добродушны и учтивы. Где все праздники город празднует вместе, и у людей не возникает желание покинуть это место. Сэм мечтала о доме. Таком же, как Грин-Моунтейн, только в другом месте.

Через десять минут Сэм и Брайан остановились возле самодельных ступенек, которые вели к дому на небольшом холме. Сомнений быть не могло – это то место, куда их привели огни. Сэм и Брайан так долго стояли и смотрели на дом, что не заметили мужчину, подошедшего к ним.

– Вы пришли к Элизе?

– Да, – быстро ответил Брайан. – Она... пригласила нас.

– Потрясающая женщина, – сказал мужчина, потирая светлую бороду. – Вам очень повезло, раз вы её знаете.

– Почему? – спросила Сэм.

Мужчина раскинул руки и указал на город внизу.

– Всё это её заслуга.

Сэм немного нахмурилась, но так, чтобы мужчина не заметил. Мог ли ангел усовершенствовать город из нескольких семей, сделав его таким? Вполне. Ангелы обладают сильнейшей энергетикой, которая просто творит чудеса. Но это лишь доказывало, что они идут не к простому хранителю, а к ангелу.

Сэм вышла из раздумий и поняла, что мужчина что-то рассказывал им всё это время. Она вопросительно посмотрела на Брайана.

– Спасибо вам за подробный рассказ, – ответил он, и мужчина, склонив голову, пошел дальше. – Ты ничего не слышала?

– Это был содержательный рассказ?

– Он говорил несколько минут, расхваливая эту Элизу и благодаря её за всё, что она сделала для них.

Сэм снова посмотрела на дом.

– Ты не знакома с Элизой? – спросил Брайан, и Сэм уловила язвительные нотки в его голосе. – По словам этого мужика, все должны знать Элизу.

–Заткнись.

– Что мы делаем? Идем туда?

Сэм ненавидела себя за такую нерешительность, но у них действительно не было вариантов. Они прошли такой долгий путь сюда не для того, чтобы стоять на пороге и сомневаться.

– Пойдем.

Они взобрались по ступенькам и подошли к дому. Вокруг него был защитный купол, который пропустил их внутрь. Сэм почувствовала дрожь: хозяйка дома узнала, что на её территорию кто-то зашёл.

Брайан и Сэм несколько раз останавливались в нерешительности. Когда никто не выскочил из-за поворота и не выстрелил в них, они почувствовали себя уверенней.

Маленькие ступеньки вывели их на широкую террасу. Здесь стояли две лавочки и походный столик, а чуть дальше качели с мягким покрытием. С двух сторон от двери горели небольшие уличные светильники, от которых исходило естественное тепло. Приглядевшись, Сэм увидела за стеклом огонь. Какой человек в двадцать первом веке использует огонь для освещения?

Сэм прокашлялась и сильно постучала в дверь. За ней их уже ждали. За ней стоял кто-то. И сердце этого человека бешено билось в груди. Прошло несколько долгих минут, словно этот человек собирался с мыслями.

– Мы знаем, что вы там, – громко сказала Сэм.

Послышался звук открывающегося замка и дверь открылась. Мягкое освещение упало на лицо женщины с длинными тёмными волосами.

Сэм почувствовала, как воздух выбыли из груди. Брайан не понял, почему она сделала шаг назад, когда женщина вышла на террасу. Они проделали такой большой путь... На ней была одежда чёрного цвета, волосы, как обычно, распущенные сзади. Угольные глаза таили в себе мощь, а её лицо... почему оно совсем не изменилось?

– Здравствуй, Сэм, – улыбнулась женщина.

Брайан неуверенно переводил взгляд.

– Катрина, – выдохнула Сэм, и это наконец-то стало для неё реальностью.

Брайан совсем не понимал, что произошло, когда открылась дверь, а лицо у Сэм побелело и стало походить на только что выпавший снег. Ситуация усугубилась, когда незнакомая женщина назвала имя Сэм, и по её реакции Брайан всё понял: они знакомы.

Тёмные глаза задержались на Брайане.

– Вас двое, – сказала она. Брайан сравнил её голос с мягким ветром. Он был негромким и теплым, как одеяло. – Почему вас только двое?

Брайан ждал, что ответит Сэм, но для той встреча с этой Катриной была таким шоком, что она стояла на одном месте с округлившимися глазами.

– На нас напали по дороге, – ответил Брайан, снова вспоминая тот ужасный день.

– Элисон и Сару поймали?

Брайан кивнул, хотя заметил, что женщина осведомлена обо всем. На её лице пробежала печаль. Она снова посмотрела на Сэм.

– Это очень... плохо.

Она пригласила их в дом. Вряд ли Сэм была в себе, поэтому Брайан взял её за руку и подождал, пока женщина не скроется в тьме коридора.

– Что такое? – спросил он. – Ты её знаешь, да? Ей можно доверять?

– Она была... в Грин-Моунтейн. Она была нашей старейшиной.

– Она была человеком?

– Я думала, что да, – призналась Сэм, а потом в её глазах засело подозрение.

Не глядя на Брайана, она вошла в дом. Запах трав пропитал каждую вещь, каждую часть помещений, через которые шли Сэм и Брайан. Напряжение никак не собиралось спадать, и Сэм явно способствовала этому, пристально наблюдая за Катриной.

– Присаживайтесь, – сказала она, указывая на небольшой обшитый диван возле камина.

В гостиной все было сделано в темных тоннах: начиная от мебели, заканчивая декоративными вещами. Брайан отметил, что большинство предметов выглядели так, словно они были не из этого времени. Катрина любила старые вещи. Всё в этом доме указывало на это.

Брайан не знал, как себя вести, пока Сэм мысленно ведет диалог сама с собой. Она не сводила с Катрины взгляда, а Катрина умело делала вид, что не замечает этого.

– Разве родители не учили тебя, что нельзя долго пялиться на людей, Саманта Сандерс?

Сэм скривилась, услышав... что? Своё полное имя? Значит, Саманта... Брайан никогда не задумывался над полным именем Сэм.

– Ты жива, – наконец-то сказала Сэм. – Почему ты жива?

– Родители...

– Родители научили меня многим вещам, – оборвала Катрину Сэм. Свечи на подоконниках и возле дивана заполыхали еще ярче. Или Брайану просто показалось. – И я точно знаю, что обычный человек не может выжить в пожаре.

– Чудеса случаются.

– Чудес не было в тот день, – ответила Сэм. – Почему ты жива?

Катрина приложила одну руку к груди, а второй обняла живот. Она была расслаблена, но что-то в её дыхании и действиях выдавало напряженность. Брайан присмотрелся к ней. Способности Создателя давали ему множество незначительных возможностей. Одна из них – видение особого ареола вокруг людей, который позволяет понять.

– Ты не человек, – Сэм сказала то, о чём подумал Брайан. – И ты не хранитель.

– Верно.

– Тогда... кто ты?

Катрина сделала шаг вперед, но Сэм не позволила ей подойти близко. Она подняла руку, прикрывая Брайана. Ему захотелось фыркнуть. Эта сцена выглядела смехотворной, учитывая размеры Брайана.

– Ты должна пообещать, что позволишь мне высказаться.

– Кто ты?

– Сэм, – уже резче сказала Катрина. – Слишком многое поставлено на карту. Ты должна пообещать, что твои чувства...

– Я обещаю, – чуть ли не прокричала Сэм. – Просто скажи мне, кто ты.

Катрина опустила голову вниз, а когда подняла, то её глаза засветились. Белоснежный свет осветил лицо.

– Я Наблюдатель.

Этой фразы было достаточно, чтобы Брайан напрягся, а Сэм встала на дыбы. Почти в прямом смысле слова. Признание Катрины напугало или разозлило её, потому что Сэм дернулась в сторону выхода, но дверь за спиной Брайана громко закрылась. Ставни на окнах захлопнулись. Катрина даже не двигалась, но энергия, шедшая из неё, была подтверждением всего.

Брайан перехватил Сэм, когда она направилась к Катрине.

– Я не враг тебе.

– Да неужели? – рявкнула Сэм, вырываясь из хватки Брайана.

– Я... покинула остальных Наблюдателей, – сказала Катрина, присаживаясь на кресло у окна.

Сэм перестала дергаться, но напряжение из её тела не спало.