Я была счастлива. По-настоящему.

Единственное, что омрачало мою жизнь, так это то, что я не сказала Жанне, что замужем. И теперь старалась скрыть сей факт.

Не знаю почему. Как будто бы боялась, что это станет проблемой между нами.

Она поймет, что я не такая как она, и наша дружба оборвется.

Я не хотела ее терять, она моя первая и единственная подруга, поэтому молчала.

Сказала, что живу с парнем после смерти родителей.

Когда она один раз увидела фотографию Владимира у меня в кошельке (где он отпустил щетину, что мне очень нравится, она делает его брутальней), Жанна предположила, что это мой папа. А я, не зная, что сказать, просто кивнула. И… она поверила…

Все же разница в возрасте была большой, хоть я этого и не чувствовала в общении с ним, но внешне, если кто увидел бы нас, назвал бы родственниками, а именно отцом с дочерью.

Так как Владимир пропадал на работе допоздна, я могла с Жанной дома проводить время, заниматься дополнительно и не бояться быть раскрытой.

Так продолжалось вплоть до окончания второго курса, пока на пороге нашей квартиры вновь не возник Андрей.

Семь лет назад

Мы сидим на кухне, пьем чай с Жанной, уже завершив все упражнения, вдруг звонок в дверь.

– Может, твой парень вернулся? – с озорством в глазах предположила подруга. – Наконец с ним познакомлюсь, – говорит мечтательно.

Я смотрю на время и понимаю, что вряд ли это Вова, он обещал ближе к десяти быть дома, а сейчас начало девятого.

– Нет, не должен. Возможно, соседи.

Я встаю из-за стола и подхожу к дверям, ожидая встретить нежданного гостя, как вдруг звонит телефон.

– Да, Вов, – отвечаю мужу тихо, чтобы Жанна не услышала.

– Алена, я уже еду домой, – вдруг сообщает мне муж.

Черт, у меня тут Жанна… Как это будет выглядеть, если она увидит Владимира…

Но когда муж продолжил, я совсем запаниковала. Что мне делать?

– Мне Андрей позвонил только что, решил устроить сюрприз, приехал к нам в гости. Но я буду только через полтора часа, ты там продержись, хорошо?

Ощущение, что все застыло вокруг и сердце перестало биться. Осторожно убираю телефон от уха и прерываю звонок. Что он сказал? Кто приехал? Медленно оборачиваюсь к двери, делаю последний шаг, поднимаюсь на носочки… и… в глазок вижу Андрея, который стоит и копается в телефоне.

Сердце пускается вскачь! Пульс зашкаливает и бьет в виски! Нет! Только не это! Мой кошмар вернулся…

Стоп! Я уже не та маленькая девочка, приехавшая из глуши, худенькая и слабая.

Сейчас я другая: молодая, красивая и уверенная в себе девушка! За которой бегает полгруппы в универе. Которая любит своего мужа и любима им. А еще у меня теперь есть подруга, которая очень остра на язычок и приструнит кого хочешь! Черт! Жанна же сейчас у меня! И как я им друг друга представлю?

Что делать, как поступить? Какого лешего он вернулся! Было так хорошо без него!

Очередной звонок в дверь заставляет меня вздрогнуть!

Вот же нетерпеливый козел!

Проворачиваю замок и открываю дверь.

Смотрю на него прямо, слегка задрав подбородок. И молчу, не хочу здороваться первой, пусть знает, что он здесь не желанный гость.

Андрей выглядит удивленным, оценивающе проходится по мне взглядом, от узких щиколоток и вареных джинсов в обтяжку до груди, спрятанной за топом.

По коже проносятся мурашки от его взгляда, я буквально будто ощутила прикосновения ко мне.

Андрей смотрит мне в глаза и присвистывает.

– Ух, а брат времени зря не терял, какую цыпу подцепил, извини за выражение, красотка. – Вдруг делает ко мне шаг и протягивает руку. – Я Андрей, брат Владимира.

Удивлена ли я, что Андрей меня не узнал? Да я в шоке! Этот придурок не понял, кто перед ним стоит! А ведь я его узнала, даже несмотря на то, что этот идиот сменил свой стиль.

Надменно поднимаю правую бровь и уничижительно смотрю на его протянутую руку. Размечтался, чтобы я ее пожала! Три раза «ха»!

– Я знаю, кто ты, – сообщаю этому недорослю, – и надолго ты к нам? – уперев руку в бок, требую у него ответа.

– Не понял, – хмурится этот дебил, все еще не догоняя ситуацию.

– Тебе в Германии глаза повыкалывали, что ли, Андрей, что ты меня не узнал? Проходи! Вова скоро будет, – повернувшись к нему спиной, уже хочу уйти, как вдруг вспоминаю о Жанне.

Блин, она совсем вылетела у меня из головы!

– И не шуми сильно, у меня гости. Дождись Вову в своей комнате, будь добр, не мешай нам.

С этими словами захожу на кухню и прикрываю за собой дверь.

Надеюсь, этот умник послушается моего совета.

– Кто пришел? – интересуется Жанна, уже допивая свой чай.

Я ей не рассказывала об Андрее и конфликте между нами. Да, если честно, я вообще о нем забыла на эти два года его учебы за границей. И не считала нужным о нем думать и кому-бы то ни было говорить.

– Да так, – отмахиваюсь я от ее вопроса, подхожу к раковине и, смочив руки водой, брызгаю на себя капли, стараясь успокоиться. Меня все еще трясет от его приезда.

– Ясно… Ален, допивай свой чай, и я, наверное, пойду. Пока домой доберусь, уже стемнеет, родители будут волноваться.

– Я больше не хочу, – беру свою кружку и, поставив в раковину, мою. – Если ты допила, давай сразу уберу.

Жанна протягивает мне свою чашку, и я старательно намываю ее. Но не потому, что она сильно грязная, а от нервного напряжения. Черт! Почему меня не отпускает?!

Выключаю воду и понимаю, что тишина затянулась. Обычно Жанна всегда о чем-то тарахтит, а тут молчит.

Вытираю руки и оборачиваюсь к ней. А она с открытым ртом смотрит на Андрея, который привалился плечом к дверному косяку, скрестив руки на груди, и с усмешкой рассматривает меня.

– Ох… – восторженно тянет подруга. – А я Жанна, – вскакивает со стула и, протягивая ему руку, произносит, – подруга Алёны. А вы, наверное, ее парень, Владимир?

– Парень? – удивляется Андрей и, быстро сообразив, говорит: – Да, я парень…

– Нет, – резко перебиваю его ложь, еще не хватала врать Жанне о нем. К тому же, как я буду изображать любовь к нему, когда ненавижу до такой степени, что аж трясет от одного его вида, – он младший брат моего Вовы. Это Андрей, Жанна, он только что приехал из Германии, проходил стажировку там. А это Жанна, моя подруга, и нам уже пора, да? – спрашиваю, глядя на нее и подавая всяческие знаки глазами, что надо валить. Но эта ненормальная смотрит на Андрея во все глаза и игнорирует мои намеки.

– Ну, раз вы не парень Алены и если у вас нет девушки?.. – как бы спрашивает и утверждает, надеясь на положительный его ответ, Жанна. И когда он, усмехаясь, говорит, что свободен, подруга продолжает: – Тогда приглашаю вас, ой, тебя на свой день рождения через неделю, в следующую субботу.

– Жанна! – вскрикиваю так, что все вздрагиваем, а поняв свою оплошность, выдыхаю и, прикрыв глаза, говорю уже спокойным тоном: – Ты его видишь первый раз в жизни и готова позвать на свой праздник? – Смотрю на нее с упреком. – С каких пор ты так неразборчива, подруга?

Но на нее даже мое замечание не подействовало, она, все такими же влюбленными глазами глядя на него, произносит:

– Он брат твоего парня. Ему ты доверяешь на сто процентов, значит, и его брату тоже можно. Вы же ничего плохого мне не сделаете, да, Андрей?

Бью себя по лбу в порыве гнева. Ну как можно быть такой! Я же говорю, он точно не ее тема! Ну нет же, она хочет с ним поближе познакомиться.

– Кто знает, – продолжает эта ненормальная влюбленная дурочка, – может, Алена с Владимиром, а Жанна с Андреем, а? Будем дружить семьями…

Уже не выдерживаю, раскрепляю их руки и, схватив подругу, буквально тащу из кухни в коридор, а там и до дверей.