Сидя в небольшой церкви на деревянной лавке, он опять провалился в прошлые воспоминания, в этот раз счастливые. Это был день их венчания, Ана была очень красивой, Алекс плохо помнил платье и все эти атрибуты, видел только ее счастливые глаза. Мия вроде на фату постоянно наступала, они все смеялись. Картинка пропала, перед глазами вместо счастливой Аны появилась голова Димитриса с всклокоченными остатками волос, он довольно сильно тряс Алекса за грудки и кричал:
– Не спей спать, идиот! Включи мозги!
Алекс вернулся к реальности, прикидывая, как незаметно вызвать санитаров. Тут вошел священник, по виду ровесник Димитриса, и дедок рванул к нему. Он что-то говорил, размахивал руками, священник встревоженно смотрел то на него, то на Алекса.
«Ну вот, увезем прямо отсюда. Может и хорошо, а то для детей будет лишний стресс. Не хватало им еще полоумного дедушки», – Алекс не сомневался, что старик окажет сопротивление.
Но когда священник подошел к нему, то не стал ничего говорить, просто позвал Алекса за собой и быстрым шагом направился к выходу из церкви. Он обошел старое здание, достал из складок одежды большую связку старинных ключей, нашел нужный и отпер старый и по виду ржавый замок на большой железной двери. Все трое спускались в подземелье, по дороге священник продолжал открывать бесконечные двери и решетки. По слою пыли на ступенях, было видно, что сюда заглядывают не часто. Наконец они оказались в большом каменном подвале с низкими полукруглыми сводами, в таких раньше хоронили именитых господ. Алекс лично такое не видел, но читал в исторических книгах. Здесь было много мраморных постаментов, на которых лежали люди, укрытые до самой шеи пыльными покрывалами. Но, что больше всего удивило Алекса, это были не кости, не мумии, а именно люди, все абсолютно обычные, по внешнему виду спящие. Правда приглядевшись, он заметил, что многие из них словно окаменели, превратились в мрамор или какой-то другой прочный камень. Рядом опять нарисовался Димитрис, подтащил Алекса к одной из фигур в покрывале со словами:
– Это моя сестра, хотя она умерла шестьдесят лет назад.
Ну что сестра, Алекс понял сразу, такая же мордочка хорька, только молодая и женского пола. Но выглядела она действительно странно, словно живая, только сильно окаменела.
Священник начал рассказывать, что всех умерших, которые не подвержены тлению, они много лет свозят сюда. Эти люди умерли не окончательно, а застряли где-то в другом мире и продолжают там жить. Когда погибают там, то здесь рассыпаются в пыль, их останки потом снова хоронят в землю.
«Ну вот, теперь у меня два безумных старика», – отстраненно подумал Алекс, сил переживать и сопротивляться двум сумасшедшим уже не было.
Пока они поднимались по лестнице наверх, священник довольно убедительно рассказывал истории, каким образом и почему люди попали в подземелье. Почти все они были жертвами так называемых Похитителей снов, по словам родственников, перед самой кончиной их мучили одинаковые сновидения.
– Так может, местный воздух их консервирует? – Алекс задал вполне естественный вопрос, который первым пришел ему в голову.
– Нет, остальные жители умирают и истлевают, как обычно, десятилетиями не лежат.
– Ну хорошо, допустим… – Алекс сказал это для того, чтобы старики быстрее отвязались. – Если они живы и застряли где-то…
– В другой реальности, – подсказал Димитрис.
– В другой реальности, – продолжил Алекс, – кто-то возвращался? Или видел их там, здесь?
Димитрис и священник переглянулись, явно размышляя, говорить ему или нет. Потом священник вздохнул:
– Был один случай… правда, не совсем удачный. Одна женщина вернулась обратно, ее вытащил из того мира безутешный жених. Правда, через тридцать лет после ее смерти и у нее появились некоторые особенности.
– Было, было. Можно попробовать вернуть, – перебил его Димитрис, – если хочешь, конечно, – саркастически добавил он.
Вернуть Ану? Да Алекс, не раздумывая, жизнь бы за это отдал. Пусть она будет не с ним, но хотя бы к детям вернется, он же видит, как они страдают, ждут ее каждый день. Какая-то маленькая часть его прагматичного мозга хотела поверить в сказку, но остальная, трезвая и разумная, говорила, что хватит сходить с ума, беги от этих безумных стариков домой к детям.
Он развернулся и направился домой. Правда, по дороге привычно завернул на кладбище к могиле, просто не мог пройти мимо. У серого камня лежал свежий букет, видимо, старшая Мия принесла сегодня утром. Алекс прислонился к дереву. Рядом материализовался Димитрис, прямо змей-искуситель в облике сухонького старикашки.
– Подумай…
Алекс дернул плечом.
– Ты ничего не теряешь, – гнул свое вредный старик.
– И как я узнаю, умерла она или… – Алекс запнулся, – в другой реальности.
– Ну откроем ночью и посмотрим, – увидев глаза Алекса, Димитрис спешно добавил: – я сам посмотрю, тебе не обязательно. Помоги только выкопать, я один не справлюсь.
Алекс быстрым шагом пошел в сторону дома.
– Отец Петр дал добро! – крикнул вслед настырный дед.
Время перевалило за полночь. На пустынной улице появились две тени, одна большая, с торчащей широкой антенной из-за спины, вторая маленькая, щуплая, суетливо семенила рядом. Алекс шагал в сторону кладбища. То, что издалека одинокому прохожему показалось странной антенной, было обычной садовой лопатой. Зачем он туда шел, Алекс сам не понимал, повелся на россказни обезумевшего старика. Говорят, что такие умные быстрее съезжают с катушек, а вот примитивные дебилы живут долго и в полном здравии. Тем не менее, уложив детей спать, он уступил безумному Димитрису и поздно ночью выдвинулся на кладбище. Копали долго, дед быстро устал, все же возраст, а Алекс вошел в ритм и старался не думать, что он делает. Хорошо, кладбище располагалось на отшибе, а могила была в самой его глубине. Существовал серьезный риск, что их примут за мародеров и пристрелят еще до рассвета, жители Мо с такими вещами не церемонились. Потом, возможно, возмущенные горожане поймут, что разрыл могилу обезумевший от горя муж и еще более ненормальный дед, но будет уже поздно.
Наконец лопата ударилась о крышку гроба, еще немного и почти все. Алекс остановился. Он не сможет на нее смотреть. Слишком часто он видел смерть и прекрасно знал, как выглядит человек через месяц после гибели, увидеть любимо лицо с признаками тления или еще чего похуже было выше его сил. Димитрис тоже это понял и быстро сказал:
– Иди-ка отдохни, дальше я сам.
Алекс легко подтянулся и вылез из могилы. Свежий летний воздух наполнил легкие, сердце колотилось как бешеное. А вдруг она тоже сохранилась, как те люди? Закапывать ее снова он точно не станет, оставит в подземелье церкви, выпросит ключи у священника или украдет в крайнем случае. Будет иногда приходить и просто на нее смотреть. Нет, это какое-то безумие!
Димитрис долго возился в яме, сопел, кряхтел, светил фонарем. Наконец тихо позвал Алекса:
– Слезай. Все, как я думал, надо ее вытаскивать.
Ана действительно была такой же, как в день смерти. Даже на похоронах она лежала, как живая, казалось, просто уснула, ведь обычно люди после смерти очень меняются и мало напоминают себя при жизни. Потом они с Димитрисом вытаскивали окаменевшее тело, оно стало странно тяжелым, положили на тачку и отвезли в подземелье. Священник уже ждал там и помог расположить Ану на пустом мраморном постаменте. Алекс, с одной стороны, был рад, что снова ее увидел, мог смотреть на любимое лицо, взять за руку, дотронуться до волос. С другой стороны, он понимал, что сейчас точно не сможет смириться с потерей и жить дальше обычной жизнью, он, как безумный, будет проводить все ночи здесь, в склепе, пока окончательно не свихнется. Затем они вернулись на кладбище и уже на рассвете спешно забросали могилу землей, утрамбовали, положили сверху кусок аккуратно вырезанного газона, цветы. Если не приглядываться, то и не заметишь.
Дома, смыв под душем кладбищенскую землю и грязь, Алекс взял книгу и стал внимательно ее читать, спать он уже все равно не мог. В ней приводились показания очевидцев, подробно описывались странные видения, ночные кошмары, все это щедро перемешивалось с былинами, сказками и прочей дребеденью. Но если отбросить весь этот бред, получалось, что жизнь Аны выкрала какая-то сущность, держит ее у себя в иной реальности, тянет из нее силы. В этом мире Ана мертва, но не совсем. Как ее вытащить из другой реальности, если все это не бред воспаленной головы автора, инструкций не было. Тем не менее священник с Димитрисом говорили, что такой случай был. Опять же, если они оба не сбрендили.
