Или ударить себя.
Потому что это звучало глупо.
Могу ли я вырубить себя?
Боги, я почти готова была это выяснить.
Я закрыла глаза, но сон не приходил, независимо от того, насколько тепло мне было. Или насколько безопасно я чувствовала себя между ними. Легко было забыть о том, что меня ждет.
Киеран придвинулся ко мне сзади, и мое дыхание перехватило в груди. Между мной и Киераном лежали меха, которыми Кастил укутал меня, но легкое движение его тела заставило его ногу скользнуть дальше между моими. Его движение настолько взволновало Кастила, что его рука крепко обхватила меня, а его пальцы на несколько коротких секунд впились в мое бедро. Я прикусила губу, так как мой пульс участился от прижатия бедра Киерана и прикосновения тела Кастила к моему. Меня охватил прилив дрожи от осознания происходящего. Я закрыла глаза, так как...
Я не знала, что делаю, но мои мысли позорно пронеслись назад, к ночи на берегу реки Рейн, когда мои пальцы сжимали живот Кастила. Через несколько секунд Киеран успокоился, его грудь вздымалась и опускалась, а я лежала совершенно неподвижно.
Секунды превратились в минуты, и мой разум начал блуждать под звуки шелеста листьев и приглушенный храп тех, кому посчастливилось заснуть. И тут мне пришла в голову одна мысль. За все время, что Киеран спал рядом со мной, пока Кастила не было, он лишь однажды был в своей смертной форме, и это было в ту ночь, когда я попросила его зарыть меня в землю, если я стану чем-то страшным. Я не знала, что это значило и значило ли вообще. Но с момента Присоединения между нами тремя не изменилось ничего и все. Наши отношения остались прежними, но теперь в них появилась близость, которой не было раньше. Близость. Связь, о которой мы вспоминали каждый раз, когда я чувствовала, как наши сердца бьются в тандеме. Я действительно хотела бы спать и не думать...
Пальцы коснулись моего подбородка, испугав меня. Я распахнула глаза, откинув голову назад. Слабый золотой свет пронзил ночные тени. Мое сердце забилось быстрее, когда Кастил провел большим пальцем по моей нижней губе. Я начала извиняться за то, что разбудила его, но он опустил голову и провел губами по моим губам. Поцелуй был мягким и очень сладким. Я никогда не могла выбрать любимый его поцелуй, но эти... эти были особенными, с привкусом любви и преданности.
Но были и более глубокие поцелуи, темные, полные нужды и тоски. И именно таким стал этот поцелуй. Его язык проскользнул между моими губами и прижался к моим, заглушая любой звук, который я могла бы издать. Его рука обвилась вокруг моей талии, пальцы на моем бедре сжались сильнее, притягивая меня еще ближе и посылая в меня совершенно нежелательную дрожь наслаждения.
Губы Кастила покинули мои, но не ушли далеко. "Спи, моя королева".
"Вам обоим нужно поспать". Низкий голос Киерана прошелестел у меня за спиной.
Мои глаза расширились, даже когда я почувствовала, как губы Кастила изогнулись в ухмылке на моих. "Спи", - повторил он и поцеловал меня еще раз, после чего снова прижал мою щеку к своему плечу. Его рука оставила мой подбородок и скользнула по его груди к моей руке. К руке Киерана под моей. К нашим обоим. Кастил не использовал внушение, но мои глаза закрылись, и я снова погрузилась в сон с нашими тремя соединенными руками.
ГЛАВА 47
Мы преодолели последний гребень Нильской долины как раз в тот момент, когда солнце начало садиться, окрашивая небо в глубокий фиолетово-синий цвет. Киеран ехал справа от Кастила, а Делано и вольвены ехали рядом со мной, когда показалась северная часть возвышенности, окружающей Карсодонию. Район храма Костей и Пенсдурта находился на гораздо большей высоте, чем Карсодония, как и Масадония, и воздух здесь был немного прохладнее и менее влажным. Держа руки на поводьях Фобаса, я посмотрела на Сейдж.
Вольвен отделился от стаи, за ним последовали подразделения генерала Свена и Мурина, направляясь к парадным воротам Карсодонии, как и планировалось. Дракены остались в густом лесу у нас за спиной, поскольку мы не были уверены, что Кровавая Корона узнала, сколько дракенов выжило после нападения. В случае, если нет, мы хотели, чтобы эта деталь осталась неизвестной. Учитывая скорость дракенов в воздухе, им потребовались бы считанные минуты, чтобы добраться до нас.
Я оглянулась назад, где Хиса и несколько гвардейцев короны ехали рядом с повозкой. Я то и дело поглядывал на повозку, словно ожидая, что ларец с Малеком каким-то образом исчезнет.
Это было так же глупо, как и большинство мыслей, которые приходили мне в голову посреди ночи.
Наши сердца были спокойны, когда мы продолжали двигаться вперед, внимательно наблюдая за стражниками, стоявшими вдоль Восхода. Их луки были наготове, но никто из них не стрелял в нас, пока мы ехали дальше, наши атлантийские знамена развевались на слабом морском бризе. Тишина была пугающей, но ее нарушали рога, раздававшиеся по углам холма. Те же самые, которые затрубили, когда заметили туман. Я подумала, не ищут ли люди убежища в своих домах, прячась на этот раз от того, кого им внушили, что вместо Жаждущих это Предвестник Смерти и Разрушения.
Я перевела взгляд на лучников, стоящих на Восходе, и мои чувства схлынули. Горький страх собрался в моем горле, поглаживая беспокойно колышущуюся вереск. "Они боятся".
"Как и должно быть", - прокомментировал Кастил, и я отвлеклась от них, сосредоточившись на своем короле. Он тоже смотрел на них. "Атлантийские армии никогда не заходили так далеко на запад".
"Даже во время Войны двух королей", - добавил Киеран. "Большинство из тех стражников там, наверху, вероятно, никогда не видели атлантийцев или вольвенов - или не знали, что видели".
"Они, наверное, будут шокированы тем, что мы похожи на них", - сказал Эмиль сзади нас, где он ехал с Нейллом и Маликом. "И не похожи на Жаждущих".
"Все это, скорее всего, правда", - сказала я. "И это значит, что когда все закончится, после того, как мы покончим с Кровавой Короной, нам нужно будет доказать жителям Карсодонии и остального Солиса, что мы не те монстры, о которых их предупреждали. Это будет не так легко, как в Падонии или в любом из городов дальше на восток", - рассуждала я, хотя не сказала бы, что в любом городе, кроме Падонии, было особенно легко.
"Мы сделаем это". Взгляд Кастила нашел мой. "Это займет время, но время - это то, что будет на нашей стороне".
Я кивнула. У нас было время, как и у всех Вознесенных, которые бежали из своих городов, либо бросив их, либо оставив после себя только смерть. Теперь они были за этими стенами. С ними тоже нужно будет разобраться.
Но именно то, что ждало нас впереди, требовало всего нашего внимания.
На горизонте возвышался Храм Костей - огромное сооружение, построенное из тысяч тяжелых каменных блоков, в которых покоились тела погребенных жрецов и жриц. Храм был таким же высоким, как и сам Восход, с мраморными и известняковыми колоннами, которые тянулись еще выше, и крутыми ступенями, поднимавшимися с северной и южной сторон. С востока и запада храм был увит виноградными лозами, которые уже начали взбираться на колонны.
"Ну что ж", - пробурчал Нейлл, когда взору предстала территория за Храмом. "Похоже, Кровавая Королева привела с собой нескольких друзей".
"Это точно", - пробормотал Кастил. "Ничего неожиданного".
И это было не так. Исбет никак не могла встретить нас вот так, в открытую, без значительных сил. Так же, как и мы.
В свете восходящей луны земля за Храмом казалась красной, перекрывая северные ворота и простираясь так далеко, как только мог видеть глаз. Воины в черных и малиновых доспехах стояли щит к щиту, их лица закрывали шлемы или повязки.
"На что мы смотрим?" спросил Кастил, когда мы приблизились.
