Дверь открылась нараспашку.
– Джим. – уверенно с повышенным тоном сказал Данила и Артём отступил в сторону.
Резко, без лишних движений Джим вскинул из-под черного плаща обрез, нацеленный прямо промеж глаз босса и выстрелил.
Ошмётки головы, кровь и раздробленные кости разлетелись по прихожей, туша босса в белом халате рухнула спиной на пол, который сразу же начал заливаться красным.
Подойдя к бездыханному телу, Артем посмотрел на него сверху вниз. Он повернулся к товарищам и сказал:
– Вполне логичный для него конец.
– В натуре… – Ответил Данила, закурив. Артем кашлянул, а затем, повторив за Данилой, тоже закурил.
Данила направился в глубь дома. Артем посмотрел на Джима. Австралиец стоял, держа в руке обрез, из дула которого тонкой полоской плыл дым.
– Джим, стой на стрёме, понял? – Не дожидаясь ответа, Артем пошел за Данилой.
Оба бандита принялись крушить в доме всё, что криво лежит в надежде найти потайные ящики или ходы. Первый этаж дома особо из себя ничего не представлял – помимо гостиной и кухни с санузлом ничего больше не было. В гостиной раскинулись шкафы с книгами, диваны и телевизор, а также барная стойка с ассортиментом дорогого алкоголя на полках.
Поднявшись на второй этаж, Артем с Данилой раскрыли рты. Шикарный бархатный ковер с золотыми узорами различных зверей простирался по всему коридору, на стенах с десяток картин, раритетных ламп и несколько дверей.
– Ты направо, я налево. Каждому по две комнаты. – Сказал Данила и направился к ближайшей двери со своей стороны.
Артем быстрым шагом шел по ковру, мельком рассматривая окружающие его картины. Копия «Утро в сосновом бору», копии картин Айвазовского. Подойдя к двери, он дернул за ручку. Не поддается. Дернув еще раз и убедившись в безуспешности, Артем достал из-под плаща свой ПМ, направил на замочную скважину и спустил курок.
– Ты че там делаешь!? – Выглянув из другой комнаты прокричал Данила.
– Да закрыто. Было. – ответил Артём и пнул ногой дверь. Убедившись, что его друг в порядке, Данила вернулся обратно к поискам чего-то стоящего.
Артём вошёл в комнату. Перед его взором предстал пропитанный запахом сигар кабинет босса. Стол из черного дерева с кучей документов. Приставленный к нему деревянный стул с высокой спинкой и мягкой просиженной сидушкой. Окно, закрытое красными занавесками. Кожаный диван в углу и огромная картина самого босса, возвышающаяся позади стола. Но самое главное, как знал Артем, находилось за картиной. Подойдя к ней, он двумя руками схватился за рамку, затем медленно приподнял картину, сняв её с крючка. Несмотря на размеры, это "произведение искусства" было не таким тяжелым, поэтому Артем с легкостью отбросил его в сторону и увидел встроенный в стену сейф. На его стальной дверце мерцал циферблат, а под ним ряд железных клавиш.
– И че мне делать с этим? – Стуча себя дулом по виску подумал Артем. Обернувшись, он посмотрел на стол. Кроме бумаг, в которых была информация о новых поставках наркотиков или же об устранении ненужных людей, ничего больше не было. Артем увидел ящики в столе. Подойдя поближе, он выдвинул самый верхний. Пистолет, пакетик с белым порошком и долларовые купюры. Всё в стиле босса. Открыв следующий ящик, Артем довольно кивнул. Там лежал старый коричневый блокнот. Взяв в его руки, он начал быстро листать страницы. На самой последней были обведенные в квадрат четыре цифры. Сейф босса был самый навороченный. Разумеется, из Европы. Подойдя к нему, Артем начал вводить цифры. Ничего. Артем ввел еще раз. Снова ничего. Разозлившись, он ударил кулаком прямо по панели с цифрами.
– Да что за бред… – Успокоившись, Артём пригляделся.
Сейф был отключен от питания. Бандит уже собрался выкорчевать сейф подручными средствами, как в кабинет заглянул Данила.
– Ну что тут у тебя? Пошли со мной, покажу кое-чё. – Раздосадованный Артем, последовал за Данилой, так и не проверив, что находится в сейфе.
Они зашли в спальню босса. Огромная кровать, выглядевшая так, словно на ней спал король. Темно-синие стены комнаты поглощали весь свет, проникающий сюда днём через окна. Данила подошел к висящей на стене картине, изображавшей подвешенного крючком за лапку мертвого кролика. Картина была подписана снизу – «Кролик». Указав на нее, он сказал:
– Всё на этой картине, приглядись, буквально прошито золотыми нитями.
– Серьезно? – Не поверивший Артем подошел к картине, чтобы убедиться самолично. Он провел рукой по кролику.
– Мать твою… Эта херотень стоит… Много. Очень много.
– Знаю. Только важно, чтоб её пиндос не увидел. Ты же в курсе про кроликов? – Данила вопросительно посмотрел на Артёма.
– Про кроликов? О чём ты? – Артём нахмурился.
Вдруг послышались шаги по коридору.
Переглянувшись, бандиты достали пистолеты и медленно нацелились в сторону двери. Шаги прекратились.
В дверной проем заглянул Джим.
– Сука такая, в нервяк кинул! – Убирая ПМ обратно в плащ, проговорил Данила.
– Мужики, мы же знаем, что никто не придёт сюда. Втроём здесь быстрее управимся и свалим. Так что я прочешу первый этаж. – Джим с ухмылкой смотрел на Данилу.
– Ладно, давай. Только быстрее и газуем отсюда. – Сказал Артём и снова повернулся к картине «Кролик», но Данила резко развернул её лицевой частью к полу. Артём вспомнил: «Ты же в курсе про кроликов?».
– А что это отворачиваешь за картину? – Джим нахмурился и посмотрел в глаза Даниле.
– Просто картина, заберём её с собой. И я не отворачиваю её от тебя, а собираюсь упаковать. – Данила ответил уверенно, хотя внутри заиграла эта тонкая струнка нервозности, издающая звук только когда человек лжёт.
– Во что упаковать? У нас нет пакетов с собой. Вы чё, меня здесь решили наебать и завалить у входа в дом? – у Джима задёргался нерв на веке. – Че за ботва?
– Джим, не неси пургу. Иди на первый этаж, у тебя есть время обчистить его. Пока мы с Данилой здесь разбираемся. – Артём уловил ноту, на которой был Данила, но всё равно не понимал суть его скрытности относительно картины.
– Пусть он покажет мне! – Джим крикнул на Артёма.
Данила крепко сжимал картину в руках.
– Хорошо, Джим, я скажу тебе. Я в курсе про ситуацию, участником которой ты был ещё в Австралии. Понял? И я догадываюсь что будет, если ты увидишь картину. Просто опасения. В этом вся причина. – Данила смотрел на обозлившегося австралийца исподлобья.
– Да ну? И чё дальше, что ты в курсе? Мне посмотреть нельзя? Ей Богу, ты как педовка гонишь невесть что. – Джим поднял бровь и засунул руки в карманы брюк.
– Реально заебал, на, смотри на здоровье, пиндос! – Данила взял картину за рамку и поднял перед собой, чтобы австралиец рассмотрел её содержание.
Джим увидел мертвого подвешенного кролика. И тут, как по щелчку, обрывки тревожных воспоминаний заполонили его разум:
Родители привезли Женю в Австралию ещё ребёнком. Именно в этой стране новые друзья и учителя стали звать его не Женей, как в России, а Джимом. И это имя навсегда приклеилось к нему. Странно, что Джим, а не Джек, как было бы в штатах. Но тут Австралия, всё по-другому, то есть как-то вычурно и демократически.
Школа, колледж, затем работа, своя семья. А после этого ужас, заставивший его вернуться в Россию.
Тысячи. Нет, десятки тысяч. Этих созданий было настолько много, что армия Австралии тоже подключилась к их уничтожению, помогая обычным гражданам и фермерам. Существа истребляли посевы, урожай и, спустя время, добрались до птиц, домашних животных и людей.
Это эволюция? Нет… Это жажда и голод. Это стадный позыв. Жестокость и кровопролитие. Так что Джим не стоял в стороне, он тоже сражался с ними.
Вооружившись дробовиком, он выглядывал из окна своего двухэтажного загородного дома и вгонял свинец в этих кровожадных созданий. Больше месяца улицы были залиты их кровью и завалены внутренностями.
