Сара попыталась противиться, но Сэм схватила её за плечи.

– Дейву нужна твоя помощь.

– Сэм...

Сара притянула Сэм к себе и крепко обняла за шею.

– Ты вернёшься обратно.

Не вопрос, не просьба, а факт, на который Сара надеялась.

– Я постараюсь.

Мимо Брайана пролетело рыжее пятно.

Когда Сара отошла от Сэм, в неё уже врезалась Мэдисон.

– Не воспринимай слова своего Создателя впустую, Сандерс. Ты должна вернуться. Ради него. Просто обязана.

Брайан не был удивлён эмоциональному взрыву Мэдисон, но он мог не приоткрыть рот, когда Сэм обняла Мэдисон в ответ.

– Я поняла тебя.

– Берегите себя, – сказал Тэрон. – Вы все.

Последние слова предназначались для Сэм. Сандерс кивнула.

– Идите прямо по той дороге, – сказала Аделис. – Дальше вы увидите лагеря хранителей и Ангелов. Найдите там Николаса или Оллариса. Расскажите обо всём им.

Сара была последней, кто двинулся в путь. В глазах девушки застыл плотный слой из слёз.

– Иди, – сказала ей Сэм.

Когда их друзья ушли, Брайан почувствовал смену атмосферы.

– Перейдём по порталу в другую часть поля, – сказала Аделис. – Мы должны простимулировать гардиана. Сказать ему, что мы готовы.

Сэм кивнула.

Элисон стояла за ней, словно щит, который спасёт её от любой атаки сзади.

– Я бы могла сказать, что у тебя есть выбор, – грустно начала Аделис, обращаясь к Сэм.

– Но у меня его нет.

Аделис рассекла воздух и призвала портал.

– Давайте закончим это, – уверено заявила Сэм.

Сначала в портал вошла она, потом – Аделис. Следом собиралась забежать Элисон, но перед ней вдруг промелькнула тень.

Её и Брайана откинуло назад на приличное расстояние. Золотистое свечение издало странный звук, закрывая портал.

– Нет! – крикнула Элисон.

На месте, где был портал, появилась невысокая женская фигура. Бронзовая кожа скрывалась за толстыми слоями доспехов. Чёрные волосы, заплетённые в две тугие косы, создавали сильный контраст с яркими голубыми глазами.

Она держала в руках клинки, облитые золотом.

Маленький рост вводил в заблуждение, но Брайан всё равно чувствовал серьёзную опасность от этой незнакомки.

– А вот и те, кто вынудил Амаса пойти против Высших демонов.

Брайан помог Элисон подняться. Девушка смотрела испуганными глазами в то место, где недавно был портал.

Под давлением страха и гнева, Элисон попыталась напасть, но незнакомка перед ними даже не сделала никаких движений. Их снова отбросило назад. Брайан отлетел дальше.

«Я не являюсь её целью».

Парень попытался подняться, но почувствовал, как демоническая сила прижимает его к земле. Он попытался ещё раз, призвав силу Создателя. Руки засветились светом.

«Слишком медленно».

Элисон упала на спину и ударилась затылком об камень.

– Я чувствую, что на тебе нет следа Лукстерры, – прошипела демоница. – Думаю, ты одна из вас стала бесполезной. От тебя можно избавиться.

Элисон отвела взгляд. Рядом не было никого, кто бы мог пострадать вместе с ней. Высший демон источал уверенность в готовности забрать её жизнь.

Брайан почувствовал, как сознание Элисон кольнула странная, но приятная осознанность.

Обречённость.

Элисон почувствовала это, видя, как демоница заносит клинок для удара. Глаза закрылись сами, хотя девушка заставляла себя не делать этого.

«Это последнее, что ты увидишь, Элисон Элмерз. Открой глаза».

Время замерло. Ветер перестал доносить запах крови и смерти. Алый вихрь больше не кружил над землёй, извергая красные молнии. Руки и ноги не утопали в промокшей земле.

Брайайн закричал, но его крик утонул в стуке в ушах.

«Ещё немного. Я помогу тебе!».

Он ударил руками по земле.

«Я не позволю им забрать и тебя, Элисон».

Он хотел, чтобы она услышала его. Чтобы нашла в себе силы встать и сражаться. Чувство вины не позволяло ей сдвинуться с места. Осознание, что Сэм отправилась на другой конец битвы, чтобы пожертвовать собой.

– Элисон! Вставай!

– Ты отправишься следом за Катриной, – прорычала демоница. – Будешь смотреть с Небес, как твоя подруга исчезнет в новом мире!

Брайан посмотрел в синие глаза демона. В них он видел отражение Элисон и смерти.

Она занесла клинки над головой. Оружие рассекло воздух.

Глава 42

League of Legends, Valerie Broussard, Ray Chen-Awaken

UNSECRET, Alaina Cross-Open Your Eyes

Tribal Blood-I Will Fight

UNSECRET feat. Young Summer-Can You Hear Me

All Time Low-Life Of The Party

Это было похоже на фантомную боль.

По телу Элисон пробежала дрожь, хотя оружие так и не коснулось кожи. Жизнь не содрогнулась вокруг. Тишина накрыла мысли, чувства, каждую частицу воздуха. Элисон пропустила грязь через пальцы, словно пытаясь удержаться на месте. Шипение, издаваемое со стороны демонессы, растворилось.

Лица коснулась приятная тёплая энергия. Элисон открыла глаза.

Обзор на раненного демона перекрывала широкая мужская спина. Сначала Элисон подумала, что это Брайан нашёл силы, встал и закрыл собой девушку, но её подопечный оставался на том же месте, с круглыми от удивления глазами.

Элисон сглотнула.

Знакомые чёрные волосы привычно закрутились в небольшие кудри на затылке. Та же широкая кофта, в которой Элисон видела его в последний раз, была пропитана кровью снизу. Впрочем, кровь на одежде – это единственное, что напоминало ужасной ране.