Между ними установилась тишина, но, казалось, две волшебницы продолжают свой разговор, уставившись друг другу в глаза. Два усталых взгляда и только один из них с застарелой ненавистью. Лишь молний не хватало.

— Зачем заявилась?

— Неужели я не могу просто навестить свой дом?

— Я его лично снесла.

— А я успешно построила его снова.

И они снова сцепились, испытывая терпение друг друга. Две старые подруги, два старых врага, они знали друг о друге все. Слабые места, то, что нужно избегать, то, на что давить нельзя ни в коем случае.

И их благородное противостояние проходило без использования этих сведений. Что толку сотрясать воздух, когда нужно предъявить доказательства своей правоты. А их не было ни у кого, но каждая считала правой именно себя.

— Ориентировочно планета даст тебе пинка через два-три года. Я хочу, чтобы мои воспитанницы все это время служили здесь, дабы ты не смогла ничего замаскировать, а потом утверждать, что произошедшее было для тебя сплошной неожиданностью!

— И зачем мне на это соглашаться? Зачем мне принимать твоих шпионок? Ты даже не назвала, кого ко мне пошлешь.

— Потому что ты в первую очередь честная. И только потом ненавидящая людей за малейшие проступки и отличное от своего мнение сучка.

Думитерра просто пропустила последнее, сделав вид, что этой фразы не было. Она никогда не опускалась до прямых оскорблений, лишь косвенно унижала своих оппоненток, поэтому ей было проще просто не отвечать на такую наглость. Все равно она уже победила, просто Улеанна еще это не осознала. Но ничего, вот когда проект будет завершен!…

— Считай, что я согласна. Лучше будет, если тебе о моем успехе сообщат люди, которым ты доверяешь. И тогда мне точно не помешает хороший массаж стоп с языком и периодическими извинениями за неправоту.

— Вот и договорились. Жду не дождусь увидеть твое лицо, когда ты будешь виновницей потери такой богатой планеты и то, как ты будешь расплачиваться со всеми корпоратами, которых ты сюда привлекла.

— Не волнуйся за меня. Денег мне предлагали намного больше, чем они потеряют при твоем невероятном сценарии.

И продолжая говорить друг-другу совсем не дружелюбные вещи, они как в старые времена пожали руки. И только потом Улеанна показала дела своих волшебниц.

И несмотря на то, что даже сама Думитерра не помнила, когда улыбалась ,увиденное вызвала у нее усмешку.

— Ты правда считаешь что я поверю, что они все уже готовы осиливать большинство средних аномалий? Ты настолько сильно вложилась в их подготовку?

— Тебе лучше не знать, как именно я их натаскивала. Сейчас же они просто набирают опыт. В течении полуоборота планеты ожидай их у себя.

После чего, оставив девушку изучать документы, гордо удалилась из здания, по дороге все же подлечив все еще баюкающих свои руки телохранительниц. Да, у нее это получается отвратительно, но лучше уж пережить несколько секунд, чем насиловать себя терпением до конца смены.

На этом подготовительная часть закончена, пора подбирать Жене соперников, дабы он был готов. Быстро же связавшись с лагерем и узнав, на какую аномалию пошла его группа, она не могла не улыбнуться, правда совсем легонько. Как же иронична порой судьба!

Вокруг был дикий лес, который, стоило нам появиться, пришел в движение. Птицы воспарили с ветвей, будто заранее обходя нас стороной, все было полно малоуловимых шорохов, будто если и есть здесь что-то живое, то оно спешно удалялось, стараясь не быть рядом.

Деревья же стояли в желто-оранжевом облачении, уже готовясь сбросить с себя листья, а растительность выглядела не слишком хорошей. И запах был такой, какой очень сильно напоминал о доме, об осеннем лесу, в котором я с родителями часто собирала грибы. А свинцовое небо лишь усиливало эту далекую ностальгию, от которой хотелось сесть возле одного из деревьев и тихонько всплакнуть.

Девушки стояли вокруг и опасливо озирались по сторонам, казалось, что копируя меня. Нужно было решить, что сейчас делаем, все же место не самое стандартное.

— Рюн, ищи глазами тропы, Види, осматривайся вокруг, не давай никому подобраться, Лия, рассказывай, что успели накопать.

И так, мы, даже не думая сдвигаться с точки призыва, начали первые робкие, пока еще шажки обсуждений. Рюн ничего не видела, а Види казалось так напряглась, что мимо точно ничего не проскочит. А звуки сходили постепенно на нет, оканчивая эвакуацию. Это ж насколько здесь все нас стремится избегать? Надеюсь, с миньонами аномалии выйдет так же.

Но как же я ошибалась. «Королева гиен» принадлежала к редкому экспансивному типу аномалий. У нее не было своей собственной территории, она постоянно мигрировала со своими приспешниками к другим аномалиям, дабы, тут Лия явно цитировала, «изнасиловать изголодавшиеся по мужчинам аномалии, забрав часть магической силы в качестве платы»

У меня все внутри передернуло от такого откровения. То есть как это, она такое может? Что-то мне резко перехотелось заходить в ее ядро, если мы его вообще найдем! Имевшейся у нас информации уже хватало, чтобы понять, что мы влипли. А если представить, сколько мы еще не знаем… В общем, по группке пошло уныние.

— Так, чего головы опустили? Мы тренировались, мы с вами прошли через многое. И развернемся только из-за того, что угодили в полный нестандарт? Да плевать я на этот стандарт хотела! Мы пойдем и вломим этой аномалии так, что она будет зализывать раны минимум год!

Первой отреагировала Рюн, победно подняв кулак вверх и издав боевой клич. Все живое и так знает что мы тут, так что заморачиваться с маскировкой смысла не было никакого. После, со словами о том, что нужно как следует надавать аномалии по причинному месту, присоединилась Види.

Все передернулось во второй раз, но ладно, к этому заскоку девушки я просто была вынуждена привыкнуть. Последняя же Лия вздохнула так глубоко, будто ее окружают одни самоуверенные дуры, но тоже присоединилась ко всеобщей накачке мотивацией. Вот точно кому-кому а ей так вздыхать не положено!

Направления у нас до сих пор не было, так что пришлось идти наугад, искренне надеясь, что уроки бати об основах ориентирования в лесу не выветрились из памяти за все это время. Вот и пригодился меч в нанесении насечек на стволах.

По понятной причине, я шла впереди нашей небольшой колонны. А замыкала Рюн. Мы же обе контактные бойцы, так что если что именно нам нужно задержать врага перед нападением на наших магов. По крайней мере почерпнутая из игр информация казалась мне сейчас весьма и весьма логичной.

Лес, который полностью опустел, казался еще опаснее. Абсолютно все кусты, пусть частично сбросившие листву, казались опасными, будто оттуда сейчас выпрыгнет что-то. Или даже выстрелит. Мы оказались в ситуации, когда проявлений аномалии просто не было. Обычный лес, с поправкой на то, что я ни одно из этих растений не знаю, и что на земле точно не растут деревья с лиловой корой.

Вернулись обратно и ходили в разные направления и дальше, пока нам не надоедало, как бы картографируя область вокруг. Да, мы выяснили невероятное — вокруг нас лес! Как бы так не пришлось на ночлег оставаться или не заняться в очередной раз собирательством. Траву я уже продавала, почему бы не торгануть красивой корой?

Так было, пока мы случайно не вышли в очередной раз на опушку, в которой так красиво играл свет, пробивающийся сквозь полуголые кроны. Это казалось чем-то не от мира сего, но мне приходилось сохранять бдительность вместо любования природой.

Но все устали быть в вечном напряжении. И, видимо, это место заставило нас хоть немного расслабиться. Чем резво воспользовались наши враги.

Стоило только моргнуть, как из-за каждого дерева вокруг опушки вышло по странного вида антропоморфной гиене. Правда, единственное, что помимо морды отличало их от человека была серо-синяя кожа и прикрытые черной шерстью, наподобие природной брони различные места.

Но эффективность этого была сомнительная, ведь тот же плоский живот без пупка и внушительные груди, бывшие на каждой гиене, были абсолютно голые, что не мешало им проводить по этим животам в странном жесте. Может он означал, что они сейчас нас выпотрошат?