Мы обе должны были покинуть этот город давным-давно. Проблема была в том, что мы застряли в прошлом и пытались избавиться от нашей взаимной потери, но это было гораздо легче сказать, чем сделать. Триш продолжала надеяться, что Грим вернется и примет ее с распростертыми объятиями. Я отказалась покидать этот район, пока кровожадный мудак, убивший Сураю, не предстанет перед правосудием.
Это была чертовски безнадежная ситуация. Я не представляла, чтобы что-то поменялось в ближайшем будущем.
Поднялся ветер и сбил с крыши холодную струю снега, когда Триш завизжала, а затем побежала к своей машине, заводя двигатель, пока я смеялась с заднего входа, не закрывая дверь, пока не удостоверилась, что ее машина завелась и никто не преследует ее. Уверенная в ее безопасности, я закрыла дверь со щелчком и задвинула замок на место.
Быстрый шаг по коридору и за угол привел в складское помещение, где хранились дополнительные припасы, а коробки с закусками возвышались рядом с полками, заполненными едой. В холодильнике хранились все замороженные продукты в надлежащем месте и при соответствующей температуре. Я организовала большую часть этого сама с тех пор, как меня наняли, работая в дополнительные смены, чтобы накопить достаточно денег на будущее. По крайней мере, таков был план.
Перед смертью Сураи.
Именно так сейчас я классифицировала дерьмо в своей голове. Жизнь до шести месяцев назад и настоящее.
Вздохнув, я направилась на кухню, подкрадываясь к Хэнку, пока он жарил картошку фри, попперс халапеньо и куриные палочки. Он напевал песню в стиле кантри и покачивал узкими бедрами, слегка притопывая парой ковбойских сапог из коричневой замши с бирюзовыми блестками. Я любила этого парня до чертиков. Он был единственным человеком, который мог заставить меня смеяться с тех пор, как… ну, вы понимаете. Наушники полностью отключили все шумы, поэтому он не слышал моего приближения.
Это была прекрасная возможность.
— Эй, — позвала я, схватив его за талию, когда он взвизгнул и с легким всплеском уронил порцию картошки фри обратно в масло.
— Саша, — ругался он, — девочка, ты заставила меня визжать, как маленького поросенка. Я собираюсь рассказать Роду.
Фыркая, я вела себя так, как будто собиралась шлепнуть его по заднице.
— Не начинай. Кроме того, твой мальчик-игрушка любит меня.
— Почти так же, как и я, — пошутил он, вытаскивая картофель фри, чтобы он остыл, пока с него капал жир в чан. — Триш ушла?
— Да. — Я схватила одну из куриных палочек, остывающих в ближайшей корзине. — Ты приготовил дополнительные только для меня?
— Ты это знаешь. Поторопись, третий столик отвратительнее мокрого пердежа воскресным утром в церкви.
— Фу, — ответила я со смешком, кладя куриную палочку обратно в корзину. — Ты отвратителен.
— Как и тот тупица, который продолжает просить еду каждые две минуты с тех пор, как я получил заказ. — Хэнк разложил жареные закуски в корзинки, застеленные красными бумажными салфетками, и добавил маленькие черные стаканчики с приправами.
Покачав головой, я взяла поднос, а он открыл вращающуюся дверь.
— Спасибо, детка.
Праздничная музыка все еще играла из музыкального автомата, когда я вошла, балансируя подносом, я вышла из-за стойки и направилась в столовую. За третьим столиком сидела кучка буйных местных жителей, мужчин среднего возраста, которым следовало бы быть дома со своими женами, а не тусоваться в захудалом спорт-баре с парой шестов для стриптиза, которые показывали сиськи и задницы, когда рядом была девушка, достаточно отчаянная, чтобы околачиваться здесь для быстрого заработка. Сегодня вечером, из-за суровой погоды, только "Голубое рождество" Элвиса Пресли составляло компанию этим придуркам.
Несколько плазменных телевизоров с большими экранами были выключены, те, что прокручивают постоянно новости, спорт или случайную комедию с субтитрами. Я ненавидела слушать это дерьмо и не беспокоилась о звуке, если кто-то не просил включить. Обычно никто этого не делал, особенно если было развлечение скудно одетого женского рода.
Только пройдя половину зала, я заметила, что третий столик пуст. Поворачиваясь к бару, потребовалась всего секунда, чтобы забеспокоиться. Шелли не смешивала напитки. Никто не сидел перед ней или за любым из ранее занятых столов. Кто бы там не был, он ушел.
Моя нога наткнулась на что-то на земле, и я споткнулась, когда держала поднос с едой и смотрела, как он катится к земле. В последний момент я наклонилась и не дала всему пролиться, пока мои глаза не наткнулись на окровавленные джинсы и черную кожаную жилетку мужчины на земле. Он не двигался, хотя я не видела никаких видимых ран. Пустые глаза уставились в потолок, и по моей спине пробежал холодок. Случилось что-то плохое, и я не задержусь здесь достаточно долго, чтобы выяснять, что именно.
Для меня нет повторения опыта, близкого к смерти. Черт возьми, нет!
Я, не колеблясь, поставила поднос на ближайший стол и, развернувшись на каблуках, со всех ног побежала на кухню, где, как я надеялась, у Хэнка хватило здравого смысла остаться. Больше никому не нужно было умирать сегодня вечером. Мне надоело находить тела на чертовой земле или бороться за свою жизнь. Почему я не ушла с Триш, когда она звала?
Когда я вошла, кухня была пуста, и я, не останавливаясь, побежала к складу и ящику, который блокировал старое вентиляционное отверстие, которое больше не используется. Я открыла металлическую решетку и полезла внутрь, смутно осознавая, что осталась только одна сумка. Задняя дверь была приоткрыта, когда я подошла к служебному выходу, но я не остановилась, чтобы подумать, кто мог ждать с другой стороны.
Прорываясь через открытое пространство, я была готова к тому, чтобы убежать. Как назло, я не продвинулась далеко. Врезавшись в твердое тело перед собой, я отскочила и ударилась о землю, когда крик вырвался из моего горла. Мускулистый мужчина-гора поднял меня, как тряпичную куклу, и зажал мне рот рукой в перчатке, когда многочисленные крики и звук бегущих ног приблизились к нашему местоположению.
Мужчина ругался, таща меня за собой несколько секунд, пока я не поднялась в воздух, и он не побежал вокруг здания.
— Не двигайся, — прорычал он, удерживая меня своим массивным телом.
Только одна вещь беспокоила меня больше, чем мысль о моей неминуемой смерти. То, о чем я не задумывалась до сих пор.
Аварийной сумки Триш не было рядом с моей, где она ее оставила. Рюкзак исчез.
Глава 3 — Боди
— Не двигайся, — прорычал я, прижимаясь всем телом к соблазнительной брюнетке. Прошла целая вечность с тех пор, как я ощущал мягкую женскую плоть на своей собственной. Ее щедрые изгибы облегали мою высокую фигуру и, казалось, вписывались во все пробелы с легкостью, которая приводила в замешательство. Что-то в ней было почти знакомое то, как она вписалась в мои объятия, тихий вздох, который она издала в темную и морозную ночь, женский голос, который прошептал, что я практически раздавил ее на грани удушья.
— Полегче, — попыталась прорычать она.
Посмеиваясь, я не ответил.
Девушка боролась с моей хваткой, и я опустил голову, шипя ей на ухо.
— Перестань бороться со мной, милая штучка. Я слишком наслаждаюсь этим, а мне не нужно отвлекаться прямо сейчас.
Ее тело напряглось, когда она подчинилась. Тончайший аромат пряной корицы разлился в воздухе, когда ветер подхватил и подразнил несколько распущенных завитков ее волос. Моя реакция была яростной и насыщенной, когда я втянул воздух, вдыхая больше ее восхитительного аромата. Вся кровь в моей голове устремилась на юг, и я был болезненно твердым, натягивая грубый материал своих джинсов. Это был первый раз, когда я так сильно отреагировал на какую-либо женщину за шесть гребаных месяцев. Я хотел исследовать свою реакцию на это сексуальное создание, но не тогда, когда ее жизнь была в опасности. Эта женщина понятия не имела, насколько опасны Скорпионы и как жестоко они расправятся с ней, если ее поймают.
