Итак, чего мы хотим? Очевидно – примирения государства и леших. Для этого и те, и другие должны признать друг за другом какие-то права – соответственно, ущемив собственные. При этом лешие, похоже, помнят людей средневековыми – то есть как земледельцев, скотоводов, охотников и рыболовов, и слабо представляют себе могущество современных городов. Впрочем, как раз от лесов современным людям нужно немного… За вычетом промышленных вырубок. А вот люди про леших и водяных помнят только детские сказки… а принимающие решения генералы, вероятно, и те забыли. Цинично звучит, но для достижения хоть каких-то перспектив в переговорах обоим сторонам нужно получить по зубам. Просто чтобы осознать, что худой мир – лучше доброй войны. Еще есть общий противник – внешние вторжения; потенциально это может способствовать примирению, но тут тоже всех должно сначала припечь… Короче, пока уточняем позиции сторон. Где бы нам найти старину Куэркуса?
Телепорт. Алтарь на Таденке. Буйство молодой зелени, в пруду весело плещутся бобры. Так, а нам бы кого поразумнее… Ага, есть.
Таденка, берегиня долины Таденки, герой-хранитель. Ранг E 15.
– Ого, витязь! Ты уже маг? Крота в выхухоль превратить не сумеешь? А то мы никак выхухоль завести не можем – совсем перевелись они.
– Привет, прекрасная подруга. Нет, мне вообще не показана трансфигурация. Что тут у вас происходит?
– У нас – прекрасно. Видишь – все цветет, бобры плотину починяют, барсук вторую нору роет, зубры тропинки в лесу протаптывают. Арахноидов последних из леса повывели. Куэркус медведя из-под Вязьмы привел, всюду с ним теперь носится, рад до ушей. А вот подальше… там по-разному. Люди, говорят, обозлились на что-то.
– И что – война?
– Да вроде пока нет. Сам посмотри – какая я распрекрасная! Как ты со мной будешь воевать? Но если серьезно – лучше энта найди. Он к соседям пошел, куда-то к Коломне. Торопился, даже зубров с собой не взял.
– А как его быстро найти, знаешь?
– А ты там по лесам местных поспрошай. Когда Кэр проходит – редко кто не заметит. Удачи, маг!
Значит, пытаемся вытропить Куэркуса, заодно осмотреться на местности. На местности хорошо – май, все зеленеет, яснотка с зеленчуком цветут. А вот поле… поле как-то заброшено. Правда, у нас и до Системы было полно заброшенных полей – страна торгует нефтью, газом и лесом, и не особенно поощряет крестьян.
Между телепортами включаем поиск жизни – но никого интересного пока не встречается. Кстати, совсем не видно красных и оранжевых системных точек – похоже, лешие успели кардинально решить проблему мелких вселенцев. Молодцы! Ага, а вот яркий зеленый сигнал… Ну-ка, кто тут у нас?
На опушке притоптывает лапами здоровый чурбан с липовыми ветками и что-то впаривает молодому лосю.
Тилиус, леший урочища Жилево, герой-хранитель. Ранг D 15.
– Привет, Хранитель! А не подскажешь, где бы мне Куэркуса найти?
– Ну, привет… экий ты прыткий, маг. А ты вообще за нас или за людей?
– Я – за мир во всем мире…
– Ага, вижу. А кто не согласен – того за хвост и об угол, да? Куэркус дальше на восток убежал, за Москва-реку, торопился с Пиннусом пересечься. На Велегушке поищи. Там у них в степях проблемы какие-то. А ты, раз такой боевой, с местным монстром нам не поможешь? А то мне вот ссыкотно, а Куэркусу некогда.
– А что такое-то?
– Да вон, в балке речка течет, Каширка-то. И там зверюга чужая поселилась… или змеюка, тут как еще сказать. Красивая, но очень прожорливая. Людей там на дачах на ихних поела, теперь там и не живет никто. А потом берегиню мне тоже съела – один призрак остался. Бобров пожрала без счету – и все толстеет ведь… И потомство у нее недавно появилось – тоже вредные такие змеюки.
– Давай посмотрю. У речки, напротив?
– Да, там в долине оглядись. Пока оглядываться будешь, она сама тебя и найдет.
Каширка – речка в пять шагов шириной, разве что по весне немного разлилась. Склоны с молодыми березками, у воды ива с ольхой… а вот тут недавно что-то горело. Поиск жизни? Ага, видим оранжевый сигнал… бежит сюда. Голодный, наверное…
Красивая картина – изящный багровый дракончик бодро шлепает вверх по речке, перепрыгивая омутки. Бескрылый, метров семи… да это же виверна!
Атлия, виверна, игрок. Ранг D 27.
Контролим? Поздно, прыгает… Кара Изура.
Получено 1020 ОС, уровень 19, имеется 378/1520 ОС.
Ну вот, снова война, пошли кишки по закоулочкам… Интересно – сущность, взорванную «Карой Изура», в принципе можно воскресить? А потом еще раз взорвать? Была бы фабрика опыта…
Вливание жизни. Ваша попытка неудачна – тело игрока Атлия не подлежит восстановлению.
Ладно, не очень-то и хотелось. Поехали дальше. Велегушка, значит… Знаем мы такую речку.
Река Москва. Яркое солнце, зеленый луг, мутная вода. На юге виднеется Коломна. А с севера по реке ползет бронекатер. И приветливо так поводит пулеметной башенкой. Ох, что тебя… Защитный купол. Больно так бьет – не иначе, крупнокалиберными. Это мы что – под колпаком уже? И как только выследили… Молния. Так, ну хотя бы замолчал… А то по телефону говорить неудобно.
– Алло. Генерал Макаров? Это снова я. Нет, не капитулирую. Тут под Коломной патрульный катер… номер… это ваш? Не знаете? Ну, могу на камеру в телефоне показать. Ага, все-таки ваш… Тогда так – или мы заключаем мир, он перестает по мне стрелять и уезжает домой, или через минуту его у Вас не будет. Не верите? Что, людей не трогать? Ну, как получится.
Генерал нам не верит и мира не хочет. А катер, между прочим, бахнул чем-то вроде ракеты – весь берег нам разворотил. Правда, промахнулись метров на десять, но будь я нормальным человеком – хватило бы пять раз.
Ладно, телепорт на палубу. Можно, конечно, морячков поконтролить, но… много их. Достаем копье и делаем кораблику поперечный разрез – точнее, отрезаем нос. Вроде людей не задел – пусть плывут дальше, но уже своим ходом. Телепорт.
Велегушка – по сути, просто крупный ручей, там и сям запруженный бобрами. В нижнем течении на ней есть немного дачных участков, повыше – заброшенное поле, где когда-то наверняка стояла деревня. В прошлом веке больше половины подмосковных деревень приказали долго жить – война, коллективизация, индустриализация, снова война, еще какие-то реформы в пользу города… Но место симпатичное – был бы я лешим, непременно бы его применил.
Поиск жизни. Да вон они, краеведы – два ярких сигнала на опушке. Цвет у них какой-то… мутный.
Куэркус, энт, вольный игрок-хранитель. Ранг С41.
Пиннус, энт, игрок-хранитель. Ранг С33.
– Хранители, не помешаю?
– О, солдатик… Ты уже маг! Знакомься, Пин – вот это тот тип, который заварил нынешнее веселье. А почему один? Друзей на опыт пустил?
– Вот этот человек смог разбудить Уххуна и переродиться в мага? А череп ему не жмет, такому умному? – Пиннус был приземист, покрыт рыжей корой и очень носат, с маленькими темными глазами. Пожалуй, он мог бы считаться крупным сосновым пнем, но почему-то напоминал пингвина.
– Энты, я по делу. Люди объявили вам войну. Правда, и мне тоже. Надо бы с ними как-то помириться – не находите?
– Маг, а как ты это видишь? Вот, допустим ловлю я человека, пусть даже военного, стучу им об дерево и приговариваю… Мирись, мирись, мирись, и больше не дерись… Так, что ли? Если людям что-то не нравится – пусть выдвигают требования, мы на них посмотрим.
– А вы не хотите выставить им требования к рассмотрению?
– Мы… можно и так. Но для этого, во-первых, нам нужно собраться и всерьез подумать. Во-вторых, нужно знать, что кто-то нас воспримет всерьез. Мне кажется, люди пока не воюют с нами – они просто пытаются охотиться.
– То есть не воспринимают как сторону переговоров?
– Да, так. Если я выйду к городу с каким-то разговором, меня будут пытаться убить. А слушать не станут. Так что я пока не пойду – пускай сами приходят. И круг собирать не будем. Рано.
