– Хорошо, что он уехал на такси, – подумал Алексей. – Созвонимся с ним завтра, а сейчас домой.
Он поймал такси и назвал адрес. Сел рядом с водителем и машина покатила его по ночной Москве мимо тех мест, где только что они с Аней гуляли и признавались друг другу в любви.
Глава 2
Через 10 дней
Алексей стал желанным гостем у Иван Петровича и Анны. Он почти все время работал в его домашней лаборатории, куда они с Олегом перевели свои опыты, договорившись в целях секретности не снимать дополнительного помещения. Иван Петрович был рад, что курировал работу талантливых ребят и сам активно помогал им. Рэкс за городом чувствовал себя тоже замечательно. Валерий Николаевич полюбил своего нового сторожа и уже подыскивал ему подружку.
Недавно провели эксперимент и с больной обезьяной шимпанзе. Иван Петрович договорился с зоопарком, использовав свои связи. Все чудесным образом повторилось с обезьяной, как и с овчаркой. Вот уже третий день она ела бананы, бродила по квартире и смешила всех. Каждый вечер Алексей ходил с Аней на прогулку. Они бродили то по парку им. Горького, то в Нескучном саду, то по Замоскворечью. Конечно, это не осталось не замеченным Иван Петровичем, который как-то вызвал Алексея и спросил его об Анне на чистоту.
– Иван Петрович, скажу вам честно, я люблю вашу дочь, – твердо ответил Алексей. – И я очень хорошо к ней отношусь. Да, мы еще мало знакомы, но у меня самые серьезные намерения на ее счет.
– Мой друг, будьте пожалуйста терпеливы. Аня тоже влюблена в вас, я вижу это. Вы красивы и талантливы, она же неопытна и молода, и может ошибаться в своих чувствах. И она моя дочь. Уверен, что вы сможете проверить свои отношения временем, – попросил его Иван Петрович. Он полюбил Алексея, но не мог позволить себе не сказать и свое мнение. Молодые люди всегда часто ошибались в своем выборе и совершали порой много глупостей.
– Да, да, я все понимаю. Поверьте, я не сделаю Анне ничего плохого. Даю вам слово. Позвольте мне доказать вам, что я хороший человек и достоин ее руки, -пообещал тогда Алексей и взял паузу.
Аня, конечно, заметила перемены и скованность в его поведении. Она долго допытывалась до него, что случилось, и он рассказал ей про разговор с отцом.
– Ах, папа вечно все драматизирует! Он сам женился на маме, когда поехал на стройку в Сибирь. Встретил ее и через неделю они расписались прямо в тайге, где стояли одни бараки, – Аня страшно рассердилась тогда на отца.
– Аня, он прав. Мы должны проверить наши чувства временем, – возразил Алексей и обнял ее. – Не кипятись, а вдруг ты сама разлюбишь меня? Я наберусь терпения и буду ждать год, так мы договорились с Иван Петровичем. Тебе надо закончить 4 курс. И я очень люблю тебя.
После этих слов Аня заплакала. Она была девушкой нежной и это была ее нелепая защитная реакция на жизненную сложность в отношениях. Конечно, она могла собрать себя в кулак перед преодолимой трудностью, но вот перед разумной истиной она по природе сразу пасовала.
– Ну почему все так сложно. Я уже хочу жить с тобой. Я все смогу, буду хорошей хозяйкой и женой. Ты можешь переехать к нам. Зачем тебе каждый раз уезжать в свое Измайлово? И познакомь меня наконец с твоей мамой, – потребовала она, вытирая слезы.
– Конечно, конечно, – согласился Алексей. – Мама и сама будет рада. Он гладил ее по волосам, вытирал ей платком ее слезы и шептал как сильно любит ее.
Глава 3
Прошел месяц.
На празднование Нового года приехала в гости к Иван Петровичу мама Алексея, Светлана Алексеевна. Вечер удался на славу, и все понравились друг другу. Смотрели традиционные новогодние комедии и выступление Ельцина по телевизору. Проводив маму на такси, Алексей с Аней гуляли потом до утра, смотрели салют и пили шампанское прямо на улице.
В работе тоже все наладилось. Вот уже второй эксперимент с шимпанзе завершился успешно. Обезьяны излечились и чувствовали себя замечательно, их вскоре вернули обратно в зоопарк. Там все были очень благодарны и даже встал вопрос о помощи другим животным. Но с этим все пока решили не торопиться, боясь огласки. Не хватало им еще славы доктора, Ай-Болита.
А вот Иван Петрович вдруг начал угасать на глазах, что то было не так с его здоровьем. Врачи призывали его к обследованию, но старик упрямо отказывался ехать в больницу.
– Если это рак, я просто не хочу ничего знать об этом, – так отвечал он на бесконечные просьбы врачей и дочери. В один из вечеров ему стало совсем плохо. Анна стояла у его кровати, рядом был и Алексей.
– Аня, я думаю, что настал и мой черед сделать свой выбор. Я чувствую, что умираю и решился сам пройти через эксперимент, – внезапно сообщил им Иван Петрович тихим голосом. – Я все обдумал, хуже не будет. И пока мы не выявили никаких побочных эффектов у наших питомцев. Иначе болезнь доконает меня раньше, чем я думаю. Я чувствую это и готов взять на себя всю ответственность за риск. Тут я написал на всякий случай пояснительную записку, она на столе, вам нечего опасаться в случае моей смерти, – сообщил он и решительно приподнялся на кровати.
– Алексей, тебе я скажу свое «да» на союз с моей дочерью, береги ее, она – ангел. Аня, и ты будь терпеливой женой и не перечь Алексею. Он надежный человек, будь с ним и в печали и радости. А сейчас, позвольте мне принять эликсир, я все уже подготовил.
С этими словами, не дождавшись ответа от застывших Анны и Алексея, он вынул из-под одеяла пузырек с жидкостью, открыл его и залпом выпил содержимое. Ни Аня, ни Алексей не успели остановить его. Он без сил откинулся на подушку и закрыл глаза, а Анна, со слезами на глазах, подбежала к отцу и взяла его за руку. Алексей быстро вышел позвонить врачу. Через 15 минут Иван Петрович открыл глаза. Дышал он ровно, на лице появился легкий румянец и улыбка.
– Папа, как ты себя чувствуешь? – испуганно спросила дочь.
– Ты знаешь, мне гораздо лучше. Боль ушла и нет головокружения. Где, Алексей? – спросил он как ни в чем не бывало.
– Он ушел позвонить врачу, ты так напугал нас, – улыбнулась Анна сквозь слезы.
Вскоре вошел Алексей вместе с личным врачом Иван Петровича, Сергей Ивановичем. Тот подошел к больному и проделал свои исследования. Он измерил пульс, давление, послушал дыхание, заглядывал даже в рот.
– Странно, – наконец сказал он. – Нигде не болит, все в норме? – спросил он с сомнением. – Такое впечатление, что вы чудесным образом исцелились. А ну как признайтесь, что это было, симуляция?
– Она самая, – бодро ответил больной, подмигнув Ане. – Хотел проверить молодых, насколько они любят меня!
– Ну зачем же вы так! Я наконец категорически настаиваю на обследовании в нашей клинике. Иначе я отказываюсь дальше быть вашим врачом, – Сергей Иванович поднял свое грузное тело со стула и демонстративно направился к выходу.
– Хорошо, хорошо, – отозвался Иван Петрович. – Завтра же я буду у вас. Прощайте и большое спасибо. Когда врач ушел, он поднялся с кровати, накинул халат и прошел на кухню. – Анечка, а что у нас есть покушать? – крикнул он оттуда.
– Папа, тебе не стоит пока ходить. Ты же почти умирал пол часа назад! – Аня побежала к отцу.
– Нет, нет дорогая! Я так голоден, что съем сейчас целого кабана, или лучше быка. Алексей, ну что же стоишь как истукан! Попроси Аню сделать хотя бы бутерброды! – он открыл холодильник и стоял перед ним в нерешительности. Алексей же так и продолжал стоять в дверях не в силах поверить в чудо исцеления. Та перемена, что произошла с Иван Петровичем шокировала его, он не верил своим глазам, что тот решился на такой шаг.
– Леша, ну что ты застыл, помогай, – дернула его за руку Аня. – Ставь скорее чайник, папа так просто не успокоится, ты же его знаешь.
Потом они целый час гоняли чаи, ели бутерброды и беседовали о здоровье Иван Петровича, который находился в прекрасном расположении духа. И только глубокой ночью все решили, что время совсем позднее и пора ложиться спать. Дежурить Аня с Алексеем решили по очереди. Алексей уже давно оставался ночевать у них, ему даже выделили отдельную комнату в квартире. Наконец Аня прикрыла дверь отцовской спальни и подошла к нему в гостиной.
