Уф. Это хорошо.

Пусть я не знала никого лично, но почему-то не хотелось, чтобы они несли наказание незаслуженно.

— Как оказалось такие артефакты Друллаван создавал уже давно, у него были в плену артефакторы, которые пропали несколько десятилетий назад, – тихо сказал Эд и даже замер на мгновение. – И с помощью одного из таких артефактов была убита моя мать.

Вот тут настал уже мой черед замереть. Мама?

— Как? Артефакт же не убивает, он ведь…

Ну да, выкачивает магию подчистую, а без магии с выгоревшей искрой человек не может жить на Аэндоре.

— Это выяснилось на эвклазе, – продолжил Эйден, смотря куда-то вдаль. – И повинен в её смерти Фредерик Флетфорт. Именно он пробрался в Иллидан. Ночью, чтобы его никто не увидел. Усыпил бдительность остальных обитателей дома, чтобы… А ведь она ему доверяла, как и отец.

Эйден был словно погружён глубоко в себя. В прошлое, которое не помнил. И подробности которого только недавно узнал.

— Эд, он получит по заслугам, – сказала тихо, приложив руку к щеке мужчины. – Но не живи прошлым, пожалуйста. Не живи горем и местью, они не принесут ничего хорошего. Я понимаю, тебе тяжело, но может стоит смотреть в будущее? Думаю, твоей маме было бы приятно это знать.

Он перехватил мою руку, поднёс к губам и поцеловал, улыбнувшись уголками губ.

— Ты права, я не буду оглядываться в прошлое. Я его не прощу, и отец тоже, но выносить приговор ему будет верховный магический суд, принимая во внимание все его… заслуги. И уж поверь – лёгким приговором он не отделается. Но одно я знаю точно, – он посмотрел на меня внимательно, серьёзно, но с лёгким прищуром, – я всегда буду рядом с тобой и никуда от себя не отпущу, так и знай. Что бы ты не решила: остаться здесь, на Аэндоре или вернуться к себе знай, я пойду с тобой. Я ни за что и никогда не оставлю тебя. Ты моя жизнь, моя нейлин, моя любимая.

Пока говорил Эйден наклонялся всё ближе, неотрывно гладя в мои глаза. А я… я потерялась в них. В теплоте янтарного взгляда, от которого не могла оторваться. Да и зачем? Ведь это именно то, чего я хочу…

— Я не спросил у тебя раньше, но спрошу сейчас. Адель, ты останешься со мной? Здесь, на Аэндоре. В качестве моей любимой, моей жены, – он замолчал на минуту, ожидая моей реакции, а затем снова продолжил. – Да, я знаю, что наше знакомство началось не очень приятно. Я поступал опрометчиво, делал много ошибок, даже умудрился обидеть тебя, но даю тебе клятву, что никогда и ни за что не причиню тебе вреда. Не обижу, буду любить, защищать и всячески оберегать. Ты моя жизнь, моя нейлин. Моя единственная во всём мире. Я обещал, что не буду препятствовать, если ты… захочешь вернуться обратно. К себе. И я сдержу слово. Если ты решишь вернуться в свой мир, то знай – я пойду с тобой. Я не оставлю тебя. Никогда.

Пока Эйден говорил, я даже вздохнуть боялась. Замерла и ждала заветных слов.

— Адель, – он встал с диванчика и опустился передо мной на одно колено. Взял мою руку в свою, переплетая пальцы и поцеловал золотистый витиеватый рисунок браслета. Я же снова задержала дыхание. – Я люблю тебя. Всем сердцем, всей душой. Ты единственная девушка, заставившая моё сердце биться чаще. Ещё давно, практически сразу, как только свалилась мне на голову в Иллидане я понял, что ты станешь причиной того, что я потеряю покой. И с каждым днём это чувство только крепло. Но знаешь, я совершенно не против потерять покой из-за тебя. Я люблю тебя, Адель. И хочу спросить – ты станешь моей женой?

Судорожно вздохнула и взглянула в такие яркие, такие родные глаза.

Вернуться в свой мир…

Я мечтала об этом с первого дня, когда попала на Аэндор. Здесь всё было чужое, странное и непонятное. Интриги, тайны, Алистер с его бесконечными уморительными тренировками, но… чем дольше я тут находилась, тем больше понимала, что это и есть мой дом.

Что меня ждёт на Земле?

Ничего. Универ, работа и скучные, однообразные дни, которым не будет конца и края. Мамы у меня нет, отцу я давно не нужна, а кто меня ещё может ждать? Только Эля и я точно буду по ней скучать.

Сейчас я чувствовала эмоции Эйдена. Его волнение, ожидание, надежду. Было странно, но я чувствовала… нет, знала, что это правильно. Что так и должно быть. Что всё идёт так, как надо.

— Стану, – выдохнула и улыбнулась, часто заморгав, смахивая таким образом подступившие слёзы. – Да Эйден, я стану твоей женой. И я не вернусь в свой мир, потому что мой дом здесь, с тобой. К тому же как я оставлю Листика одного? С мамой, конечно, но без меня. Он же обязательно куда-нибудь ввяжется.

— Действительно, – беззлобно и невероятно счастливо улыбнулся Эйден. – Листик без тебя не сможет и дня прожить. Как и я.

— А я без вас. Без тебя… Я люблю тебя, Эйден.

И это была правда.

В следующее мгновение меня нежно, но очень настойчиво сгребли в охапку и припали к губам в горячем, невероятно нежном поцелуе, выбивая из головы любые связные мысли. Эйден обнял меня так, словно я была самым дорогим человеком на свете. И я уверена, что именно так и было.

— Моя девочка, моя нейлин. Никому не отдам, – шептали между поцелуями, посылая целый табун мурашек, счастливо галопирующих по спине.

Это было счастье.

Глава 28. Остаться или...

— Слушай, а что именно случилось в городе? – через несколько дней тщательного «допроса» Эйдена спросила я. Да, голова до сих пор отказывалась нормально работать, но я упёртая. Пока не получу ответы на все вопросы – не успокоюсь.

— Что ты имеешь в виду? Может, оставим разговоры на потом? – усмехнулся он и наклонился меня поцеловать, как делал это всегда при не очень приятных вопросах. Я, конечно, была не против… даже очень не против, но интерес оказался чуть выше. Самую малость, буквально капельку, но выше. Так что я сжала губы и быстро качнула головой, пока не передумала.

— Уверена? – изогнув одну бровь поинтересовался принц, а затем, увидев мою решимость усмехнулся и вздохнул. – Хорошо, потом так потом. Что ты хотела узнать?

Он выпрямился обратно на диван, увлекая меня собой и сделал вид, что очень серьёзен и внимательно меня слушает. А я чуть не позабыла всё, о чём хотела спросить.

— Эм… да, что случилось в городе? В смысле я помню, что он был словно выжжен. Или покрыт пеплом. Как это произошло? Ведь магия Времени не может сотворить такое, как ни старайся.

— Не может, – кивнул Эд и замолчал.

— И? Это была не магия времени?

— Нет.

Уф. И почему у него надо всё клешнями вытаскивать?

— А чья? Ведь Друллаван вроде только мою и твою магию забрал или я чего-то не знаю?

— Не знаешь, – подтвердил принц и снова замолчал. Я же выжидающе смотрела на него, не давая возможности сменить тему или уйти от ответа.

Да, я упрямая. И сейчас хочу просто узнать ответ.

Наконец Эд, не дождавшись моей капитуляции, глубоко вздохнул и продолжил.

— Друллаван успел не только нашу с тобой магию забрать. Я же упоминал, что у него было пять артефактов «Сердце силы»? Один у Флетфорта и ещё три у других приближённых. Так вот они ходили по городу и собирали магию. У всех подряд. У всех, кого встретят по пути. И так получилось, что одному из них удалось вытянуть немного магии у… Алистера.

— У Ала? – я даже ушам своим не поверила. – Как? Он же… он где был? Разве в городе?

— Да, в городе. Можно сказать, что он вышел «встречать» нашу процессию, – невесело усмехнулся Эд. – Ты же знаешь, что Ал бывает слишком самоуверенным, ну и в тот момент он посчитал, что сможет справиться со всеми один.

— Он не самоуверенный, он болван, – хмуро резюмировала я и услышала смешок.

— Согласен. Отец был занят подготовкой для отражения атаки и не заметил манёвра старшего сына, а когда заметил, то оказалось, что к нему сумел подобраться с помощью портала один из соратников Друллавана и выкачать немного магии. Именно она и послужила ощущению, что город вымер, обгорел.