– Ах! – обрадовались утята. – Это же самое вкусное лакомство!
К вечеру, наевшись досыта, утиная семья выплыла из заводи. И мама велела малышам вылезти на тёплый камень, чтобы передохнуть и поспать.
Пять утят послушно выбрались из воды и примостились на сухом камне. Они засунули клювики под крылышко, пригрелись на вечернем солнце и тут же заснули.
А шестой утёнок всё ещё плавал.
– Выходи из воды! – повторила мама-утка. – Тебе надо отдохнуть и набраться сил перед обратной дорогой.
– Нет! – ответил непослушный утёнок. – Я ещё буду купаться и нырять.
Утка недовольно крякнула и строго повторила:
– Нужно набраться сил!
– А у меня много сил! – не унимался малыш. – Целое, целое… облако сил! Вот сколько! Я самый выносливый утёнок на нашем озере. Не то что эти уже уставшие слабаки, которые спят на камне.
Утка недовольно покачала головой и примостилась рядом с утятами. Но подремать ей не удалось. Одним глазом она следила за своим непослушным сыночком. Мало ли что может случиться? Нужно быть настороже!
А утёнок резвился, нырял и гонял водяных.
Солнышко уже клонилось к закату, и утка громко скомандовала:
– Вставайте! Пора!
Пятеро малышей проснулись, потянулись, размяли крылышки и лапки и прыгнули к братцу в воду.
– Все готовы? – оглянулась мама. – Тогда – домой!
Они проплыли совсем немного, и тут непослушный утёнок, который, как обычно, был последним, жалобно пропищал:
– Мама, вы что так быстро? Я не поспеваю за вами!
– Хорошо! Можем помедленнее.
А солнышко уже почти закатилось за далёкие холмы.
Вскоре опять послышалось:
– Мамочка, у меня лапки уже заболели. Не могу так быстро!
– Ничего! Поболят и перестанут. Не отставай! Нам надо вернуться домой до темноты. А то скоро хищники – выдра и сова – выйдут на охоту.
Пять утят продолжали легко и ровно плыть за уткой. А шестой будто прыгал по воде из последних сил. Потом он совсем остановился и закричал: «Не могу больше!»
Но утка и утята продолжали свой путь.
– Не бросайте бедного, уставшего, больного утёнка! – заплакал он. – Вот останусь один, и меня выдра съест.
Мама вздохнула: «Я так и знала!» – и вернулась к малышу:
– Эх ты! Самый выносливый утёнок на озере! Забирайся мне на спину!
– Спасибо, мамочка! – обрадовался он. – Я всегда-всегда буду тебя слушаться. Честное утиное слово! И спать буду дольше всех… Теперь я понял, откуда силы берутся.
Утка крякнула и поплыла дальше. А за ней – пять послушных утят.
Уютная гроза
Погожим летним вечером два козлёнка резвились на полянке. Они прыгали, бегали друг за другом и даже бодались, хотя рожки у них ещё не выросли.
Но тут над ними пролетела ласточка и крикнула:
– Бегите скорее домой! Гроза идёт!
Козлята удивлённо переглянулись.
– Какая такая гроза? Мы ничего о ней не знаем! – сказал один козлёнок.
– Да, мы ещё не знаем, что это такое, – сказал другой. – Ну и пусть себе идёт! Давай дальше играть.
И они опять стали веселиться: прыг-скок да прыг-скок.
Вдруг небо потемнело. Да как загремит гром: бах, ба-бах, бррр! Да как засверкает и зашипит молния: пшшш!
– Ой-ой-ой! – испугались маленькие козлята. – Что это?
А гром – всё громче, а молния – всё ярче!
– Бежим скорее к маме! – закричали малыши.
И они припустились домой. А ливень и ветер стали такими сильными, что козлята насквозь промокли и очень замёрзли.
Когда они вбежали в дом, то сразу жалобно заголосили:
– Мама, мама, нам страшно!
– Не бойтесь! Вы уже дома! И я с вами, – ответила мама-коза.
Она вытерла промокших малышей мягким полотенцем и налила им по кружке тёплого молока с мёдом, чтобы они согрелись и не простудились.
– Пейте молочко и не бойтесь! – успокоила их мама.
– Как же не бояться? – удивились козлята. – А что это сверкает и гремит так страшно?
– Это обычная гроза: гром и молния. Просто вы ещё никогда грозу не видели и не слышали. Не такая уж она и страшная. Вот взгляните во двор!
Козлята взяли кружечки с тёплым молочком и устроились у окна. А там весело гремит гром: бум, бум, бум! Радостно дождь барабанит по крыше: плюх, плюх, плюх! И правда – совсем не страшно.
– Мама, почему же нам было так страшно, а сейчас вовсе нет?
Мама принесла козлятам ещё мёда и сказала:
– Потому что в грозу на улице не надо оставаться, особенно под большими деревьями, в которые может ударить молния. В грозу и в бурю лучше спрятаться в крепком доме. Вот в таком, как наш. И станет совсем не страшно, а даже наоборот – уютно и весело!
Добрый лягушонок
Вмаленьком болотце, окружённом плакучими ивами, жил зелёный лягушонок. Днём, когда светило солнышко, или вечером, когда становилось уже темно и на небе над болотом загорались звёзды, он устраивался на небольшой кувшинке и размышлял: «Почему небо синее, а облака белые? Почему ночью светят звёзды? Или это светлячки, которые летают высоко-высоко?» Но чаще всего он задумывался, почему он лягушонок? Не нравилось ему быть лягушкой. Вот бы ему быть утёнком! Жёлтым и пушистым. Плавать и нырять и весело крякать.
И когда он спрашивал у мамы, почему он не утёнок, она отвечала ему: «Да ведь ты и сам такой красивый. Зелёненький. А плаваешь и ныряешь гораздо лучше утёнка. И весело квакаешь!»
Малыш соглашался с мамой, но всё равно частенько ему хотелось стать то птичкой, то рыбкой, то улиткой…
Однажды после обеда он сидел на своей кувшинке и разглядывал облака. Это было его любимым занятием: вот летит черепаха; вот – медведь; а это облако похоже на ушастого зайчика… И тут рядом на травинку села бабочка павлиний глаз. Малыш первый раз увидел такую красоту и подумал с грустью: «Ох! Почему я не бабочка? Что хорошего в том, что я зелёная лягушка? Был бы я вот такой бабочкой-красавицей. Летал бы и летал с цветка на цветок целыми днями. А я всего лишь болотная, неприметная лягушка. Меня на этой кувшинке и не видно, наверно!»
Вдруг пошёл дождь и подул сильный ветер, и бабочку сдуло с тростинки в воду: «Помогите, помогите! Кто-нибудь!» Крылышки у неё намокли, и она стала тонуть.
