Она широко улыбнулась в ответ, а когда посмотрела на руку – на ней проступила гусиная кожа. Когда Игорь ушёл, он радостно закусила фалангу мизинца и запрыгала сидя на стуле.

***

В приёмном покое Игорь только отмахнулся от медсестры, которая просила его связаться с доктором, благо уже наступила ночь и врача, который вёл Славу, не было на смене.

– Хочу попрощаться, – мрачно сказал Игорь, увязавшейся было за ним медсестре, и та отстала.

В палате Игорь быстро подошёл к кровати брата, размотал провода мнемо-порта, и подключил к вискам электроды. После включения мнемо-порт быстро подсоединился к внутрипалатной сети, а Игорь открыл доступ ИИ. Ничего видимого не происходило, и только мигающие светодиоды показывали, что ИИ включился в работу.

Так прошло где-то полчаса. Внезапно светодиоды на приборе погасли, Игорь быстро отсоединил электроды, свернул провода и замер в ожидании. Брат не шелохнулся. Простояв возле постели Славы минут десять, Игорь понял, что пора уходить. Он и сам не знал, на что надеялся, но разочарование было очень велико. Игорь рассудил, что ехать к себе домой далеко, а дом брата вполовину ближе, и поехал туда. Там он выпил залпом большой стакан зубровки, и лёг спать. Алкоголь и накопившаяся усталость его словно выключили – он просто упал в кровати и проспал до обеда.

Где-то в час дня Игорь с трудом продал глаза и заставил себя встать.

Почему его никто до сих пор не разбудил, Игорь быстро выяснил, когда обнаружил полностью разряженный телефон. Голова трещала, и Игорь еле заставил себя съесть глазунью из двух яиц. Рассудив, что в таком виде на работе появляться нельзя, он решил пройтись пешком и проветрить голову. К трём он подошёл к своему институту. Он поднялся по лестнице, но что-то его остановило. Игорь оглянулся, уставился в пространство, и долго не мог понять, что не так. Затем вяленько и безразлично пришло осознание. Исчезла тень. Игорь спустился по ступенькам вниз, оглянулся, поднял голову и не увидел на привычном месте корабля. Внутренний хронограф подсказывал, что он не мог спать полтора суток, а значит, что-то было не так.

Игорь поднялся обратно и не спеша направился к своей лаборатории.

Какой-то молодой лаборант побелел при виде него, открыл рот, да так и замер. Игорь вяло дошёл до лифта и поехал к себе. Когда кофе-машина заканчивала делать двойной эспрессо, в лабораторию зашли ребята из безопасности.

– Здравствуйте Игорь, у нас к вам пара вопросов.

– Я весь внимание, – равнодушно ответил Игорь на приветствие.

Ему не понравилось то, что, как ему показалось, один перекрывал выход, видимо предполагая, что Игорь вдруг может почему-то убегать, а другой как хищный кот медленно направлялся к нему.

В лабораторию ворвался Павел.

– Игорь, как?! Что ты здесь делаешь?!!

– Как – что? Я тут работаю.

– Но ведь ты же…

– Я вас попрошу! – осадил его командным тоном один из безопасников, и Павел замолк.

– Я никуда не собираюсь бежать, расслабьтесь уже, и скажите, что происходит, – Игорь начинал злиться.

– Где вы были с 5 до 7: 00 утра?

– Дома спал, проспал до часу. А что случилось?

– Вы угнали корабль.

– В смысле – я угнал корабль? – спросил Игорь раздражённо, но удивлённо и растерянно.

Безопасник молчал. Игорь посмотрел на Павла, а тот стоял с широко раскрытыми глазами и кивал утвердительно.

– Корабль? – Игорь протянул руку и показывал пальцем в ту сторону, где раньше стоял корабль, – Угнал?

– Может хватит Ваньку валять? Выпил, решил погонять – с кем не бывает. Скажи, где его дел? – Игорь догадывался, что это был ложно-дружелюбный тон.

Он хоть и не чувствовал за собой никакой вины, но ноги почему-то подкашивались, даже сидя на стуле.

– Я не брал, – Игорь удивился своему дрожащему голосу.

Безопасник скорчил мину, мол, "Ну вот так всегда!", повернулся к мониторам, нажал несколько клавиш на своём браслете, и на экранах Игорь увидел себя в этой лаборатории, временная отметка предательски показывала 5:30.

– Это не я, это бессмыслица!

– Как же не Вы? Вот Вы снимайте блокировку с искусственного интеллекта, – он переключил запись и Игорь увидел одну из палубы корабля,– вот Вы выводите из анабиоза биомеханоидов на корабле.

Игорь ошарашенно пялился на экран.

– Вот Вы в рубке, а биомеханоиды вам помогают. Кстати, как Вы это сделали?

– Я ничего не делал, – у Игоря дрожали руки.

– Ну хватит уже!

От командного вскрика безопасника Игорь был готов превратиться в мягкое желе.

– Паша, ну ты хоть скажи…

– И к Павлу у нас тоже есть вопросы.

Павел побледнел.

– А зачем Вы воспользовались пропуском своего брата? Где ваш, вы его кому-то отдали, или потеряли?

Игоря словно ударило электрическим током, всё тело покрылось гусиной кожей, а волосы встали дыбом. Его сердце неистово застучало от поразившей его догадки.

– Позвоните в больницу, пусть проверят палату Славы.

– Он же в коме, – отозвался Павел.

– Позвоните.

Безопасник возле дверей что-то сказал в микрофон в рукаве и замер. Второй тоже молчал.

От неестественного молчания Игорю становилась ещё более жутко.

Безопасник почти немигающим взглядом смотрел на него в упор. Так продолжалось минут 20. Наконец он отвлёкся на наушник.

– Благодарю.

Он изучающе посмотрел на Игоря.

– Бардак какой-то. Странное дело – в палате вашего брата не оказалось, а вечером приходили вы, «попрощаться». Они решили, что вы его отключили, а ночная смена перевезла вашего брата в морг. Но в морге его не оказалось, и тогда они посмотрели видеозапись. А сейчас посмотрим и мы. Что мы там увидим?

Безопасник вывел видеозапись на экран. Пока они смотрели, Игорь хотел просто провалиться в кресло, сжаться в нём до точки. Наконец они досмотрели до того момента, когда Игорь выходит из палаты.

– Зачем вы подключали брата к мнемо-порту?

– Чтобы вернуть его к жизни.

– Кто вас надоумил? У вас нет таких знаний, чтобы самому это всё провернуть!

Игорь сконфуженно молчал.

– Вы угнали корабль стоимостью в несколько десятков триллионов рублей, Вы украли мнемо-порт у Бехтерева, чем, кстати, разбили сердце одной очень милой девочки, и Вы пришли оживлять своего брата, который уже трое суток находится в вегетативном состоянии. Вы решили в Бога поиграться?

И тут Игорь начал смеяться.

– Давайте досмотрим запись, – попросил он сквозь смех.

– Как изволите.

***

Где-то в полчетвёртого Слава зашевелился и неуверенно встал с кровати. Безопасники были удивлены, Павел просто ошарашен, а Игорь только покачивал удовлетворённо головой и улыбался, одному ему известным мыслям.

– Вот же хитрый гадёныш, – сказал Игорь, покачивая головой.

Остальные, присутствующие в комнате, медленно повернулись к нему.

– Я так понимаю, вы все жаждете объяснений? Их есть у меня! Я думаю, я смогу вам описать довольно-таки точно, что на самом деле произошло здесь ночью. Не так, словно я был сам участником этих событий, но довольно таки близко к правде. Вернее я был, как и Павел, в самом начале, но это не так уж и важно.

Игорь оглянулся на Павла, и улыбнулся во все свои 32 зуба.

– Нас или посадят, или наградят, или то и другое вместе.

Павел вздохнул.

– В общем, если кратко – мы создали искусственный интеллект, живой. Когда говорю живой, я имею в виду, что у него появилось сознание, и всё что с этим связано, и идёт в довесок. Он умеет творчески мыслить и как оказалось даже врать.

В лабораторию пришёл академик Бехтерев. Он не был зол, а скорее негодовал по поводу того, что Игорь разрушил его ожидания, и очень обидел Леночку.

– Аркадий Аркадьевич, а вы как раз вовремя. Скажите, а монография "Биологические механизмы. Теологические проблемы функционирования", о чём она?