Раздался оглушительный взрыв. Обломки фургона взлетели высоко в воздух и посыпались в темную воду. К месту аварии тут же подлетели патрульные машины. Из них выскочили сотрудники дорожной полиции, но они уже ничего не могли сделать. Пламя полыхало настолько сильно, что к обломкам фургона было невозможно приблизиться.

Серебристая машина резко затормозила неподалеку от места взрыва. Во что она превратилась! Смятые, искореженные бока, выбитые стекла, сплющенный капот…

Когда подбежали патрульные, выяснилось, что двери машины заперты изнутри, но в самом автомобиле никого нет.

Очередная багровая жемчужина на старинных магических четках лопнула в тот момент, когда Алекса стояла перед Матриархом в ее подземном святилище. Обе женщины вздрогнули и безумными взглядами уставились на сизый дымок, поднимающийся от осколков. Матриарх медленно подняла четки.

– Кто на этот раз? – дрогнувшим голосом спросила Алекса.

– Одноглазый.

– Черт! – рявкнула Алекса. – Да что же это творится?! Видно, придется мне самой браться за это дело.

– Естественно, – холодно произнесла Матриарх. – Ты – их предводитель. Теперь у тебя просто нет другого выхода. Но не забывай и о том, что скоро в город вернется Кайгородцев, последний претендент на кресло президента компании. Он не должен дожить до утра.

– Ни о чем не беспокойтесь, госпожа. Я лично позабочусь об этом.

И Алекса склонилась в почтительном поклоне.

Домой Никита вернулся только под утро и, не раздеваясь, рухнул на кровать. Глубокий сон, словно толстое одеяло, накрыл его с головой. Но не прошло и трех часов, как парня разбудил настойчивый стук в дверь. Никита приоткрыл один глаз и взглянул на часы: девять утра. В дверь снова постучали.

Наверняка Игорь Лапшин. Чертыхнувшись, Никита вяло сполз с постели, прошел в прихожую и открыл дверь. На пороге стояла Татьяна Пожарская.

– Ты решил не показываться сегодня на работе? – спросила она, шагнув в прихожую. – Наслышана о твоих похождениях.

Никита понял, что снова лечь в постель не удастся:

– Кофе будешь?

– Нальешь, так буду.

– Тогда пойдем на кухню.

– Что произошло в гадальном салоне? – спросила Татьяна, следуя за Никитой и глядя, как он включает кофеварку. – Там настоящий разгром.

– Все равно не поверишь. – Легостаев сладко потянулся, разминая затекшую спину.

– Знаешь, за эти годы я такого навидалась, что поверю чему угодно! – сказала Татьяна. – Теперь вот еще мертвецы, рассыпающиеся прямо на глазах… Бр-р-р!

– Это радует, – кисло улыбнулся Никита. – Значит, когда меня упекут в психушку, тебя посадят в соседнюю палату. Что ж, мне будет не так одиноко.

– Сказал оборотень мутантке, способной к моментальной регенерации, – насмешливо договорила Татьяна. – Весельчак. Так что же произошло на самом деле?

Кофеварка отключилась. Никита налил две чашки кофе, сел за стол и неторопливо, обстоятельно рассказал обо всем, что произошло с ним за вчерашний день, начиная с кладбища и заканчивая дракой в салоне белой магии.

– А что там с убитыми сектантами? – поинтересовалась Пожарская, когда он закончил. – Признаться, меня несколько напугало то, как они выглядели. Их словно дикие звери терзали…

Легостаев молча смотрел на нее своими зелеными глазами и пил кофе.

– Я здесь ни при чем, – наконец тихо произнес он.

– Я знаю тебя уже несколько лет и представляю, на что ты способен. Эти сектанты – они убийцы, настоящие сумасшедшие. Я понимаю, что они заслужили такую участь… Но все-таки… Как они погибли?

Никита отставил пустую чашку в сторону.

– Ладно, – наконец произнес он. – Я расскажу тебе. Но об этом никто не должен знать… Ни Игорь, ни Антон, ни наше руководство. Обещаешь?

– Мог бы даже не спрашивать, – сказала Татьяна.

– Ты ведь знаешь о моем прошлом. В мое тело хотел вселиться дух основателя Парда пантер, а я должен был стать всего-навсего оболочкой для проклятого мертвеца… Это должно было произойти в ночь Кошачьего Глаза – особое время, когда призраки становятся сильнее. И вот теперь, два года спустя, снова наступила такая ночь, и дух Иллариона, моего предка и того самого основателя Парда, настиг меня.

– Авария на мосту? – быстро спросила Татьяна.

– Да, – кивнул Никита. – Пока я был без сознания, старый колдун сумел каким-то образом возродиться во мне. Охранный символ у меня спине больше не действует. Теперь после захода солнца я слышу его голос у себя голове. Он способен управлять моим телом и трансформировать его. Это он убил сектантов на кладбище… моими когтями и клыками. А я могу теперь видеть призраков, как мог он, когда был жив. Этакий симбиоз…

Татьяна невольно поежилась:

– Призраков?

– Угу, – кивнул Никита.

– Что ж, это объясняет твое странное поведение, когда ты, например, пялишь глаза в потолок и бледнеешь, как сама смерть. Они говорят с тобой?

– Не всегда.

Татьяна устало помассировала переносицу:

– Иногда мне кажется, что я сплю и вы все мне снитесь.

– Проснуться не хочется? – с улыбкой поинтересовался Никита.

– Ты еще шутишь? – возмутилась девушка. – Нарассказал мне всяких ужасов, а сам сидит улыбается!

– Самое поганое то, что мой мертвяк не дает мне перекинуться, пока сам этого не захочет. Из-за него меня уже пару раз едва не прикончили.

– А вот об этом нашему руководству точно знать не следует, – нахмурилась Татьяна.

– Именно.

– А избавиться от него ты не пробовал?

– Каким образом? – горько спросил Никита.

– Я могу поговорить с Таисией, главой «Белого Ковена». Вдруг она поможет?

– Честно сказать, мне боязно к ним обращаться. Они уже пытались убить меня, чтобы избавиться от проблем с Илларионом. Да, мы с ними расстались полюбовно… Но если они узнают, что колдун вернулся, на этот раз могут довести начатое до конца.

Татьяна надолго замолчала.

– Невероятно, – наконец произнесла она. – Безумно, страшно… Я даже не знаю, что сказать. Нам нужно хорошенько обмозговать эту непростую ситуацию.

– Так я и поступлю, когда мы покончим с этим делом.

– Кстати, – вспомнила вдруг Татьяна. – Твою машину обнаружили вчера же ночью. На мосту.

– В каком состоянии?

– В ужасном.

– Так я и думал, – расстроился Никита. – Не везет мне со служебными машинами.

– Они устроили бешеные гонки по улицам города. Эта Сейлин на твоей машине и небольшой черный фургон без номеров. Игоря едва не убили – буквально снесли его с перекрестка, машина Лапшина практически развалилась на две части. Затем они решили протаранить друг друга на мосту, и вот итог: твоя машина разбита вдребезги, фургон вообще врезался в опору и взорвался. Тело водителя обгорело до такой степени, что даже невозможно определить, мужчина это или женщина. Но знаешь, обычно тела так не горят… – задумчиво произнесла Татьяна. – Он просто рассыпался, как труха. Даже скелет распался на составные части…

– Думаешь, этот человек был таким же, как Жанна и Руслан?

Татьяна пожала плечами:

– Я бы не удивилась. Нужно спросить у наших, не обнаружили ли они на месте взрыва яйцеобразный камень… Да, твой пистолет нашли в гадальном салоне. Он разрублен надвое, словно был вырезан из деревяшки. У тебя есть еще оружие?

– Нет. Я не держу дома склад боеприпасов.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.