А служанка таверны, конечно, всё подтвердит — и ели, и пили, и лапали, ну так и заплатили ведь без сдачи, так что она не в претензии. И да, вроде бы, собирались потом в лупанарий. И гегемон, если его найдут, подтвердит, что да, спотыкались какие-то, может и эти, он спьяну не запомнил, главное — целый асс не пожалели на опохмелку дать, так что он не в претензии. И девочки из лупанария тоже всё подтвердят, и если надо, так и все эти три дня хоть по часам расскажут — ага, подробности на их усмотрение, лишь бы претензий к парням не было. Им и за все три дня заплачено, и сверху щедро добавлено за хорошую, а главное, правильную память. А то чего с ребят возьмёшь? Крепко выпили, не всё помнят…
Возможно, мы и слишком уж перестраховываемся, но во-первых, в таком деле лучше перебздеть, чем недобздеть, а во-вторых, Хренио учит молодняк шифроваться как следует, в расчёте на профессионалов. Это у республиканских римлян таковых пока ещё не завелось, но у имперских уже заведутся, а у греков, особенно монархических, имеются и сейчас, и по античным меркам их профессиональный уровень весьма неплох. Да хотя бы и просто в учебно-тренировочных целях. Будет система отработана заблаговременно, хрен ли тогда нашим потомкам и греческие, и будущие имперские спецслужбы?
А пока-что у римлян полицейская служба на любительском уровне. Постовая — ну, городской легион как-то худо-бедно за патрульно-постовых ментов ещё сойдёт. Стой тут или патрулируй отсель и досель, да следи за порядком — с этим служивые ополченцы второго сорта справиться в состоянии. А вот с уголовным розыском у римлян уровень их профессионализма ниже плинтуса. И городской претор, и претор по делам иностранцев — выборные, как и преторы провинций, только ещё и без продления империума. Дилетант в криминалистике многому ли научится за годичный срок своих полномочий? Да и учиться ему у кого? Все его предшественники — точно такие же дилетанты-годичники. С теми же Вакханалиями как боролись? Это же курам на смех, кто понимает. Больше спугнули этих вакханутых, чем за жопу взяли, а тех, кого взяли — либо по доносам, либо сами придурки спалились, потому как конспираторы никуда не годные. Вот таких — да, может ловить и римский республиканский уголовный розыск, если повезёт. Претор-то, конечно, не сам со своими ликторами за урками по улицам гоняется. Каждый год избираются триумвиры по уголовным делам — ага, три общественных криминалиста. Общественные они все трое в самом буквальном смысле, поскольку и сами дилетанты, и служба профессиональная у них отсутствует как явление. С друзьями, клиентами и рабами ведут свою общественную правоохранительную деятельность. А это значит что? Это самому с ними надо поспевать повсюду, потому как самостоятельного поручения никому из них не дашь. Это ты имеешь властные полномочия как триумвир, а они без тебя и сами никто, и звать их никак. А их ведь не только уголовно-розыскными, их ещё и пожарными функциями нагрузили, и как тут везде поспеешь даже втроём? Им, кстати, в обязанность вменено по ночам городские улицы обходить — ага, следить за правопорядком. Иногда какого-нибудь одиночку даже и спалят, которому некого на шухер поставить. Как малые дети, короче, эти цивилизаторы.
Мы с патроном как раз заканчивали завтракать, а точнее, полдничать, когда раб, посланный им на Форум, принёс новость, что загорелся домус Марка Матиена — ага, того самого изгнанника. Среди бела дня, как и давеча у Титиния. Гром там то ли был, то ли не было, но про гнев богов гегемоны судачат, а кое-кто и к месту событий ломанулся — типа, помогать тушить пожар. Если богатый домус горит, то таких добровольных помощников до хренища сбегается — вся окрестная шелупонь, потому как поди потом разберись, что в натуре сгорело с концами, а что пожаротушители добровольные по люмпенской привычке под шумок скоммуниздили. В данном случае хрен знает, участвуют ли в этом деле люди Лысого Марка или это стихийная инициатива бездельных пролетарских масс, но наши тут точно ни при чём. Да оно ведь по делу и не нужно. Гегемоны и по прежним случаям намёк поняли, на кого боги гневаются, а поучаствовать в каре святотатцев разве не святое дело? Особенно, если ещё и к рукам при этом что-нибудь ценное прилипнет — ага, самый верный признак правильно понятой воли бессмертных небожителей.
Лысый Марк со смехом рассказывал нам, как домус двух Гаев Матиенов толпа тушить сбежалась. Ну, когда глаза спросонья продрала и страх преодолела. Там не только урки субурские и местные со всех четырёх сторон огонь раскочегарили, там наши ещё не поскупились лимонку в окно забросить, так что гром вышел добротный, самому Юпитеру молнию сэкономили. Наши-то после этого ретировались, дабы зря не отсвечивать, так что о дальнейшем мы со слов главного субурского бандюгана знаем. В домусе переполох, кто тушить пытается, кто ценное имущество спасать, урки в первых рядах помощников, у них и инструмент наготове, сразу в деле себя показали — ага, ломая всё, что мешало разжиться чем-нибудь ценным. Тогда же и Гаю-младшему споткнуться и приложиться башкой то ли об колонну, то ли об стену помогли. Следом и толпа гегемонов отовсюду стеклась, так что когда прибежал запыхавшийся уголовно-пожарный триумвир, разобраться в этом бедламе было крайне нелегко, а процесс разрушения горящего домуса, а заодно и мародёрства, это уж само собой, принял лавинообразный характер. Пока триумвир кого-то из своей свиты домой к себе посылал за своей рабской пожарной командой — ага, вот она, дармовая для государства общественная служба, пока та собралась с инструментом и инвентарём, пока прибыла, пока отогнали толпу гегемонов силами патрульных городских легионеров, пока нашли ближайший общественный источник воды, пока работу организовали, передавая друг другу цепочкой горшки с водой, подвезённые на тележке — от этого домуса только одни стены и остались. Так что подробности того, что сейчас происходит с домусом этого изгнанного родственничка тех недавних погорельцев, я теперь вполне себе представляю.
Поэтому в гораздо большей степени меня интересует судьба его хозяина, Марка Матиена, а в ещё большей степени наш молодняк — ага, тот самый, который официально в загуле по элитным злачным местам Субуры. Млять, вот хреново всё-таки без нормальных, а не этих суррогатных оксидных полупроводников! Миниатюрные ламповые триоды нам не по зубам, а транзистор на суррогатах хрен получишь, так что компактной рации нам не сваять, а с громоздкой спалишься в два счёта, так что радиосвязи с молодняком у нас нет. Не то, чтобы меня очень уж тревожила неизвестность, всё-же уровень подготовки у наших античному миру и не снился, а с пастухами-бандитами общий язык нашёлся, и серьёзных проблем там возникнуть не должно. Могли, конечно, упустить Матиена, если не повезло, мог и шум подняться, из-за которого пришлось бы экстренно свернуть операцию и делать ноги, наплевав уже и на того Фурия, который Фил. Но это едва ли — случись вчера провал, уже докатился бы какой-то слушок. Или он ещё не докатился, но уже на подходе? И наши на постоялом дворе без связи тоже не в курсах. Отпросился у патрона проведать их, а они тоже ни хрена внятного сказать пока не могут. Остаётся только уповать на то, что в таком деле отсутствие новостей — хороший признак.
За обедом у патрона подоспели подробности пожара в домусе Матиена. Не так шикарно вышло, как с домусом его братца с племянничком, но тоже неплохо — мало что из добра не только уцелело, но и сохранило свою ценность, и даже если сам Матиен вдруг добрался до Тибура целым и невредимым, вести из покинутого им Рима его уж точно хрен обрадуют. В общих чертах нам и на постоялом дворе один из бандюков Лысого Марка об этом рассказал, но теперь добавился слушок, что триумвиры, заспанные после бессонной ночи, под самый занавес только и успели, когда толпа гегемонов сломала и расхитила всё, что могла. А в окрестностях только и разговоров, что всё семейство Матиенов навлекло на себя кару богов за свои делишки в провинции. Прозвучало и про беду, приключившуюся в пути с самим бывшим претором, но настолько невнятно, что и не поймёшь, отголосок ли это слуха о реальных событиях или кто-то присочинил в развитие темы божьей кары…
