Закинули гребиптяне удочку и тестю — ага, не опасается ли он, что атланты, как нарастят силёнок, могут ворваться во Внутреннее море и бортануть его самого в торговле со жрецами Анубиса, как бортуют сейчас посредников в индийских водах. Посмеявшись, мы скормили им свою версию, что именно этот замысел в Атлантиде и прорабатывался, когда мы были посланы на разведку во Внутреннее море. Но ознакомившись как с самим морем, так и с раскладами на нём, мы поняли, что это дохлый номер. Прорыв в него через пролив — это уже конфликт с римскими союзниками, а через них и с самим Римом. А море велико, и путь от пролива до Кирены далёк. В сезон штормов слишком велик риск потери судна в узостях, а на спокойной воде в нём у грузового судна-дальнобойщика нет никаких преимуществ перед быстроходными военными кораблями местных государств. Громы и молнии позволят отбиться от одного или двух, а если очень повезёт, то и от трёх трирем или пускай даже квинкерем, но от эскадры не спасут и они. А потеря судна — это потеря с высокой вероятностью и тех тайн, которые вовсе незачем знать ни римлянам, ни грекам. И зачем атлантам такой риск, когда есть посредник, пускай и берущий себе немалую часть дохода, но зато берущий на себя и все возможные во Внутреннем море проблемы. Если он перестанет справляться с ними сам, тогда атланты подумают и подсчитают, что выгоднее, помочь ему своими силами за соответствующую наценку за свои товары или бортануть его и торговать в дальнейшем самим. Но ведь и он же это прекрасно понимает, так что о наценке договорятся наверняка. Смысла нет быковать в таких условиях.
Объясняем им это дело, показываем протяжённость маршрута — ага, и ни одной базы на нём — на их же карте Лужи и пододвигаем её им. Они переглядываются, лопочут снова меж собой по-гребипетски, затем технарь ихний снова нам карту пододвигает — это подарок нам от них, типа, пусть и в Атлантиде посмотрят на эти месторождения громовой соли, да подумают, стоит ли распространять секрет громового оружия. Мы покивали им понимающе — конечно, и сами ознакомимся, и в Атлантиду копию передадим. Ясное дело, что никчему дикарям громы с молниями. Обходились же они без них до сих пор, верно? А заодно и про Красное море им напомнили. И узкое оно, и рифами кишит, тоже внутреннее и тоже очень длинное. Мысль бортануть арабов и в торговле с Египтом будет в Атлантиде прорабатываться тоже почти наверняка, если не прорабатывается уже, но и с этим узким морем те же самые соображения возникают, что и с Внутренним. Риск перевешивает всю возможную выгоду, и проще посредника южноаравийского выбрать одного, который весь маршрут через узкое море осилит, избавляя атлантов от связанных с ним проблем. У них там наверняка бздят, не сунутся ли быкующие атланты уже к гребипетским портам, когда бармалеев в две шеренги на подоконниках выстроят, так пущай расслабятся — смысла нет.
После их ухода дольше всех хохотал Арунтий. Ну, молодцы, конечно, хорошие попытки предприняли! Одну — так даже и вполне успешную, потому как учить тутошних дикарей делать порох с фугасами и огнестрелом мы и не собирались. Настропалить нас на клерикально-теократическую ррывалюцию в Атлантиде тоже было бы гениальной идеей, будь реальность такова, как мы им обрисовали. Больше же всего тестя умилила попытка вбить клин между ним и нами, натолкнув его на подозрения в нашей двойной игре. Тоже ведь была бы вполне себе версия как версия, будь мы в натуре настоящими атлантами из настоящей Атлантиды. Если не знать о том, что означенная Атлантида — наш совместный с Тарквиниями проект-новодел, не имеющий ни малейшего отношения к той допотопной працивилизации, наследниками которой считает себя и гребипетское жречество, потуги у них с ихней колокольни выглядят вполне логично и обоснованно. Привыкли у себя, млять, за века и тысячелетия опираться на толпы зомбированных обалдуев, а для этого — таки да, надо речи правильные толкать, шествия правильные устраивать и песни правильные петь. Потому-то и бздят от слухов про корабли с громами и молниями, которым похрен все эти зомбированные толпы. А десантов с артиллерией и пулемётами с тех кораблей не хотите? А для такой цивилизации нужна школа. Не всякая, конечно, но чтобы набрать достаточно толковой мелюзги в эту не всякую, её надо сперва отсортировать от бестолочи во всякой, то бишь всеобщей массовой. Разные у нас с этими святошами цивилизации, а посему и к их построению подход у нас с ними тоже разный.
Но над идеей мировой закулисы поразмышлять, конечно, стоит. Везде ли с теми канонерками и десантом поспеешь? И во всякую ли дыру с ними влезешь? И всегда ли та овчинка будет стоить такой выделки? Наверняка ведь во многих случаях проще и дешевле будет отсыпать звонкой монеты местечковому основняку, который собственными силами и влиянием нужный нам результат обеспечить в состоянии. Ну, устраивающий нас за эту цену, скажем так. Великодержавие это имперское с силовой гегемонией в качестве всем дыркам затычки — оно ведь не одного уже мирового гегемона в той известной нам истории надорвало до полного шваха. Кого-то быстрее, кого-то медленнее, но в вечных гегемонах не удержался ещё никто, и чем упрямее держались, тем катастрофичнее надрывались. Нам оно надо, спрашивается? Там, где дикари за приемлемую цену для основняка и сами себя в две шеренги на подоконниках построят, пущай сами и поупражняются. Надорвутся, так и хрен с ними, такой бестолочи ихние бабы ещё нарожают, а денег для найма основняков мы ещё заработаем, силы же наших побережём для дел поважнее и поквалифицированнее, которых не доверишь безмозглым и косоруким дикарям.
Скрывать отличия нашей цивилизации до бесконечности от этих гребипетских жрецов, конечно, не удастся. Но в этом и нет нужды. Тут главное, сотрудничество с ними наладить взаимовыгодное, от которого и отношения с ними плясать будут. В том, что всех окрестных дикарей мы подтягивать до своего уровня не собираемся, они скоро убедятся и сами, как и в том, что мировым имперством головного мозга мы тоже не страдаем, и какие тогда у нас с ними принципиальные разногласия? На общественное устройство? Так мы и не посягаем ни на ихнее в ихнем Гребипте, ни на похожие на них в Месопотамии и той же Индии. В Индии, правда, распространению их начинаем препятствовать туда, где их и не было раньше, но на освоенную ими делянку не посягаем. Нас и мирное сосуществование вполне устроит с теми, кому хватило мозгов понять наши военные намёки правильно. А у гребиптян и экспансии-то как таковой нет. У жрецов, в смысле, делянка которых там, где живёт исповедующее их религию население. Птолемеи с их периодическими имперскими закидонами им до лампочки, их монопольные коммерческие интересы — тем более. У себя же в стране их жреческая верхушка — хоть и не мировая, но вполне себе местная закулиса, с которой можно решать многие местные вопросы. В Риме такого жречества нет, но там нобилитет ихний светский на роскошь подсаживается, а она же денег стоит, как и карьера ихняя политическая, без которой римскому нобилю не кушается и не спится. Как тут не взять на лапу, когда предлагают? Тоже со своими группировками не мировая, а местная закулиса, но у себя вполне влиятельная. И всюду в том или ином виде примерно так. А с наметившейся уже морской транспортной связностью между регионами с их местными закулисами начинает наклёвываться и мировой уровень, пока вакантный. Ждать, покуда всяческие там Ротшильды, Хренотшильды и Звиздотшильды фишку просекут, мы ведь не будем, верно? Нету их ещё, и кто не успел, тот опоздал, а работу-то делать надо, и если не наши, то кто же? Сами с усами, честное буржуинское.
13. Карфаген
— Так и здесь точно так же! — предложил Ганнибалёныш, — Ну да, стены повыше и потолще, согласен, но парапет-то один ведь хрен снаряда не держит. Значит, как вы для Коринфа, Афин и Кирены прикинули, точно так же и здесь. Выносим на хрен ворота, я бы выбрал средние, сносим на хрен парапет и чистим стены из пулемётов. Линейная когорта входит "черепахой" и занимает стены, вторая расширяет плацдарм, подходят две когорты лёгкой пехоты и начинают зачистку. План ведь Мегары у нас по условиям задачи есть? Ну и какие тут трудности?
