В подтверждение его слов, донеслись голоса. Остававшиеся в доме члены тылвинской делегации вышли на крыльцо. Звали Максима и Колесникова. Откликнуться мог только Максим.

Раздраженный Колесников (его благородный порыв не поддержали!) окатил презрением, как водой из ведра, перепуганных копальщиков.

– Стадо баранов… Вы еще горько пожалеете. Я хотел предложить… раскрыть глаза… Но вам же не надо! Везде – даже ТАМ – будете стадом…

– Ухожу. А вы арбайтен, арбайтен! Еще рядок… Друг, погоди! – это уже хромому Пятнашкову. – Куда бежишь? Не убежать. Бездна ждет… Ты не постигаешь… Ну, и как объяснить? Вот ты чуть не утопнул в Негоди. Но не утоп же, и папку с бумагами не утопил…

Витька уже перевалил через изгородь из жердей и хромал по полю. Напоследок он оглянулся (не в бездну, а на усадьбу) – лицо исказила злая гримаса. Погрозил кулаком.

– Я найду на вас управу! Даже знаю, к кому обратиться. Вообразили себя всемогущими зайцами? Но мы в реальном мире живем – наверное, в реальном…

Последнее слово осталось за Максимом.

– Стойте! На машине доедем, как и приехали. И потом – Утылва в другой стороне…

Подведем итоги. На предложение по акциям Сыродь не ответил ни да, ни нет. Провожая гостей, говорил то ли в издевку, то ли всерьез.

– Что ты, секретарь, не весел? Что головушку повесил? Аль не угодил чем?

– Не до балагурства нам… Надеялись, что придем к согласию…

– Вот беда-то… Опечалились, что уезжаете, или из-за того, что, вообще, приезжали? Негоже так! Духом упасть – совсем пропасть. Вы же трепыхаетесь. Похвально… Может и выгорит у вас чего… Даже любопытно…

– А кроме пустого любопытства что предложишь?

– Акции вам не нужны. Бумажки. Блажь это!.. Ну, не столкнетесь вы с превосходящими силами. Попробуйте обороть.

В итоге Сыродь кое-что обещал, но не понятно, что именно.

Щапов, как стал задумчивым в середине разговора, так и сохранил свое неоднозначное настроение. Да, Сыродь не насыпал гостям комплиментов – как соли на яшневых лепешках. И не за этим гости ехали! Зачастую Сыродь провоцировал. А Щапов в ответ наговорил много, чего и не собирался. И о чем не жалел! вот какая штука…

Васыр сомневался: все ли они сделали? Разговор какой-то нелепый, странный вышел. И Сыродь вдруг оказался братом Мобути. Надо было и этим родством воспользоваться! Надавить, предъявить железные аргументы, воззвать к порядочности, патриотизму – даже к общему партийному прошлому. Любые средства хороши!

Мобуте напоследок Сыродь сказал:

– Прощевай, братан. С ними поедешь? с друзьяками своими? Знаешь что? Оставайся-ка здесь. Эти пусть уезжают. Бегают там, на башню лезут, мельтешат… Тебе куда идти, Агап? нет никого и ничего. Как ты в своей каморке живешь – я не хуже условия предоставлю. У меня сейчас работникам даже лучше, чем в Утылве. На развалину ты не походишь – бодр и крепок. Подберем работу. Ты же в молодости коров пас. Видишь, все возвращается… Хотя как связаны коровы с танком? И те, и другой – ревут… Помнишь детство?

– Нет, – после долгой паузы отвечал Мобутя. – Не обижайся, Горгин ты или не Гогин. Я лучше вернусь в свою… гм… нору.

– Как хочешь. Убеждать не буду. Вольному воля, и ты волен решать. Если раньше не поймали и не повязали, то теперь уж… Понадобится помощь – ну, мавкни, что ли. Родню завсегда уважу.

– А мы родня?

– Человек человеку – брат. Ну, не волк же – и не ворпань. Так, по крайней мере, недавно считалось… Если передумаешь… Здесь тихо, спокойно. Недолго уже – и для тебя, и для меня…

Невероятная беседа закончилась ничем. Ее участники увлеклись, выясняя, кто же чего хочет. Разумеется, не выяснили. Даже Сыродь не смог. Времени не хватит до конца света, и даже железные рыбы устанут ждать. Зато автор (на то он и автор) попробует чуток приблизить к пониманию. Попробует протолкнуть в дырку.

Все люди хотят, чтобы им было легче. И тылки тоже. Мы все хотим!

Мэр Колесников в тот день хотел просто напиться воды. И Сыродь отказал гостю в такой малости! Что привело к катастрофическим последствиям.

Васыр хочет снова стать директором ТыМЗ. Стать важным и, главное, нужным человеком в Утылве.

Щапов хочет, чтобы вернулся СССР и социалистический строй (по убеждению Владимира Игнатьевича самый лучший и справедливый – ну, может, не самый-самый, но если выбирать из того, что было и есть сейчас…).

Тылки хотят жить, как раньше жили.

Петька Глаз хочет стать героем – спасителем Утылвы и невольно ревнует лучшего друга Лешку Имбрякина, что приехал из Кортубина и сразу возглавил молодежную ячейку, которую Петька создавал. Лешка еще не разобрался, чего и кого он хочет, а новая подружка Влада Елгокова не хочет предоставлять ему свободу выбора. Довольно уже того, что Влада выбрала!

Устина Жадобина хочет Петьку. Ее отчим Клим Жадобин хочет единственно порядка и спокойствия в Утылве – молодец, лейтенант!

Витька Пятнашков хочет сбежать в Лондон, чтобы не сидеть в тюрьме за воровство заводского имущества. И еще хочет изобличить главного организатора Поворотова, втянувшего его, Витьку, в преступление. Поворотов хочет выйти сухим из воды и даже извлечь выгоду и обеспечить своих пятерых отпрысков – и не хочет пострадать ни из-за кого. Весьма разумно (не у Витьки – у Поворотова).

Максим Елгоков хочет… непонятно чего он хочет. Правый Блок и карьера политика его уже не прельщают. Сын Максима Иван хочет однажды проснуться от дурного сна, поистине кошмара – вернуться к простому и правильному времени – до того, как на месте злосчастного киоска взметнулся огненный столбик. Таисья Елгокова хочет провалиться сквозь землю (опасно это, вспоминая историю Горгина). Но Таисья просто хочет, чтобы все закончилось (что? и все для кого? для Таисьи?).

Генрих Сатаров хочет, чтобы ему – очень занятому человеку и олигарху – не мешали, и в его важные дела не мешалось всякое – типа тылвинских кривошипных ножниц, ведьм, ворпаней и бабушек-покойниц. Еще вчера Генрих знать не хотел, где такая Утылва находится, и он прекрасно обойдется впредь без этого знания и без ножниц. Ножницы можно купить – все на рынке (все на свете) можно купить. Сын Генриха Дэн хочет вырваться из-под опеки родителей и попробовать жить по своей воле. Мальчик вырос!

Ведьма Варвара хочет, чтобы ей вернули украденный дивор, а еще хочет выпороть местного Зорро – Петьку Глаза, унизившего ее.

Ворпани тоже чего-то хотят – недаром же они посреди романтического пейзажа с синими цветочками подкараулили Ирэн Нифонтову, а до нее лезли к молодой Лиде Чиросвий.

Даже кот Кефирчик хочет сала, вороньего мяса. Хочет свою белую чашку! И прежнюю умную хозяйку, а не дурочку Машутку. Не хочет стать чучелом.

Лошади не хотят тонуть в Негоди – с хомутами или без них. Бедные лошади.

Бабылидина подруга Агния Кулыйкина хочет только здоровья – на все прочее (на непутевого сына, глупую невестку, любимых внучек) Агнии вполне хватит. Вот лишь бы коленки не болели.

Дюша хочет, чтобы никогда не выплыла наружу история с ее младшим сыном. Договор с дьяволом, заключенный ею ради благополучия семейства Авдониных. Все ради детей. Ведь столько лет прошло спокойно, никто не напоминал. И Костяня вырос, женихом стал, ему нашлась под пару невеста – Танька Веселкина. Дюша хотела перебраться к старшим детям в Кортубин – подальше от Пятигорья. Подальше от греха.

И автор хочет, да! Автор еще выскажется, чего хочет. Не заставите молчать!

Демиург Энгру хочет вернуть Каму (выдумала же Машутка причину!).

Наконец, даже мифические железные рыбы хотят сбросить тяжесть мироздания и уплыть, вильнув железными плавниками. С рыб довольно!

Видите, сколько нескромных хотельщиков! Всех не перечислить.

Только покойница Л.Г. Чиросвий не хочет НИЧЕГО.