– Пять-три, – объявляет счет второй судья.

Пожалуйста, Лили, еще раз, и мы закончим. Нет, не закончим. Мяч в этот раз отбивают, и начинается игра. В центре стояла подруга Ханны, которая так же отлично ладила со спортом. Она отбивает третьему и ждет победы. Третий перекидывает через сетку, мяч же возвращается обратно. Пятый отбивает шестому, а шестой третьему. Третий через сетку. Но мяч снова на нашей стороне. Видимо, подруга капитана решила сменить тактику. Поскольку, как только мяч был в её руках, она отбросила его на меня. Я приняла. Бросок был косой, что соперники не сориентировались, так что потеряли мяч. Звучит победный свисток? Опять я забила? Боже, я все-таки не прям аутсайдер.

– Рейчел, – подбежала Ханна, обняв меня, – вау!

– Держи себя в руках, – я выбралась из её тисков.

– Ты умница! Отдыхай, потом еще играем.

О, нет! Я забыла, что последняя игра – игра между победителями. Мы расселись на трибунах. Я глянула на места, где сидели судьи. И у Чарльза на лице была глупая улыбка, а второй, мой одногруппник, следил за построением других команд.

Телефон обязали оставить в раздевалке, и от чего мне пришлось следить за скучной игрой. Однако был один интересный момент: команда, играющая за наш институт была в спорте полный ноль. Игра прошла и закончилась за семь минут. В сухую: шесть-ноль. И я даже боюсь представить, как они расстроились. Но я надеялась, что нам так же забьют все мячи подряд, чтобы спокойно поехать домой.

– Надерешь им зад? – спросила Лили, улыбаясь.

– Или они нам, – пожала я плечами.

Теперь я была на первой позиции. Я подаю. Было бы круто, если бы я забила им все мячи: это победа и экономия времени в одном. Зловещий свисток. И мяч отталкивается от моей руки, падая снова косо, зато в яблочко. Соперники не поймали. Била мячом об пол, настраиваясь. Свисток. Бью по мячу, и снова косо, и снова попадает. Там что, только подавать умеют?

– Два-ноль.

Бью третий раз. В этот раз сонные мухи очнулись ото сна, отбивая мой бросок. Я расслабляюсь, так на моей позиции обычно редко приходится отбивать. И наш счет обновляется, когда Лили попадает в сетку. Ханна злобно зыркнула на неё, от чего моя знакомая поджала губы и опустила глаза. Соперники кидают мяч, который Ханна отбивает с кулака, перебрасывая и попадая на чужое поле.

– Три-один, – голос Чарли меня успел утомить.

Черт, мы перешли. И я теперь по центру. Все-таки сетка не так плоха была. Я встала в стойку, которую нам показывали. Девушка из нашей команды бьет по мячу, который яростно летит прям в центр, и куда же сразу приземляется. Да, с прошлой командой веселее было. Эти тухлые какие-то. Нам оставалось два очка до победы. Мэри, девушка, которая подавала, ждала свистка. Как только тот прозвучал, она снова бьет со всей силы. Но соперники вступают в игру. Пятый же отбивает на четвертого, а тот бьет прямо на меня, то есть в центр нашего поля. Я отбиваю, передавая мяч Ханне. Она забивает.

– Пять-один.

Почти. Последний удар, и теперь мы победители. Мэри бьет в последний, надеюсь, раз. Но, твою мать, те отбивают. Перекидывают мяч между собой, затем бьют, перебрасывая на нашу сторону. Лили отбивает на сторону Ханны, а та обратно соперникам. Но они не сдаются, отражают её удар на нас. Вижу, как мяч летит прям между мной и Ханной, но не получится у неё отбить хорошо, так как «огненный шар» летит же ближе ко мне. Я бегу ближе к сетке, чтобы отбить и закончить это. Но спотыкаюсь, падаю и проезжаясь подбородком, от чего пронзила боль. Но вытянутые руки сделали свое дело: мяч отскочил прямо к Ханне, которая забивает решающее очко.

– Шесть-один, – победный свисток и шум трибун озаряют зал.

Девочки собрались вокруг меня, я перевернулась на спину. Боль в подбородке была изнывающей. Мне не хотелось дотрагиваться и проверять, есть ли кровь там.

– У тебя кровь, – воскликнула Мэри.

Спасибо, что не пришлось трогать. Ханна подала руку, чтобы помочь подняться. На месте судьи встал одногруппник, который хотел направиться ко мне, а его окликнул тренер. Поэтому спустился Чарли.

– Пошли, – сказал он, глядя на рану. – Обработаем твои боевые раны, – новый знакомый улыбнулся.

Он направлялся в подсобку, в которой сидел до. И я шла за ним. В этой маленькой комнате было тише. Соревнования проходили в спортивном комплексе, который арендуется каждый год для этого. Висели и фотографии тренеров, и медали, и форма. В общем, я бы назвала это чуланом. Освещение тоже было так себе. Чарли закрыл за нами дверь.

Глава 2 

Чарльз достал аптечку, откуда вынул перекись, да вату. Ноющая боль в подбородке не проходила. Его рука ваткой, намоченной перекисью, коснулась раны и смазала накопившуюся кровь. Я зашипела. Чарльз подул, снижая жжение, но мне это не нравилось.

– Не делай так, – попросила я, терпя зуд боли.

Он опешил сначала, но перестал. Я разглядывала его лицо, не стесняясь, а парень сковывался.

– Понравился что ли? – усмехался тот.

– Неа, – я пожала плечами, смотря на выкинутую ватку, – мне почти никогда никто не нравился.

– У тебя и отношений, что ли, не было?

– Я же сказала «почти». Отношения были.

Парень заклеил мне пластырем рану. Сложив всё обратно, убрал аптечку.

– Спасибо, – добавила я, уходя.

Чарльз что-то крикнул, когда я закрывала дверь, я не услышала, что именно. Когда я вернулась в зал, то проходило награждение. Выстроились команды.

– Сейчас мы огласим результаты!

На входе появился Чарльз. Спешил на оглашение результатов. Мой одногруппник заметил это, так что остановился. Когда он добежал до судей и жюри, то приступили к оглашению.

– Четвертое место занимает команда номер два, – по залу раздался шум от аплодисментов.

Капитаны должны подойти и забрать награду, что и сделала девушка-капитан второй команды. И снова аплодисменты. Но несмотря на то, что они победили четвертую команду, из нашего университета, а потом играли с нами, за эстафеты у них меньше всех баллов вышло. И плюс проигрыш нам в конце.

– Третье место занимает команда четыре, – и одна из наших команд потерпела крах.

С командой номер один мы шли в ногу по баллам. Они заработали больше на эстафетах, а мы хорошо в волейбол сыграли. Так что сейчас для всех загадка, и кто же на первом месте.

– А сейчас мы объявим победителя, – и зазвучала барабанная дробь, я уже стояла в расслабленной позе и сложила руки на груди. – Победителями становятся команда номер… – затянутая пауза, – три!

Ханна запрыгала на месте, хлопая в ладоши, затем побежала забирать приз. Я же не испытывала чувств радости и веселья, наоборот. Мы выигрываем из года в год. Сначала я удивлялась, а потом мне уже даже и надоело. Я бы больше порадовалась, если бы мы уже проиграли разочек. Хоть какое-то разнообразие.

– Ты чего? Не рада? – толкнула меня Мэри.

– А чего радоваться? Всё так предсказуемо на деле оказалось. Каждый же год выигрываем, – я следила, как наша капитанша получает награду.

– Это потому, что мы отличные спортсменки! – и она улыбнулась, с гордостью глядя на приз.

Соревнования закончились. Я выдохнула. Вместе с остальным я направилась в раздевалку. А трибуны начали пустеть. Раздевалка у спортивного комплекса была большой и имела десять душевых кабин. И всё же я не торопилась. Люблю собираться в одиночку, я села на лавочку, чтобы ждать. Пару девочек решили, что примут душ дома, поэтому просто переоделись и ушли. Оставалось тринадцать, которые остались.

Я рылась в своем мобильном, пока вокруг стояла суматоха. Разговоры, шум от фена, беготня, хлопки шкафчиками и прочие раздражающие звуки. И время шло, а я ждала. Оставались две девушки.

– Тебе кто больше понравился из судей? – первая из них, натягивала кофту, задавая вопрос.

– Хм, – вторая же собирала рюкзак с вещами, – да не знаю. А тебе?

– Мне второй, который меньше говорил, – закрыв глаза, она явно представила его в своей голове.