Глава 1

В городе Москве, на обычной улице, в обычной семье жил-был обыкновенный юноша Ярус. Он заканчивал старший класс обычной средней школы, дружил с обыкновенными ребятами, и ему очень нравилась обыкновенная девушка Зена, его одноклассница. И всё в этой истории было бы как обычно, если бы однажды в школе не произошёл необычный случай.

Ярус проснулся, от звонка будильника на сотовом телефоне, потянулся в постели, сощурился от яркого майского солнца, отключил будильник. На заставке телефона была его Зена. Он улыбнулся ей, но улыбка получилась грустной. Сев на кровати, он стал рассматривать девушку. Она получилась красивая, как ангелочек, который спускается на землю. Глаза её были блаженно прикрыты, она вдыхала аромат огромного букета сирени, а сзади неё – небо, необыкновенное изумрудно-голубое с нежными перьевыми облаками. С каким удовольствием каждое утро он просыпался и говорил ей: «Привет, Зеночка!», и с радостью бежал в школу, потому что там его ждала она. Да, кто же мог предположить, что над их дружбой начнут сгущаться грозовые облака?

Эту фотографию Ярус сделал месяц назад в парке, когда они вышли из кинотеатра. Он, тайком от прохожих, нарвал букет сирени и подарил его Зене. Перед тем, как сделать снимок, он предложил отыскать в сирени цветочки с количеством лепестков больше пяти, загадать желание и съесть их. И по существующему поверью, их желания обязательно сбудутся. Ярус нашел с семью лепестками, а Зена – с тринадцатью. Он убеждал её не есть этот цветок: ведь загадывать желание с чёртовой дюжиной лепестков, ему показалось странным. Он как сейчас слышал её голос: «Ярус! Какая это ерунда, чёртова, не чёртова дюжина! Главное, чтобы мы всегда были вместе!» – Были вместе! – вслух произнёс он. – Вот и не верь после этого в приметы!

Оставалась последняя неделя учёбы, и наступят каникулы. Настроение его совсем упало, а ведь ещё несколько дней назад они с Зеной планировали, как будут готовиться к поступлению в вузы. Ярус – в МГУ на филологический факультет, Зена – в Баумановку на специальность «программная инженерия».

Свободное от подготовки время, они будут проводить вместе, ходить по музеям, театрам, концертам, совершать велосипедные прогулки, загорать, купаться. Зена рассказывала бы о новых компьютерных программах, которые она создаст, и хотя Ярус мало что соображал в этих программах, но всегда слушал её с большим интересом. А Ярус рассказывал бы ей легенды и мифы, которых он знает очень много. И обязательно мечтать о будущем…

– Ярус, доброе утро, просыпайся! – услышал он заботливый голос матери из-за дверей своей комнаты.

– Доброе утро, я уже проснулся, мамуля, – нежно ответил Ярус и, вернувшись к своим мыслям, задал себе вопрос, – что же произошло в наших отношениях с Зеной? Ясно одно – виной нашего разрыва стал этот новичок Тери. Я, как сейчас помню, тот момент, когда месяц назад он вошёл в класс. Была перемена, каждый занимался своим делом: кто-то переписывал домашнее задание, кто-то зубрил вслух уроки, кто-то рассказывал анекдоты, кто-то вспоминал вчерашний фильм, кто-то строил планы на вечер, Зена терпеливо объясняла мне информатику. Входная дверь сама медленно открылась, издавая ужасный скрип, хотя раньше она никогда не скрипела, и все в классе сразу же притихли. Прошло ещё несколько мгновений прежде, чем в класс развязной походкой вошёл черноволосый юноша, одетый в элегантный чёрный костюм, ярко-красную водолазку и сверкающие чёрные туфли. Он дошёл до учительского стола и только потом повернулся к нам лицом.

– Добрый день, – сказал он так, как будто для нас все добрые дни закончились, – меня зовут Тери. Теперь мы будем учиться вместе, – и посмотрел на всех нас своими зелёными глазами с каким-то превосходством, пренебрежением, я бы даже сказал презрением, так, что некоторые ребята из класса опустили глаза. Собственно, как будто до этого момента мы не учились, а все ждали, когда же к нам в класс придёт этот Тери. Я видел новичков, которые приходили к нам в класс, и сам переходил в эту школу из другой, когда мы переезжали в новый дом, но чтобы кто-нибудь вёл себя так нагло – я ещё не видел. Обычно новички произносили своё имя и опускали свои глаза, потому что, когда на тебя изучающе смотрят тридцать пар незнакомых глаз, нормального молодого человека это несколько смущает.

– С одной буквой «р» или двумя? – задиристо спросил Серж, мой дружбан, сидя на подоконнике.

– С одной, – Тери ответил на его вопрос, даже не повернув головы и ещё не услышав весь вопрос до конца, – Терри, пишущееся с двумя буквами «р» это уже будет кличка собаки, – продолжил новичок и, скосив глаза, так сверкнул ими, что Серж отвёл взгляд в сторону.

– Странное имя, – заметил я вслух, пытаясь поддержать друга. И так же, как в первый раз Тери начал отвечать на вопрос, когда я только произнёс: «странно…» Казалось, что он заранее знает наши вопросы, и я уже тщетно отгонял от себя мысль, что он читает наши мысли.

– Так звали моего деда, – приподняв одну бровь, Тери зло стрельнул в меня зелёными глазами. Он сделал паузу, но не дождавшись, когда я опущу глаза, ехидно продолжил, – ну, а вообще, я считаю, что главное – это то, что находится внутри… – он обвёл класс взглядом, и снова встретившись со мной глазами, ухмыльнувшись, спокойно закончил, – любого существа. Его увлечения, стремления, желания, а внешность это – оболочка, которая так же, как и имя может меняться или видоизменяться, – он говорил это с издёвкой, так, как будто он знает какую-то тайну, которую нам, с нашими умишками никогда не разгадать.

– Еще вопросы? – он перевёл взгляд на Зену и расплылся в голливудской улыбке.

– Вопросов пока нет, – произнесла Зена, явно смущаясь новичка.

– Ярус, завтрак готов! – настойчиво постучала в дверь мать.

– Мамуля, я уже бегу! – Ярус поднялся с кровати, надел тапки и пошёл в ванную комнату.

Первые уроки проходило ознакомление. Говорят, что первое впечатление бывает обманчиво, ничего подобного, моё отношение к Тери только ухудшалось. Родители его, как оказалось, дипломаты, вся семья долго проживала за границей и вот теперь они вернулись на родину. Но в какой стране они жили, он так никому и не сказал, объявив нам, что это государственная тайна. Ещё одной неприятностью для меня оказалось то, что Тери просто не представляет свою жизнь без информатики. И весь класс сразу объявил, что самая лучшая ученица в школе по информатике, это Зена. И мне до сих пор видится рукопожатие Тери и Зены. Я уверен, что при касании их рук от Тери к Зене пробежал какой-то разряд. Вроде бы он ничего плохого не делал, более того – уже на перемене некоторые ребята с нашего класса обступили новичка и наперебой задавали ему вопросы, дружески с ним общаясь. Самое неприятное было то, что среди них была и Зена. Казалось, что она смотрит ему прямо в рот, что бесило меня ещё больше.

Серж, подсев ко мне за парту, заметил: «Смотри, как петушок курочек обхаживает! Уведёт твою Зену!».

– Да, брось болтать! – вспылил я, нервно листая учебник информатики, но после уроков Зена подсела к Тери, чтобы обсудить с ним какие-то компьютерные программы, и я впервые за последние два года пошёл из школы домой один. А уже на следующий день они сидели за одной партой, так, как Зена сама попросила, чтобы я пересел к Сержу.

И вот теперь этот Тери, стал между мной и Зеной. Он всё время вторит Зене, что главное это программирование, а всё остальное, как он говорит это шелуха. Да, я люблю историю, легенды, мифы, а Зена увлечена программированием, она – лучший программист школы, была победителем разных олимпиад. Но это не только не мешало нам быть вместе, а наоборот, нам всегда было интересно друг с другом. А может быть, случилось самое страшное?! Зена в него влюбилась?!

– Чёрт бы побрал, этого Тери!

Ярус сплюнул кровь в раковину и уже хотел направить струю воды, чтобы смыть пятнышко крови, как вдруг увидел, что контур этого кровавого пятна напоминает профиль лица Тери. Это изображение было похоже на рисунок или шарж, нарисованный красным карандашом на бумаге, только карандашом была кровь, бумагой – умывальник. На глазах кровь начала запекаться, стала чёрной, и пятно уже отчётливо напоминало Тери! Более того, этот «портрет» Тери вдруг ожил, голова его повернулась к Ярусу и подмигнула. Плоское изображение вдруг стало объёмным. Появились две руки этого мини-Тери, которыми он схватил себя за шею и начал душить, издавая предсмертный хрип, потом убрал их от горла, вытянул в направлении Яруса и, тыча в него указательными пальцами, состроил зверскую гримасу. Ярус с ужасом смотрел на этот бюст Тери, который тыкал в него своими маленькими пальчиками и громко хохотал прямо ему в лицо. Преодолевая страх, юноша подскочил к раковине и открыл кран на полную мощность. Вода подхватила эту кровавую копию Тери, которая несколько раз покрутилось вокруг стока, продолжая хохотать и подмигивать Ярусу, и исчезла в тёмном раструбе сливной трубы. Но он отчётливо слышал этот медленный смех Тери, который с низких тонов по мере удаления в водопроводную трубу становился всё выше по тональности и быстрее по темпу, а потом превратился в эхо, и, издав последний звук неприятной отрыжки, пропал.