– Все, Алена. На сегодня хватит. Тебе нужно отдохнуть, – Арван оставил меня в спальне и перенесся прочь.

Я опустилась на кровать. Да уж, беспокойная вышла ночка…

Поспать все же удалось, но встать утром было непросто. Я улучила момент между занятиями, чтобы заглянуть к Шу.

– Рассказывай!

– Что рассказывать? – Шу прикинулся, будто не понимает.

– Что произошло ночью? Что такое жуткое ты разглядел, что об этом нельзя знать даже Арвану?

– Алена, – призрак вздохнул, – ты еще недостаточно разбираешься в магии, чтобы понять.

– Я попробую.

– Часть твоей магии осталась в големе. Она и реагирует на попытки его подчинить. Поэтому тебе неприятно и даже болезненно.

Странно, однако… всякое может быть.

– Ты ведь не хотела, чтобы Арван уничтожил голема. А это было бы наилучшим выходом сейчас. Поэтому я скрыл. Арван не должен узнать, что в големе осталась твоя магия. Потому что эту магию можно будет вычислить при желании. Твой секрет раскроется раньше времени. Но метка, которую поставил Арван, вполне защитит твой секрет. Никто не полезет проверять чужого голема на наличие магии. Тебе не о чем беспокоиться.

Я пыталась понять объяснения Шу, но что-то не складывалось.

– А как насчет чувств голема? Я уверена, он чувствует!

– Это отголоски твоей магии.

– Значит, голем чувствовать не может, а магия может?

– Чувствовать? Магия? Какой бред.

– Вот и я о чем. Бред!

– Я же говорил, что тебе будет сложно понять, – Шу качнул головой. – Отголоски твоей магии блуждают в големе, создают разные эффекты, причем совершенно непредсказуемые. В данном случае иллюзию чувств. Но руководит големом твоя магия. Ее частичка, направленная тобой в определенный промежуток жизни. Ты хотела получить свободу. Сбежать из академии. Вот голем и попытался выполнить твое желание.

– Но почему сейчас? Он как будто понял, что именно сейчас в нашей группе начался опасный процесс!

– Это ты поняла, – он сделал ударение на слове «ты».

– Значит, то, что я чувствую сейчас, тоже сказывается на големе? А не только то, что я чувствовала раньше, когда часть моей магии угодила в него?

– Возможно.

– Шу!

– Что? Я не могу объяснить понятнее, – он развел руками. Честнейший взгляд вызывал подозрения, что Шу все же темнит. Но у меня не было доказательств. Я не могла прижать призрака, читающего мысли!

– Ну, хорошо. Спасибо за объяснение. И за помощь с големом тоже.

– Вот и славно… Печеньку? Конфетку? Успокоительного чаю?

– Давай чаю. А то, чувствую, свихнусь в этой академии.

После занятий, на которые Ризха так и не пришла – нам и правда сказали, что демонице не здоровится, я встретилась с Арваном. Он обнял меня за талию и перенес в незнакомое место. Я ожидала увидеть интерьеры Снежного замка, но это был не он. Мы очутились на огромном балконе, больше похожем на крытую террасу. За спиной – дом с большими окнами и стеклянными дверями. Балкон выложен ровным камнем благородного серого цвета. Под нами – полянка, но вскоре трава закачивается и начинается озеро. Отсюда, с балкона, можно хорошенько рассмотреть почти идеально круглую чашу, опоясанную светло-голубыми цветами.

– Красота какая! – выдохнула я.

– Я решил, что разнообразие не помешает. Зимний пейзаж иногда стоит сменить на летний.

По лету я соскучиться не успела, но здесь мне понравилось. Свежий ветерок доносил сладковатый воздух, пропитанный цветочными ароматами. Солнце припекало, но здесь, под крышей, сохранялась приятная температура. Я разулась и с ногами забралась в глубины просторного диванчика, усыпанного мелкими подушечками, синими и светло-голубыми.

– Мы ведь не магию будем здесь изучать?

– Правильно. Сегодня от магии отдыхаем. Займемся экономикой, раз вчера не успели.

– Звучит интересно! – обрадовалась я.

– Неужели? Тебе и правда интересна экономика? – Арван устроился рядом. С ногами забираться не стал, но развалился расслабленно. А вот глаза внимательно смотрели на меня.

– Я хочу разобраться, – кивнула уверенно. – Хочу понять божественный мир.

– Тогда начнем. Какова цена мира, по-твоему?

– Каждый мир бесценен.

Я знала, что это неверный ответ с точки зрения богов, но со своей стороны искренне считала именно так.

Арван усмехнулся:

– И еще более бесценен с тех пор, как мы не можем так легко, как раньше, создавать миры. Поэтому теперь каждый мир обретает цену.

– Цена вытекает из бесценности?

– Можно сказать и так. Хорошо звучит, верно?

– Хорошо, – согласилась я.

– Раньше, когда баланс разрушения и созидания не был нарушен, боги легко создавали миры и легко их разрушали. Потом стали больше ценить свои творения. Боги созидания потребовали ограничить богов разрушения. И те согласились на определенных условиях. Они тоже хотели получить миры. Ты не задумывалась, откуда у нашей семьи столько миров, если направленность де Тарриот – разрушение?

– Не задумывалась… Но могу предположить. Наверное, дело в богах, которые приходили в вашу семью. Вернее, даже в богинях. Они привносили созидание.

– Да. Часть миров мы получили именно так. Часть… приобрели в заготовках и наполнили по своему желанию. Ценность каждого мира высчитывается. Существует организация богов, которые этим занимаются. Замеряют миры, определяют их стоимость. Цена складывается из благ, существующих в мире, из магических особенностей и потенциала. Скажем, мир с сильной магией и большим количеством полезных ископаемых будет дороже, чем истощенный мир со слабой магией.

– По поводу магии я понимаю. Стихийная или нет, но ее силу можно определить, потому что магия – это энергия. А как насчет ископаемых? В разных мирах разные материалы.

– Но все они – тоже энергия, – Арван улыбнулся.

Мне потребовалось время, чтобы это осмыслить.

Арван пояснил:

– Все, что нас окружает, это энергия. Различие только в плотности. Магия – более тонкая энергия. Физические предметы, скажем, этот диван или стол – более плотная энергия.

Если вспомнить квантовую физику, то получается именно так. Все – любые вещества состоят из молекул, они находятся в постоянном движении. Чем выше температура вещества, тем быстрее движение молекул. А молекулы можно разобрать на атомы, атомы – на частицы: протоны, электроны и многие другие. Да, все это энергия.

– Магия обладает наибольшей ценностью, чем физические предметы. Но есть определенные вещества, которые ценятся достаточно высоко. Это материалы, которые используются в Эардане. Для строительства, для шитья одежд…

– Вельфет, – вспомнила я. – Бог на балу сказал, что это очень дорогая ткань.

– Именно так. Ее используют в Эардане. Ее носят боги. Поэтому она дороже шелка или шерсти или любых других тканей. Ценность мира высчитывается в специальных единицах – акратах. Их не существует. Мы не печатаем деньги. Мы не кладем в наши банки слитки золота, как в некоторых мирах. Отдельная организация следит за счетами семей и каждого бога. Это просто цифры, которые записываются на специальных кристаллах. Но цифры великой ценности. Потому что списывая цифры со своего счета и записывая их на счет других богов, можно совершать покупки. Так продаются блага, магия и целые миры.

– Боги созидания создают миры, а все остальные их покупают?

– В последнее время именно так. Иногда совершаются перекупки. Некоторые миры по нескольку раз могут переходить от одних богов к другим. Иногда жители миров этого не замечают, а иногда это сопровождается страшными катаклизмами и полнейшей сменой рас, магических потоков – всего.

– А… как у вас с заселением миров, если магии разрушения гораздо больше? – мозг кипел, но это было так интересно!

– Все просто. Тринадцать древних семей, владеющих мирами. Девять семей с магией разрушения. Две – с магией созидания. Богов в этих двух семьях осталось совсем мало, но зато они самые богатые из всех нас.