Я снова заехал в это село, только вот теперь с другого въезда, таким образом, чтобы снова оказаться к выходу спиной. Проехав немного по прямой, я среди деревьев разглядел алтарь.

На машине туда не подъедешь, придется пройтись пешком. Я двинулся к нему не спеша, стараясь не менять заданную мной траекторию. Алтарь был пустой, и никакого намека на ту нечисть не было, да только вот меня это не утешало. Обезображенные трупы моих друзей все же лежали в центре этой небольшой полянки.

Я понял, что уже ничем не смогу им помочь, и смахнув слезы, попятился обратно к газели.

Как только мне удалось вернутся в город, то я тут же написал заявление о пропаже моих друзей. В полиции заявление приняли, и сказали, что разберутся. Все это время, что шло следствие, я жил как на иголках. Хоть моя совесть была и чиста, но вот мало ли что подумает следователь. Вдруг, он решит, что это моих рук дело. Но благо следователь был мужик толковый. Он сразу понял, что человек не смог бы оставить такие увечья, а результаты экспертизы это подтвердили. Эксперты установили, что такие повреждения были оставлены ни кем иным, как диким зверем. В заключении указали, что на моих друзей напала стая волков.

Ах, да. Когда я приехал в город, то обнаружил что в кузове не было тех вещей, которые мы погрузили туда с Колей. Металлоискатель, провизия, котелок, и прочая дребедень была на месте, а вот то добро, которое мы прихватили с собой, бесследно пропало.

Крошка-картошка печатает…

–Влад сказал, что купит нам.

Я закатила глаза и принялась так быстро, как только можно набирать текст сообщения, чтобы спасти подругу, а заодно и себя от неминуемой беды:

–Тань, ты дура?! Он сейчас по любому маме твоей все расскажет, и тебе потом влетит.

Крошка-картошка печатает…

–нет, он ничего не расскажет. Мы уже собираемся на улицу, выходи. Я тебя долго ждать на таком морозе не буду.

–вот идиотка. – поделилась я сама с собой мыслями вслух.

Делать нечего. Пойду собираться. На улице и впрямь было не жарко, зима все-таки. Пока я куталась в тридцать три одежки, ко мне в комнату незаметно зашла мама.

–куда это мы собираемся?

–я хотела с Таней погулять. Или ты против?

Мама на несколько секунд предалась раздумьям, а затем ответила:

–неа. Идите, подышите свежим воздухом. Я скоро на смену убегу, можем больше не пересечься. В общем, там суп на плите стоит, ты его только на ночь в холодильник не забудь убрать, ладненько?

–хорошо, мам.

Погода на улице была отвратительна. Всюду наледь, а снега практически не было. Порывистый ветер хлестал меня по лицу, от чего на мои глаза то и дело наворачивались слезы. Вот зачем я только пошла сюда? Сидела бы дома, а Таня сама смогла бы дойти до меня, так нет же.

С Таней мы учились в одном классе, она была моей лучшей подругой. Конечно, кроме нее у меня еще были друзья и знакомые, но чаще всего я проводила время именно с ней.

Впереди показался нужный мне дом. Неподалеку от подъезда стояла подруга со своим братом. Владу было 19, он учился на втором курсе колледжа и несмотря на нашу с ним небольшую разницу в возрасте, я старалась лишний раз не пересекаться с этим человеком. А всему виной его поведение, уж больно сильно он любил каждое наше действие рассказывать маме подруги.

–привет, Эмили. Как жизнь? – поприветствовал меня Влад, улыбаясь во все тридцать два.

–привет. Все нормально.

–а че какая невеселая? Улыбнись! – настаивал он.

–тебе кажется.

–так, ну хватит тут стоять на морозе. Пойдемте уже! Влад, ты ведь купишь нам?

–конечно, сестренка. Я же тебе обещал!

–тогда пошли.

По дороге ее брат нам что-то рассказывал, шутил, но я его особо не слушала, так как нутром чувствовала, что не закончится сегодняшний день ничем хорошим.

–ну все, девчонки, ждите здесь! – сказал он, а затем зашел в магазин.

–ну ты че какая недовольная? Все нормально будет! – утешала меня Таня.

–блин, ты че брата своего не знаешь? Он твоей матери расскажет.

–он сказал, что не расскажет.

–ага, конечно.

–Эмм, вот почему ты такая? Людям надо верить!

–смотри, я тебя предупредила!

Вскоре из магазина вышел Влад. Он протянул Тане увесистый пакет, попрощался с нами, и потопал восвояси.

Подруга раздвинула ручки пакета в стороны, и показала его содержимое мне. К моему удивлению в пакете лежало несколько бутылок пива и сухарики.

–я же говорила, что все нормально будет! – ерничала она.

–ладно, была не права.

–ну что, мы можем идти?

Я посмотрела на часы, и ответила:

–пока нет, мама еще дома, скорее всего.

–тогда через сколько мы пойдем?

–ну смотри, она где-то в семь уходит. Получается, что нам полчаса надо где-то погулять.

–блин, офигеть! Полчаса целых еще на улице торчать!

–ну извини! Не могу я домой заявиться вот с этим – сказала я, и ткнула пальцем на пакет.

–ладно, пошли. – с явным недовольством в голосе буркнула подруга.

Спустя полчаса мы явились домой, и я обнаружила, что мама уже ушла на работу. Ну и хорошо. Мы прошли с подругой в мою комнату, неторопливо открыли по бутылочке и стали выпивать. Стоило мне сделать первый глоток, как я чуть не выплюнула его обратно в стеклотару.

–фу, че то вкус противный какой-то.

Затем Таня отпила немного, и выдала:

–ага! Не говори. Ну ладно, уж какое есть.

–блин, все равно оно какое-то стремное. Лучше бы вообще ничего не покупали.

Таня осуждающе посмотрела на меня, а затем выдала:

–ты че какая недовольная сегодня? Я вообще домой уйти могу.

–извини. Не знаю даже, каникулы вот только что начались, а мне уже все надоело.

–да ладно тебе! Послезавтра с Лизой и Дашей на каток пойдем, а там видно будет.

–кто ж спорит.

Вечер протекал относительно спокойно. И вроде бы все было хорошо, да только ни я, ни Таня не хмелели.

–блин, да че такое? Уже вторую бутылку почти допила, а все трезвая. – сетовала подруга.

–аналогично.

И тут меня осенило:

–погоди. А сколько в нем процентов?

Таня внимательно осмотрела бутылку и ахнула. Пиво оказалось безалкогольным.

–это че получается? Влад нас обманул? – спросила она, хлопая глазами.

Я сделала глубокий вдох, закатила глаза, а потом ответила ей:

–а я говорила тебе. Смотри, как бы тебе от мамы не влетело.

–ой, что ж делать то? А если он уже ей рассказал? – обеспокоенно спрашивала она.

–вот уж не знаю. Неужели она тебе не позвонила бы в таком случае?

Таня пожала плечами и отозвалась:

–наверное, ты права. Вряд ли мама позволила бы мне в таком случае остаться у тебя. Хотя…я сейчас брату позвоню!

Она взяла телефон и вышла из комнаты, а спустя пару мину вернулась.

–короче, он трубку не берет.

–как неожиданно! Когда ты уже поймешь, что твоему брату верить нельзя? – спросила я, всплеснув руками.

–вот он урод! Да и я дура, надо было тебя слушать.

Дальнейший наш разговор я предпринимала попытки успокоить подругу, ведь ее мать и так была, мягко говоря, излишне к ней строга, так еще и брат масло в огонь подливал. Однако, внезапно раздавшийся звонок телефона подруги оборвал наш разговор.

Таня встревоженно посмотрела на меня, и еле слышно прошептала:

–блин, это мама. Что делать?

–отвечать. – односложно ответила я.

–да мам – дрожащим голосом произнесла подруга, а затем удалилась в другую комнату.

Не было ее минут десять или около того. А затем она пришла обратно с зареванным лицом. Видно, что ей уже влетело. Еще и дома разборки ждут, скорее всего.

–ты че плачешь? Что она тебе сказала?

Хлюпая носом, Таня принялась пересказывать их разговор с мамой, а мне стало понятно, что она сейчас уходит домой, и ее там не будет ждать ничего хорошего.

Я помогла ей собраться, затем заперла за ней дверь и осталась дома в одиночестве. Жалко Таньку, мало того, что брат стукач, так еще и от матери сейчас получит. Ладно, в конце концов она знала, на что идет. Может хоть так ей будет понятно, что брату лучше лишний раз не доверять.