– Ты станешь моей парой?

Я вглядываюсь в небесно-голубые глаза, что смотрят на меня с тоской и нежностью. Не те глаза. Без привычных смешинок и лукавого блеска. Но тех, других, я уже не увижу.

– Стану, – тихо даю свое согласие. Есть ли у меня выбор? Есть. Только что лукавить. Прожить всю жизнь в одиночестве подобно аду. Сейчас же мне предлагают заботу и уважение. А любовь… любовь, возможно, придет позже.

Волк делает ко мне шаг, замирает на мгновение, будто не решаясь, но потом все же берет мое лицо в свои ладони. Теплые губы касаются моих. Я прикрываю глаза и отвечаю на поцелуй.

Не те глаза, не те губы, не те прикосновения. Моя волчица уже не скулит, а воет. Увы, дорогая, нам придется смириться.

Настя

Закатные лучи расчерчивают зимнее небо. Снег окрашивается во все оттенки оранжевого и бордового. Вокруг непривычно тихо, но это и неудивительно. Только утром я была в шумном мегаполисе, а теперь вот здесь – в поселке, до которого порядка пятидесяти километров от ближайшего маленького городка.

Останавливаю автомобиль перед кованой оградой моих владений и несколько минут рассматриваю свое новое жилище. Правильно ли я поступила, уехав в такую глушь? Этот вопрос занимает мои мысли весь последний месяц. И пусть я подписала договор купли-продажи сразу же, но меня до сих пор не покидает чувство нереальности происходящего.

Небольшой домик почти на окраине поселка теперь целиком и полностью принадлежит мне. К нему прилагаются еще около сорока соток земли. Это все, что я имею. Квартира вернулась клану, и обратного пути у меня нет.

Тишина продолжает окружать меня, когда, поставив машину в гараж, я захожу в дом. Непривычно. Одиноко. И немного страшно. Хотя последнее излишнее. Здесь, на территории оборотней, мне точно ничего не угрожает. И пусть всего в паре сотен метров начинается лес, я могу быть уверенной, что никакая опасность не страшна мне. Чужаки никогда не будут допущены на территорию оборотней. И даже я, не представляющая никакой пользы стае, буду под надежной охраной.

Так вышло, что десять лет назад на меня напал оборотень. Лунное безумие не пощадило его. Тогда мне было двенадцать лет, но это не спасло мою психику от стресса. В шестнадцать лет, когда у большинства сородичей происходит первый оборот, я не смогла превратиться в волчицу, а такая самка мало кому нужна.

Спасти меня от одиночества могла лишь встреча со своей предназначенной Луной парой. Увы, пока многие волчицы пытались привлечь к себе внимание сына нашего Альфы (пусть даже они бы и не являлись ему предназначенной парой), я искала своего единственного. И все зря. Пять лет скитаний, пять лет безостановочных поездок по владениям разных стай. И ничего. Ни намека на нерушимую связь. Я стала подозревать, что моя волчица не почувствует свою пару, даже если она пройдет рядом. Поэтому я прекратила поиски, отправилась к отцу и объявила о том, что уезжаю. Личных денег у меня было недостаточно, но мне, как и всем самкам, полагалось приданое. Так как найти свою предназначенную пару я не смогла (никакой волк в здравом уме меня в пару не возьмет), то я стребовала с отца свое приданое. И вот, я стою посреди гостиной и обвожу взглядом полупустую комнату. Мое логово.

Волчица внутри то довольно повизгивает, виляя хвостом, то ложится на живот и тихонько поскуливает, улавливая мое настроение.

Сил после многочасового пути хватает лишь на то, чтобы принести небольшую сумку с одеждой (остальные мои пожитки завтра должна привезти служба доставки) и пакеты с едой. Запасов хватит на несколько дней, а после я планирую съездить в ближайший городок. Заодно и познакомлюсь получше с данной местностью.

Перво-наперво, что я делаю, быстро перекусив, это отзваниваюсь родителям. В голосе отца до сих пор слышится недовольство моим поступком, а мама снова пытается меня образумить и вернуть обратно. Тщетно. Никогда не давала задний ход, вот и сейчас делать этого не собираюсь.

Дальше проверяю наличие интернета. И довольная хорошей связью тут же погружаюсь во всемирную паутину. Мои подружки уже настрочили мне кучу сообщений в соцсетях, пытаясь узнать, как у меня дела. Время за общением пролетает незаметно. И когда уже на небе господствует яркая луна, я поднимаюсь на второй этаж в спальню. Откуда-то издалека доносится волчий вой, через пару мгновений ему вторит другой – ночной патруль заступил на свою территорию. Я напрягаюсь, а моя волчица с любопытством прислушивается к голосам волков. Авось повезет! Но нет, ничего не екает в груди.

Обычно уснуть у меня получается только под утро, так как моя вторая сущность с приходом ночи не дает мне покоя. Я уже несколько лет принимаю на ночь снотворное, хотя не всегда оно мне помогает. Но сегодня, уставшая за долгий насыщенный день, я сама не замечаю, как засыпаю, так и не вспомнив про таблетки.

***

Утром, что удивительно, чувствую себя отдохнувшей и бодрой. Не успеваю позавтракать, как к воротам подъезжает грузовик, наполненный моими вещами. До самого обеда время пролетает незаметно – грузчики выгружают мебель, которую мне еще предстоит собрать, множество коробок с моими любимыми пожитками и даже несколько цветов, прихваченных мной из квартиры.

Обед не откладывается в памяти, а после я до самой ночи пытаюсь разнести свой скарб по дому. Казалось бы, всего лишь прихожая, гостиная, кухня и ванная на первом этаже, да холл и пара спален с санузлом на втором, а пока я, попутно убираясь, обживаю каждую комнату, время переваливает за полночь. Замечаю, что за окном уже темно, только когда снова слышу вой патрульных. Окинув взглядом еще неразобранные вещи, понимаю, что за сегодня я не расквитаюсь с обустройством. Силы начинают покидать меня.

Поужинав полуфабрикатами (на приготовление нормальной пищи у меня попросту нет ни сил, ни желания), принимаю душ и ложусь в постель. Свет луны освещает стены спальни, вой волков, раздающийся время от времени, звучит словно колыбельная для меня. И утром я снова с удивлением обнаруживаю, что не заметила, как заснула.

И еще один день суеты. Под вечер уставшая, но довольная я могу наконец-то снова выйти в интернет. Подружки закидывают меня сообщениями, веселыми картиночками и ободряющими фразочками. Они, в отличие от меня, уверены, что я все еще могу найти свое счастье.

Ночь пролетает также быстро, как и предыдущие до нее. И утром меня ожидает сюрприз – пока я спала, прошел снегопад. После завтрака приходится выйти на улицу и около двух часов разгребать от снега подъездную дорожку. Это эффективней любого фитнеса, я вам скажу.

В этот день решаю побаловать себя и свою волчицу вкусной едой. Устала я от магазинной резины. Поэтому приличное время уходит на то, чтобы приготовить себе сытный обед и заодно ужин.

Мой небольшой отпуск, который я дала себе в связи с переездом, подходит к концу. Уже завтра собираюсь вернуться к своему любимому занятию – написанию книг. И главное, теперь никто не будет возмущаться, что это бесполезное занятие, пустая трата времени и сил, что жизнь проходит мимо, пока я пишу свои дурацкие книжечки. К слову сказать, эти дурацкие книжечки составляют неплохой доход для меня. Другая же часть приходит от банковского вклада, который я завела еще несколько лет назад. И учитывая, что в глуши, где я нахожусь, деньги и тратить-то не на что, нуждаться я ни в чем не буду.

***

Дни начинают бежать быстрей. Новое место жительства все больше нравится мне своим спокойствием и тишиной. Постепенно знакомлюсь с жителями поселка. Большую часть из них составляют уже пожилые оборотни, щенки которых давно обрели свои пары. Есть здесь и совсем молодые семьи, которые наоборот сбежали от суеты больших городов, чтобы насладиться обществом друг друга.

Весна подкрадывается незаметно. С каждым днем становится все теплей. Я с предвкушением ожидаю, как буду копаться в своем огородике. Весь последний месяц я только и занималась тем, что планировала территорию. Еще собираюсь со временем разбить сад позади дома, где находится большая часть моей земли.