– Договор под грифом «старая история» все еще в силе? – деловито и в то же время театрально спросила девушка Мэтью, все еще находясь под влиянием спектакля и шампанского.

– Да, конечно. Мы можем доехать до центра, пройтись там, я расскажу вам историю, после чего отвезу вас домой, как вам? – спросил Мэтью, внимательно следя за дорогой, которая, к счастью, была не так забита, как улицы Монмартра в это время суток.

– Я бы хотела прогуляться по мосту Александра III, – сказала Саша, глядя на Мэтью.

Доехав до пункта назначения, пара вышла из машины и медленным прогулочным шагом направилась в сторону моста. Народу было немного, но улицы определенно не пустовали, гуляли парочки, вдохновленные романтикой Парижа, из баров возвращались компании друзей.

– Я буду для вас незнакомкой в поезде? Той, кому можно рассказать самое сокровенное и, выйдя на следующей станции, почувствовать, как гора спала с плеч? – спросила Саша, направляясь в сторону моста, который уже манил своим теплым светом от множества фонарей. Девушка не хотела предлагать перейти на «ты» и не хотела, чтобы это было предложено Мэтью. Ей нравилось держать дистанцию с незнакомцем, как бы он ей ни нравился и какие бы смелые фантазии относительно него ни приходили ей в голову за пару дней с момента их встречи.

– Эта гора с плеч никогда не упадет, но если вы предпочитаете метафоры, то пусть так, – сказал мужчина и загадочно улыбнулся, глядя на Сашу сверху вниз.

– Надо уметь отпускать прошлое и прощать себя, того себя, кем ты был когда-то! В конце концов, как говорил Гораций, multa renascentur, quae jam decidere (лат. многое способно возродиться из того, что уже умерло)! – подбадривающим тоном сказала Саша, еще не отдавая себе отчет в том, насколько эта фраза эхом отразилась в душе Мэтью, который внешне не подал вида, но очевидно знал перевод. Шампанское ударило Саше в голову и не ослабляло хватку.

– На том кладбище покоится мой друг. Точнее, подруга, которая со временем заняла очень важное место в моей жизни, – серьезным тоном сказал Мэтью, перейдя к обещанной истории. – Мы познакомились тут, в Париже. Это было двадцать пять лет назад, когда я был студентом и приехал с друзьями на каникулы. Ее звали Шанталь, я встретил ее рано утром на одной из улиц в одиннадцатом округе, где мы с парнями снимали жилье. Я шел в ближайший магазин купить что-нибудь на завтрак, остановившись на светофоре, я увидел девушку, стоявшую на противоположной стороне зебры, которая пойдет мне навстречу, когда загорится зеленый, но затем, пройдя мимо друг друга, мы направимся в противоположные стороны. А пока горел красный, я смотрел на нее с противоположной стороны зебры, не отводя глаз. Она нетерпеливо смотрела на свои часы и на светофор, нервничала и куда-то торопилась, надувая щеки и выпуская воздух. Я глядел на нее, и мое утро стало словно другим, банальная дежурная фраза «с добрым утром» приобрела для меня особое значение, как бы смешно это ни звучало, – с улыбкой и немного по-детски смущенно сказал Мэтью, глядя куда-то вдаль, но очевидно, видя перед собой не мост Александра III, а светофор, возле которого стояла торопящаяся парижанка Шанталь, – тогда я понял: во что бы то ни стало я должен предотвратить момент, когда, идя друг к другу навстречу и проходя мимо бок о бок, мы непременно разминемся и нам вдруг резко станет не по пути. Загорелся зеленый свет, и я не сдвинулся с места, я смотрел, как она идет ко мне навстречу, спешно перебегая дорогу. Видя, как она приближается ко мне, я все еще не придумал, что сказать, какие слова подобрать, как начать знакомство. Но вмешался случай, и ничего говорить не пришлось. Перейдя улицу и пройдя мимо меня, она села в припаркованную рядом машину, за рулем которой находился парень, она поцеловала его, сев в машину. Утро резко перестало быть добрым, – весело и со смехом сказал Мэтью, вспоминая даже такой момент как хороший, судя по тому, что девушки уже нет в живых, и уже давно. Даже такое юношеское потрясение он бы пережил еще много раз, лишь бы она была жива, даже целуя не его. Мужчина на мгновение замолчал, но продолжал улыбаться. Саша подумала о том, что все надежды на реальный роман с ним рухнули в одночасье, надежды, которые она питала, как бы ни обманывала себя, настаивая на обратном. Но она для себя давно решила, что конкурировать за сердце мужчины с его мамой и бывшей девушкой дело неблагодарное, тем более если эта бывшая еще и мертва. Если парень спустя четверть века, думая о ней, все еще улыбается, эта битва определенно проиграна, а проиграть мертвецу вдвойне обидно. Так или иначе, лучший курортный роман – тот, который не состоялся, но Саша хотела выслушать историю до конца. Остановившись на мосту, Саша села на перила и облокотилась о фонарь, Мэтью встал рядом и уперся ладонями о перила, глядя на реку, которая играла со световыми бликами от фонарей, что рассеяно падали на водную гладь Сены. Его лицо было так близко от ее, но этому расстоянию не суждено было сократиться до минимума. Не сегодня. Это был вечер личной трагедии Мэтью, а не повод для начала романа.

– Я снова дождался, когда загорится зеленый, и перешел зебру, направившись по изначально планируемому маршруту. Каникулы закончились, но через полгода я снова вернулся с друзьями в это место, мы остановились там же, по моей инициативе, я был уверен, что она живет где-то рядом. Я надеялся снова встретить Шанталь, уповая на то, что ее роман с тем парнем закончился. Так и случилось. Я снова встретил ее, но уже вечером. Мы с друзьями поздно возвращались из бара домой, и я увидел, как она на соседней улице гуляет с собакой. Это была точно она, я не мог ошибиться, хотя было уже темно. Я сказал друзьям, что забыл бумажник в баре, дабы оторваться от них и познакомиться с девушкой, увидев которую однажды и всего на пару минут, я не мог выкинуть из головы полгода. За шесть месяцев я хорошо подумал, что скажу ей, если встречу снова, но теория и практика не одно и то же, и все, что я смог сказать, подойдя к ней, было «у вас красивая собака, можно познакомиться?». На что она, рассмеявшись, ответила «конечно, это Мариус», в шутку представив свою собаку, исходя из моей глупой фразы. Мы поболтали и договорились встретиться на следующий день. Я был счастлив, это казалось сном, ставшим явью, я никогда не испытывал таких эмоций и чувств раньше. Она была студенткой, изучала медицину. Мы гуляли с ней дни и ночи напролет, обошли весь Париж, она приезжала на каникулы ко мне в Англию. Это был удивительный год, полный счастья, смеха и планов, пока ее не нашли мертвой, – сказал Мэтью, и улыбка исчезла с его лица, он стал мрачным и задумчивым. В эту минуту Саше захотелось обнять Мэтью, проявить эмоции, поддержать, утешить, прикоснуться своей ладонью к его руке, все еще прислоненной к перилам, но она сдерживала этот порыв. Трогать руками незнакомца определенно правило дурного тона, как бы плохо ему ни было и как бы ни хотелось его поддержать, такие мысли вертелись в голове у девушки, и она предложила пройтись, ловко спрыгнув с перил мостовой. Мэтью пошел следом.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.