Я направился к двери. Спленнервиль слегка покусывал губу.

-- Постой, Мартин! -- позвал он.

Уже на пороге я обернулся:

-- Да?

Он улыбнулся:

-- Я хотел сказать -- ты прав. Оставим твой репортаж как есть. Ну да, черт возьми, давай подбросим немного проблем нашей оглупевшей публике! Ну, конечно! Сохрани и всю чепуху с философией... Кто сказал, что мы не должны касаться ее? Ты в каком-то смысле философ, Мартин... Так вот, пожалуйста, постарайся, чтоб не было никаких неприятностей с этой твоей, философией или гм... научной фантастикой. Расскажи о твоем человеке... Ты себе не представляешь, как мне это интересно, -- солгал он, --даже если... если с точки зрения журналистики он пустое место, так как от него остался только прах... Понимаешь, дорогой? Я тоже немного философ...

Звякнул переговорник. Голосок Рози произнес:

-- Генерал Моррис, полковник.

Спленнервиль взорвался,

-- Черт возьми! -- закричал он и, глядя на меня, торопливо продолжал: -- Да, так вот я хочу сказать, тот человек... философия...

Я кивнул:

-- Не вынуждайте ждать Пентагон, полковник!.

-- Да, да, но... -- Он пожал, плечами, улыбнулся и подмигнул: -- Я вижу, ты понял. Уже вылечился, Мартин. Увидимся попозже, ладно? Ты такой же молодец, как и прежде! И уже вылечился, вот что самое главное!..

Мне хотелось сказать ему, что от некоторых болезней не излечиваются. Но я промолчал и закрыл за собой дверь.

Примечания

1 Barba amarilla - разновидность южно-американских змей. Примеч. перев.

2 Один из самых высоких небоскребов Нью-Йорка.