– Помогу Айзеку. Предоставлю ему возможность, – уклончиво ответила я, зная, что Эйтан сразу почувствует ложь.

– Твоя рана, Амели…

– Заживет.

Айзека откинуло на несколько метров с такой силы, что у него пошла кровь из носа. Он вновь кинул на меня быстрый взгляд.

Я посмотрела в его чёрные глаза, которые так сильно контрастируют со светлыми волосами.

Айзек поднялся вновь на ноги, а я обернулась к Эйтану, говоря:

– Будь здесь. Так безопаснее.

Друг кивнул, а я, хватаясь одной рукой за рану, направилась в их сторону.

Эйтан создал защитный круг вокруг меня, поэтому меня не задевает волной от их магии, хоть щит заметно трясется.

– Мальчишка, зачем ты стараешься? – спросил Лерфер. – Ты знаешь, что не справишься.

Я скрылась из виду, чтобы Айзек не понял, что именно я задумала.

Никто не поймёт, кроме него.

Лерфер взвел руки, и в его ладонях начала создаваться самая настоящая древняя магия. Айзек направлял её, чтобы она забрала у Лерфера силы, но последний поглотил её и воссоздал.

Он направил один из шаров, который начал стремительно увеличиться в размерах, в Айзека. Древняя магия практически сразу достигла парня, проходя сквозь него. Обычный маг уже был бы мертв из-за того, что сквозь него прошла магия, но не Айзек.

Парень, тяжело дыша, поднялся на ноги и сказал лишь одно слово:

– Акрэль.

Всех в радиусе полкилометра откинуло, в том числе и Лерфера, который не ожидал, что у парня ещё остались силы.

Я же осталась стоять на ногах лишь благодаря защите Эйтана, которая разрушилась из-за соприкосновения с магией Айзека.

Плюс в том, что Лерфер теперь ближе ко мне, а минус, что я осталась без защиты Эйтана. После такого выброса магии Айзека друг будет долго приходить в себя.

– Удивлён, – поднимаясь, сказал Лерфер, – но это все равно слабо. Не один ты так умеешь, мальчишка! Акрэл эй сэн!

Ещё один удар, но только направленный чисто на Айзека.

Я сдержала крик, понимая, что это выдаст меня.

Удар пришелся в грудь парня, отчего его впечатало в землю на несколько метров вглубь.

– Эзген! – приказал Лерфер подняться магам, над которыми восстановил контроль.

Они начали приходить в себя, и я увидела Эмму, которая вместе с Калебом, тоже встают после удара Айзека. Они собираются драться с теми, кого мы называли друзьями.

Я достала кинжал из-за пояса и остановилась в нескольких шагах от Лерфера.

Он повернул голову ко мне и усмехнулся, глядя на мое оружие в руке.

– Магия совсем закончилась, и ты решила действовать таким образом?

Я увидела, как Айзек выполз из ямы, потом бросила взгляд на любимого человека, который так и не пришел в себя. Встретилась взглядом с Эммой и Калебом, в которых прочитала вопрос. Улыбнулась им, а потом вновь посмотрела на Лерфера.

– Да.

– Глупая. Лучше бы ты и Айзек присоединились ко мне. Вы единственные стоящие здесь экземпляры, – он даже не попытался как-то обезоружить меня, ведь знает, что это не нанесет ему никакого вреда. – Ты же знаешь, что меня нельзя убить?

Я усмехнулась, а потом встретилась взглядом с Айзеком. Я была права. Он понял всё намного быстрее, чем все остальные, потому что парень крикнул:

– Амели, нет!

– Знаю, Лерфер. Но тебя нельзя убить только в этом мире.

Я порезала кинжалом свою ладонь и глядя на его нахмурившееся лицо, произнесла:

– Эр тэс дэ артис лэ шванэскэ йе хордонос.

Восемь слов на магии крови, и заклинание маргуса готово.

Лерфер осознал всё слишком поздно.

Я закричала, чувствуя, как остатки магии покинули мое тело, а вместе с ними начала собираться и жизненная энергия.

Так больно мне не было никогда!

Когда мое тело начало светиться, то Лерфер, едва шевеля губами сказал:

– Что ты сделала…

Из моей груди вырвался сгусток белой энергии, который через секунду стал порталом.

Лерфера начало засасывать в этот портал, а он истошно орать, пытаясь воспользоваться собственной магией.

Он схватил меня за руку, а я, пользуясь моментом, воткнула в его сердце кинжал. Его глаза округлились.

Перед тем, как исчезнуть в портале, я в последний раз столкнулась взглядом с Айзеком, которому осталось добежать до нас лишь несколько шагов, и услышала крик подруги:

– Амели!

Я толкнула тело Лерфера из последних сил в портал, а дальше и сама упала в него, закрывая глаза.

Айзеку остался лишь шаг. Он протянул мне руку, желая схватить и спасти, но портал закрылся перед ним, потому что я не желаю жертвовать чужой жизнью. Своей да, но не чужой…

Что такое одна жизнь в сравнении с миллионами? Правильно, ничто.

Я сделала свой последний вздох и провалилась в темноту.

Четырьмя месяцами ранее.

– Эмма, быстрее, опоздаем же! – крикнула я подруге, поторапливая её.

– Ненавижу начало учебного года, – тяжело дыша, высказалась она. – Опять это распределение!

– Мы уже третий год учимся в академии, пора бы привыкнуть, – заметила я, и мы завернули за угол. Благо, что коридоры хотя бы полупустые. Иначе мы бы опаздывали еще сильнее.

Мы оказались в очередном коридоре и остановились, переводя дыхание перед огромными дверьми в главный зал.

– Успели? – с надеждой спросила Эмма.

– Опоздали на две минуты, – отрицательно покачала головой.

Эмма ругнулась, а я толкнула дверь, и она со скрипом открылась. Конечно, еще больше внимания нам обеспечено!

Мы зашли с Эммой внутрь, а взоры преподавателей и ректора устремились на нас.

– Мисс Вудс, мисс Хейг, – обратился к нам ректор, – рад, что вы решили почтить нас своим присутствием.

– Извините, – пролепетали в унисон с Эммой и быстрым шагом направились на места, которые для нас занял мой парень.

Не подумаете, что ректор знает и помнит каждого учащегося в академии, просто у него не осталось выбора не запомнить нас с Эммой. Весь первый учебный год мы посещали его кабинет каждую неделю, поэтому… он нас и запомнил.

Первый год для меня был тяжелым. Я родом из обедневшего, но древнего рода с одним из сильнейшим уровнем магии. Повезло? Не думаю. Родители умерли, когда мне было три. Несчастный случай. Поэтому моим воспитанием занималась тетя, которая очень сильно похожа на маму.

Не взять в академию меня не могли опять же из-за моей магии. Если бы её не было или она была слабой, то я бы никогда сюда не попала, так как обучение не по карману ни тете, ни мне.

Моей соседкой по комнате оказалась Эмма. Сначала мы друг друга невзлюбили, так как она истинная аристократка из обеспеченной семьи. А я… бедная, но такая же аристократка. Тетя обучила меня всему, что знает и помнит сама.

В общем, в первый год мы с Эммой даже дрались. Не физически, а магически, хотя… один раз дошло и до физической борьбы. Именно после того раза мы и стали лучшими подругами.

Я каждый день выгрызала уважение в этой академии. Доказывала и преподавателям, и ученикам, что сила не в деньгах, а в собственном потенциале. И у меня получилось! Да, да, со второго курса я расслабилась, потому что издевки закончились. Ну, почти…

– Привет, – прошептала я, улыбаясь Остину, моему парню, с которым мы начали встречаться в середине того учебного года.

– Привет, – он поцеловал меня в щеку, – вы долго.

– Будильник не сработал, – ответила Эмма, присаживаясь рядом.

– Да, с ним что-то случилось, и мы благополучно проспали.

– Ректор только начал свою монотонную речь, поэтому вы почти ничего не пропустили, – сказал Остин и взял мою ладонь в свою, переплетая наши пальцы.

Приятное тепло разлилось по моему телу.

–… в этом году у нас с вами будет новый преподаватель по углубленной магии, – продолжил ректор, указывая на мужчину, которому около сорока лет. У него темные волосы, собранные в хвост, лёгкая щетина, раскосые глаза, которые хищно смотрят на всех, – мистер Альваро Делеро. Миссис Дельнао, как вы помните, ушла на пенсию, поэтому на её место назначена миссис Ева Орэо, – теперь же я смотрю на бабульку, который лет столько же, сколько и миссис Дельнао. Она будет у нас преподавать зельеварение. – В этом году мы также принимаем учащихся из других академий, которые перешли к нам по той или иной причине.