Как выяснилось, приказ об эвакуации гражданского населения пришёл сверху. То есть правительство смогло пережить прорыв системы и теперь пытается исправить положение. Первым приказом была зачистка городов от сильных монстров и вывоз их тел, а только после эвакуация гражданских. По словам солдата, в армии происходит настоящий бардак, ведь подавляющее часть личного состава разбежалась. К семьям или по иным причинам. Остались лишь те, кто смог вывезти родных или те, у кого никого нет.

Людей в армии катастрофически не хватает, и они готовы дать работу желающим если у тех есть боевой опыт. Для нас, по его словам, это хороший шанс получить доступ с снабжению и многим другим преимуществам. Словом, пока мы кушали, этот соловей заливал нам по полную всякую пропаганду. До нас сразу же дошло что они нас хотят завербовать, но главное, им было что предложит, особенно из того, чего он не озвучил.

— Ну что думаете парни? — начал говорить Серж, когда нас разместили на отдых в одном из зданий. Нормальные кровати и постельное бельё. По словам сопровождающего, у нас будет приоритет на размещение если согласимся служить.

— Они не врали. — подал голос Дэн. — Условия будут именно такими, только в обмен на это нам придётся самим держать в руках оружие и исполнять приказы правительства…

— А оно, само собой, в бункере сидит, верно? — спросил один из людей Дэна. Все были задумчивы, и попытка разрядить обстановку не получилась. Но попытка хорошая, есть над чем подумать.

— Разуметься. — подтвердил он и я был рад что Дэн пришёл в себя. Когда командир не в ресурсе, его отряд не знает, чего нужно делать. А ещё, этот человек плохого не посоветует. Он тёртый калач, который знает, что будет лучше всего в нашей ситуации.

— Ну так и что? — Серж ждал его решения.

— Не знаю. Сыч, что думаешь? — спросил он меня и все повернулись в мою сторону.

“Да ты стебёшься…” — я не мог поверить что он спрашивает меня, вместо того чтобы самому выложить хорошо построенное и обложенное вескими аргументами предложение дальнейших действий.

Впрочем. Мне есть что им сказать…

— Давайте, доверьте решение зеленому юнцу… Совсем крыша поехала? — произнес я таким тоном, словно прекрасно понимаю, что надо мной стебутся, только вот их рожи не выглядели так, напротив, они не шутили. — Вы что, серьёзно?

— Разумеется… — сказал Серж. — Разве что тут вопрос не в возрасте, а в доверии.

— Именно так Сыч. — продолжил за него Дэн. — Не знаю куда ты пропадал, но ты вернулся и помог нам, хотя мог уйти, не рискуя своей жизнью.

— Я, как бы, не вас спасал... — признался я, ибо неприятно, когда эти уважаемые старики выражают мне благодарность, не зная, что о них я вообще не думал.

— Не важно, главное, что ты пошёл один против них. Я хоть и сильнее тебя, но не сдюжил. — Дэн оттянул воротник своей футболки, показывая мне страшные раны на его теле. — Главарь меня с одного удара положил. Я так и лежал в горе мусора, исцеляясь и боясь пошевелиться…

Вот оно как у него там всё было… Не сказать, чтобы пытки, но натерпелся старик не мало. Он ведь наверняка видел всё, что байкеры делают с людьми, только помешать им не мог, сам был одной ногой в могиле. Мне хорошо знакомо то состояние, когда маны нет, а раны по-прежнему есть и требуют к себе срочного внимания. Там не до альтруизма.

— А как же твоя висюлька? Не помогла? — защитные свойства кулона, судя по моему сражению с Фларенсо, должны были отразить удар обратно в главаря байкеров, а тут выясняется, что его уработали словно последнюю шаболду.

— Сыч, его удар складывается из нескольких. По крайней мере мне так показалось. Бьёт один раз, а атак наноситься много. Одну атаку я отразил, а остальные смогли пройти ответный импульс. — пояснил он, хотя по роже было видно, что старик сам не уверен в своих словах.

— Ясно. Ладно, хрен с этим, разберусь… Что по моему мнению о дальнейших действиях… Мы с вами не в одинаковом положении. Вы думаете остаться или нет, а мне по любому здесь задерживаться нельзя. Меня ждут родные. — у стариков родных может и не быть, но у меня они есть, и я должен убедиться, что с ними всё в порядке.

В брате я уверен, он завезёт любую дичь, вопрос лишь в том, хватит ли ему мозгов и удачи не слечь от какого-то нелепого случая. Именно последний момент меня и беспокоит.

— Вот оно что… А по тебе не скажешь чтобы ты спешил. — лицо Сержа, даже стало каким-то, чуть более расслабленным. Он словно изменил своё отношение ко мне. Даже не так. Будто вообще поменял своё мнению.

— Я и не спешу. — ответил ему, пожав плечами. — Без подготовки марафон не осилить… — понятное дело что если бы я вздумал сразу отправиться за сотню километров, то не прошёл бы и половины. А теперь, после прокачки системы, мне и транспорт не понадобиться. Весь путь пройду на технике многомерного шага.

— Вот что это для тебя было… Всего лишь подготовка… — произнёс Дэн так, будто я его разочаровал. Хотя нет, у него просто в голове не укладывались сказанные мной слова и совершённые мной действия.

— Если получиться, я тут побуду пару дней. Ну а вы? Вам есть куда идти?

— Куда нам, старикам, идти то? — Серж был прав. Их дети давно своих детей завели и живут сами не вспоминая о родителях. Возможно, те уверены, что их сожрали монстры. Впрочем, полагаю, эти старики думают точно так же. — Выбор очевиден, хотя мне не нравиться быть на побегушках у внезапно вернувшегося правительства.

— Не думаю, что оно долго продержится. — с задумчивым видом начал говорить один из молчавших до этого людей Дэна. — Гордость есть у всех, а личная сила даст ход безрассудным поступкам. Их там свои же перебьют. Тем более не стоит забывать, о повторном распространении порталов. Только теперь, они пойдут по другим переменным.

— Повторения не будет. — заявил я уверенно и увидев вопросы в их глазах, продолжил. — Я полагаю, открытие порталов рядом с каждым человеком, своего рода путь установки системы. А выход тварей из них, ключ активации.

— Звучит как бред… Мы же не машины какие… — Серж был настроен скептически к моей гипотезе. Оно и понятно, старик, бесконечно далёк от новых технологий. То, что он освоил систему, лишь показатель быстрой адаптации к изменениям обстановки. Обычный навык любого, кто имеет боевой опыт.

— И всё же, про чипировании наслышаны все. А если из портала помимо псов вылетели наниты? — с этими маленькими роботами даже такие мамонты как эти древние пни должны быть знакомы.

— Это бы многое объяснило, только вот где их создатели? Сыч, во все века, у всех государств было стремление к завоеванию новых территорий. Земля, лакомый кусочек для углеродной формы жизни, а судя по монстрам, там именно что углеродная жизнь… — снова начал умничать задумчивый тип. Он, походу, среди всей пятерки самый эрудированный, раз видит картину с другого ракурса. Я только предполагаю, а он уже неплохо развил мысль.

— Давайте оставим эти дебри учёным? — предложил Серж. — Мы сейчас решаем, как выживать будем. Сами, или в ружье армии.

— Так решили же уже. — с некоторой долей удивления сказал Дэн. — Сыч вскоре уйдёт, а мы будет здесь вариться.

— К слову об этом… — будто не заметив своей оплошности продолжил Серж. — Нам дали сутки на отдых, а что дальше?

— А дальше поймают и поставят перед выбором. Им нужны бойцы, а нам безопасное место и условия для жизни. Я не хочу гнить в палатке. Моим старым костям такое не по нраву, поэтому я лучше буду с автоматом бегать чем в иждивенцах сидеть.

— Тут все такие. — подтвердил его слова Серж, как если бы знал, что Дэн именно это и скажет. — Я не о том спрашивал. Какие перед нами будут ставить задачи? Правительство любит бойцов сливать, ты сам прекрасно с этим знаком, но сейчас ситуация похуже войны. Понимаешь?

— Истребление человечества? — догадался я.

— Верно. Портал в иной мир, монстры, система и системные предметы, созданные людьми. Всё это очень подозрительно совпадает, не находите? — Серж, прям в корень зрит. Всё это слишком странно выглядит.