— Держи, на тумбочку поставишь, сохнуть будет часа четыре, потом стрелять можно.

Патроны, чтобы не помять, я нёс в руке. В мастерской мне было больше нечего делать, поэтому я отправился в свой «номер», то есть, в кабинет, где на парте была моя кровать.

Вот только в кабинете отчего-то горел свет. Лампочки там не было, это я точно помню, да и свет не электрический. Кто-то свечу принёс?

Осторожно открыв дверь, я заглянул внутрь.

— Не помешаю?

— Нет, конечно, — Марина вскочила со стула и захлопнула книгу. — Я тебя и жду.

— Зачем? — спросил я, понимая, что вопрос идиотский, но не должно ведь быть так сразу.

— Ну, — она опустила глаза. — Так вышло, но я не столько за этим… скучно мне. Если не очень хочешь спать, пойдём, погуляем.

— А здесь гулять можно?

— Ну, если недалеко, от школы, по улице домов пять, а потом назад. Там хорошо, тепло, жаль только, звёзд нету.

Винтовку я поставил за кроватью, если кто и захочет украсть, то сразу не найдёт, особенно в темноте. Наган при мне, в условно безопасном месте должно хватить и его. Она взяла меня под руку и мы отправились наружу, ощущая на себе завистливые взгляды караульных.

Больше всего я боялся, что нам не о чем будет говорить. Раскрывать своё происхождение я не хочу, а в местных реалиях разбираюсь слабо. Но девушка оказалась грамотная, начитанная, и сама постоянно поддерживала разговор. Мы ходили по окрестностям, говорили о литературе, любви и семейных ценностях, она делилась планами на будущее. Нет, уезжать она не планировала, но семью можно создать и здесь, а когда пойдут дети, уже и цивилизация вернётся, а с ней школы, поликлиники, кинотеатры и библиотеки. Осталось только дикость забороть, тварей отстрелять, да от писаных отбиться.

Расстались мы поздно, около двенадцати. Снаружи стояла темень, звёзд, само собой, было не видно. Марина ночевала у нас в одном из кабинетов, номер я не рассмотрел, поскольку освещение коридора оставляло желать лучшего. Просто запомнил, что он последний в этом коридоре, буду знать. Прощались недолго, но я всё же дотянулся и поцеловал её, в темноте она не сразу поняла мои намерения, встрепенулась и, кажется, испугалась. Но тут же реакция стала обратной, её губы сомкнулись с моими.

А вот попытку форсировать процесс она пресекла, руки мои, рефлекторно направившиеся на разведку, она решительно отмела. Впрочем, и возмущения особого не заметил. Она улыбнулась, поцеловала меня ещё раз, теперь в щеку, после чего пожелала спокойной ночи и скрылась за дверью. Я отправился к себе, пришла запоздалая мысль, что для таких дел стоит побриться. Ладно, всё завтра.

Глава десятая

Утро следующего дня началось поздно. Собственно, меня никто не будил, проснулся сам, услышав суету снаружи. Собираются в рейд? Может быть, нужно узнать.

Оказалось, что рейдов сегодня не будет, да и остальные работы, кроме обязательных, отменяются. Пришла военная колонна, которую давно ждали. Что именно будут делать военные, никто толком не знал, но сам факт нахождения здесь людей с Большой земли мог оказаться полезным.

Меня ещё в коридоре отловил Петрович, сказав, чтобы двигался за ним. Солдат я увидел через десять минут. Однако. В голове у меня рисовалась картинка армии позднего СССР, постоянно забываю, что прогресс на месте не стоит. Вот и здесь стояли бронетранспортёры неизвестной мне модели, вооружённые пушками, один танк, пара тягачей и несколько грузовиков. Колонна, как я понял, была нестандартной. Куда больше обычной.

Солдаты активно выгружали из машин оборудование. Что именно было в больших дощатых ящиках, я не знал, да и не интересовался. Вместо этого рассматривал самих солдат. Все молодые, явно срочники, одеты хорошо, тёмно-зелёный камуфляж, опять же, ничего подобного в моем мире я не видел. На ногах берцы, облегчённые, с тканевыми вставками. На голове каски, современные, не стальные, а из какого-то пластика. Имеется броня, сами жилеты выглядят лёгкими, зато снабжены массой дополнительных щитков. Закрыты бёдра, пах, плечи и локти. Экипировка явно рассчитана на противодействие живучим тварям, которых выстрелом остановить получается не всегда.

А что с оружием? Ага, основная масса с автоматами. Тут ничего нового, стандартные АК-74. Кое-где видны прицелы непонятной конструкции, но подробнее рассмотреть отсюда не получается. Примерно у каждого третьего есть подствольный гранатомёт. Вот два огнемётчика. Что характерно, оба в тяжёлой броне, словно рыцари. За спиной большие баллоны, в руках распылитель. Огонёк не горит, но, думаю, зажигается автоматически.

С брони окрестности контролируют два пулемётчика, пулемёты обычные, ПКМ. А вот боец с дробовиком, чуть постарше других, сверхсрочник. Дробовик занятный, с виду полуавтоматическая помпа, вот только пеналов с патронами внизу не один, а сразу три. Если по шесть в каждом, да один в стволе, но получается ураган свинца за короткое время. Такая штука на ближней дистанции страшнее автомата будет.

Выгрузив оборудование, солдаты направились в ту сторону, куда мы ходили в прошлый раз мародёрствовать. Точно, улица, перекрытая режущей паутиной. И что они будут делать?

Ответ нашёлся быстро. Они начали взрывать паутину. Делалось это так: сапёр подносил палку с крюком на конце, который надевался на нить паутины, не прикасаясь, внутри крюка был заряд взрывчатки, происходил взрыв, направленный внутрь, паутина разрывалась, конец падал на землю. Потом операцию повторяли на другом конце.

Я сперва подумал, что таким образом они оказывают помощь нам, освобождая проходы в город, но потом увидел следующую партию солдат (их вообще прибыло много, чуть ли не батальон). Эти были одеты в самые настоящие кольчуги, судя по блеску, титановые. Куртка и штаны. Подходили по двое, брали оторванный кусок паутины пассатижами за два конца, осторожно скручивали и складывали в металлические ящики. Вот оно как, заготовка ценного материала, который пойдёт, скажем, на пилы или резцы. Ну, молодцы, как говорится, в хорошем хозяйстве и бычий… пенис — верёвка.

Работали солдаты неторопливо и размеренно. Взрывы гремели один за другим, а ящики наполнялись трофеями. В это время я увидел командира подразделения, он тут единственный не носил брони, а потому получилось разглядеть майорские погоны и шеврон внутренних войск на рукаве. Он как раз говорил о чём-то с Роговым, отдал короткий приказ солдату с дробовиком, а сам направился в сторону школы, явно намереваясь зайти в гости к нашим.

К моему удивлению, Петрович махнул рукой мне, чтобы я пошёл с ними. Выяснить что-то мешали взрывы, что гремели с интервалом в две-три секунды, поэтому я просто пошёл за всеми. Ближе к школе, когда канонада осталась позади, появилась возможность разговаривать. Я, Рогов, Петрович и неизвестный майор остановились во дворе и, пользуясь безлюдьем и относительной тишиной, присели на две лавочки.

— Насчёт завода я вас понял, — сказал майор, продолжая прерванный разговор. — Когда мои орлы здесь закончат, перейдут туда и откроют проход. Вы уверены, что оттуда никто не атакует?

— Уверенным тут быть нельзя, — сказал Рогов. — Территорию никто не зачищал, кроме, вот, Дмитрия Сергеевича. Он там трёх пауков убил, но их могло быть и больше.

— Ясно, если что, отобьёмся. Теперь второе: чтобы я ваших авантюр с подкупом солдат больше не видел.

— Ээээ… — в один голос протянули Рогов и Петрович, явно собираясь включить дурака.

— По возвращении каждого солдата до трусов раздену и все патроны пересчитаю. И не дай бог…

Он потряс у нас перед носом большим жилистым кулаком, вообще, майор этот, будучи небольшого роста обладал очень массивной комплекцией.

— Павел Геннадьевич, — примирительно сказал Рогов. — Ну, сам ведь понимаешь, как мы тут выживаем. Знаешь ведь прекрасно, что нам боеприпасу…

— Боеприпас — одно дело, а вот автоматическое оружие гражданам иметь не положено, как и патроны к нему.

— Стоп, а к винтовкам можно? — тут же нашёлся Петрович. — Трёхлинейки у нас есть, не скрываю, а патронов к ним с гулькин нос. Вот, полюбуйся, чем с чудовищами воюем.