Когда гонцы покинули город и поскакали на лошадях к северу, в городе предпринимались новые действия. Охрану решили усилить, а вместе с тем сформировали отряды, которые отправятся на разведку на ближайшие земли от Иерусалима, дабы найти какие-либо следы этих происшествий. Также в городе можно было видеть кучки столпившихся охотников, которые выходили за город для охоты на дичь. Проблема голода могла настигнуть всех в скором времени, а потому даже солдаты выходили в охотничьи угодья, чтобы прокормить гарнизон. На этот раз Адам был в составе разведывательной группы, а Уильям ушел с армейскими охотниками в лес. Покидая город, они зашли в дебри, вооруженные луками, они засели в небольшой возвышенности и стали дожидаться зверей в чаще леса. Пока Уильям охотился, Адам пошел в разведку. Вокруг Иерусалима все также виднелись трещины на земле, а отдаляясь еще дальше, этих трещин становилось больше. Отряд двинулся на юг, рассекая через дикие земли, уже наступила темнота. Последние лучи солнца уходили за горизонт, завершая вечерний закат. Становилось холоднее, но солдаты двигались вперед до тех пор, пока Адам не остановил свою лошадь. Вместе с ним затормозил и остальные участники отряда.

– Ты чего стоишь? Надо двигаться дальше! – Недовольным голосом подметил один из солдат. – Не стой на месте, иначе придется двигаться без тебя.

– Погодите. – Слезая с лошади, промолвил Адам, затем он внимательно взирал куда-то вдаль, пытаясь что-то найти. – Смотрите. Мне не показалось, вон там.

Он показал пальцем вдаль, тогда все солдаты кинули свой взгляд в ту же сторону.

– Маленькая искра, будто бы она мерцает в темноте. – Пояснил Адам.

– Да, мы тоже еле ее видим, но что это сверкает? В пустыне нечему гореть.

– Возможно, узнаем потом, нужно подобраться поближе и сможем узнать, откуда это пламя. – Приказал всадник, стегая свою лошадь.

За ним последовал весь отряд, и через мгновение он очутился рядом с побережьем Мертвого моря. Оказалось то, что так сильно мигало в темноте, было за морем. Потому разведчики не смогли бы выяснить, был ли это огонь или свет отчего-либо. Вскоре они свернули обратно в город и вернулись только ночью. Тем временем Уильям пришел в город раньше, благодаря их улову никто не голодал, а подоспевшая группа разведки также смогла насладиться едой, добытой из леса. Один член группы отправился на поиски командира гарнизона, дабы доложить ему о той информации, которую они смогли раздобыть. Остальной отряд разошелся по казармам, а друзья, выйдя на стену, решили побеседовать друг с другом:

– Здравствуй, Адам, как ты, друг мой? – Заботливо произнес Уильям.

– Со мной все в порядке, устал в дневной разведке. – Из последних сил высказался Адам, опираясь рукой об ограду стены.

– Тебе довелось найти что-то в тех землях? Говорят, что там ничем не лучше, чем здесь.

– Да.

– И что же вы нашли?

– Что-то нечто странное. Назревают новые вопросы, на которых нет ответа. Мне кажется, что это не конец, что вновь произойдет что-то необычное и неизведанное.

– Мы все стараемся быть начеку и прокормить наших товарищей. Что бы то ни было, мы дойдем до истины. В этом я уверен. Я пойду, завтра наутро вновь идти на охоту. – Промолвил Уильям, прощаясь со своим товарищем.

Уйдя в казармы, Уильям быстро заснул, дожидаясь следующего дня. Адам же остался на стене, он смотрел в небо, стараясь найти звезды, которые еле виднелись сквозь облака. Адам подался в легкую грусть, рассуждая о том неизбежном и ужасающе неизвестном, что подготовила для них всех судьба. С такими размышлениями он продолжал глядеть на небо, а когда звезды стали потухать, то вернулся обратно к своей кровати и уснул.

Когда город погрузился во мрак, вестники еще скакали вдоль полей. В полной ночи и мраке царствовало безмолвие, но его тишину перебивал методичный топот копыт, доносившийся по рыхлой земле. Когда лошади утомились, их привязали к стволу дерева и разожгли огонь. Эрнальд, уставший от долгой поездки, лег рядом с костром и впал в спячку до самого рассвета, а его уснувшее тело охраняли всадники. Когда солнце уже взошло наверх, Эрнальд напоил лошадей, отвязав их от дерева и, вскочив на коня, посланники вновь двинулись в дорогу. Спустя еще пару дней, добираясь до подножия холмов, их путь загромождали горы, благо лошади, не без труда смогли обойти их. Добраться до Тортосы, было рукой подать. Проскочив через пески, вестники достигли долгожданного города. Достигнув его, гонцов встретила стража, которая, разглядев их гербы на накидках, беспрепятственно впустила в город. Тортоса была одним из городов Леванта, в котором проживало мирное население, но сейчас крестоносцы обустроили в нем свой военный лагерь. Тортоса напоминала больше военное пристанище, а не портовый град. Везде сновали солдаты с окровавленными доспехами, многие из них были обмотаны тканью с ног до головы, чтобы закрывать их ранения. Жители, по-видимому, боялись, что крестоносцы убьют их всех до одного, потому они прятались в еле уцелевших домах. Здешние воители в прошлом, пытались захватить этот город, но яростные атаки мусульман не давали им и шанса. Потому тем, кому удалось захватить этот город, с особой жестокостью расправлялись, сначала с военными, а уже потом с сопротивляющимся мирным населением. Даже спустя месяц после похода, многие дома и улицы оставались в засохшей крови, а тела умерших, безжалостно сжигала сама армия. Эрнальд с охраной разузнал, где располагается командир сего войска, тотчас поспешив к нему. Там он встретил бородатого довольно высокого человека в одеянии крестоносца, который нахмурил свои брови, источая возмущение.

– Как они посмели?! Отправьте новый гарнизон, чтобы отсечь их неверные головы от бренного тела! – Заходя в палатку, услышал Эрнальд от этого вспыльчивого господина.

– Здравствуйте, Ваше сиятельство. – Преклонился перед ним Эрнальд, за ним последовали его телохранители. – Я – Эрнальд, вестник мистических происшествий, что Иерусалиму пришлось пережить, что южнее ваших земель.

Около него возвысилась фигура знатного человека, выставив свои руки за спиной, он величественно подошел к Эрнальду, который остался преклонным на колене.

– А ты! – Нетерпеливо вскрикнул дворянин, но, услышав слова из уст Эрнальда, сделал изумленное лицо, уставившись на него. – И чем же Раймунд Тулузский может помочь тебе в твоих странных вещах, что творятся южнее нас?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.