Потом был спонтанный поиск источника страха и мы нашли испуганного мальчика, чуть позже и его не менее испуганную мать. Все закончилось хорошо, но сил я потратила очень много, особенно, если учитывать, что ещё не полностью оправилась от болезни.
Сделав пару звонков, Стефан вызвался отвезти меня домой:
— Ты выглядишь не очень здоровой.
— Я и чувствую себя так же, но ты не беспокойся, я оправлюсь, мне не впервые. Ты и так слишком со мной возишься.
— Давно ты практикуешь?
— Практикую что? Эмпатирование? Всю сознательную жизнь, лет с двух, до сих пор помню, как дотронулась до матери и остро почувствовала её неудовлетворенность мною. С тех пор свой дар и возненавидела. Он не способен помочь другим, и не способен чувствовать нюансы — только голые сильные эмоции. В общем, бездарна.
Моя горькая тирада вырвалась из-под контроля, и я сказала много лишнего, когда намеревалась просто дать сухие факты.
— Я бы не сказал, что у тебя все так плохо, сегодня ты вполне конкретно и довольно легко помогла избежать трагедии, так что я безмерно тебе благодарен, как и те двое. Ты отдохни сегодня, а завтра я хотел бы поговорить с тобой о вероятном месте работы.
— Это из-за того, что я эмпат? Кем ты мне предложишь быть? Стукачом, детектором лжи, ищейкой? Кто ты вообще такой? Кем работаешь, чем зарабатываешь? — у меня начиналась истерика, — зачем я тебе, оставь меня, я и сама могу прожить!
— Так же как жила до встречи со мной? — спокойно сказал Стефан, выруливая к моему подъезду, чем охладил меня быстрее, чем ведро холодной воды, вылитой на голову, купировав выплеск эмоций.
— Нет, так же уже не смогу, — ответила я, и это было абсолютной правдой. Он первый, кто смог растормошить меня и дать возможность думать и начать строить планы. Это привлекало, и я не могла уже заползти обратно в раковину стазиса.
— Вообще-то, я хотел тебе предложить место в центре экспериментальной психологии, именно там твой дар может помочь не одному человеку. Если тебе неприятно моё общество, то я оставлю контакты к кому обратиться и больше не потревожу тебя. Но мне хотелось бы все же получить мой портрет, тем более, что наша сделка по нему все ещё в силе, — парень сидел вполоборота и его профиль выделялся тёмным на фоне подъездной "кобры". Его голос навязчиво спокойный и даже слегка монотонный взял под контроль мою истощенную нервную систему и я не могла продолжать этот бессмысленный спор.
— Извини, я после того, как пропущу через себя чужие чувства, не могу совладать со своими. Становлюсь очень раздражительная и агрессивная. Пользуюсь даром мало и не знаю, как ликвидировать "откат". Давай поговорим о работе завтра, я очень устала, спасибо, что подарил такой весёлый вечер и добросил меня домой. Завтра я выхожу в Город солнца, там и встретимся.
— Не извиняйся, это я должен просить прощения, навёл интригу, а сам из себя ничего не представляю, но я рад, что смог немного угодить и развлечь тебя.
Стефан открыл мне дверь машины и проводил до подъезда. Через грязные стекла лестничной площадки я видела удаляющиеся задние огни его автомобиля. И только уже в квартире поняла, что это была моя первая ссора за очень длительный период времени. Спорят же друг с другом, когда тебе не все равно, а я больше десяти лет тесно общалась только с матерью, она же предпочитала игнорировать мои желания и навязывать своё мнение.
Сил хватило на то, чтобы умыться и лечь в кровать, времени поспать оставалось не более шести часов, но это было вполне достаточно. Коснувшись головой подушки, я провалилась в глубокий сон. И я не видела как открылась дверь, и на пороге показался силуэт парня.
Противно тренькал будильник, требуя, чтобы я вот сейчас, не откладывая, встала и выключила его. Я вяло махнула рукой в его сторону, треньканье не прекратилось. Хотя постойте, откуда у меня будильник?!
У моего старого лопнула пружина и я все никак не могла отнести его в мастерскую, предпочитая вставать с восходом солнца, для чего я всегда спала с незадернутыми шторами. Сон как рукой сняло, я подскочила на скрипнувшем диване и резко огляделась, треньканье шло из прихожей.
Ступая босыми ногами, я осторожно пошла к входной двери, на столике лежала коробочка, из которой и доносились эти звуки, рядом находилась записка.
Я подняла лист бумаги и прочла: "Нина, я растерялся и не отдал тебе подарок сразу, а потом уже было поздно. Я вернулся, но ты не отвечала на стук, и я зашёл. Не стал тебя будить, а оставил это здесь. Надеюсь, тебе понравится." И подпись: "Стефан".
Это становится уже традицией: я сплю, а Стефан приходит в гости. И почему меня это совершенно не раздражает? Наверное, слишком долго была одна.
Я открыла коробочку. Персикового цвета телефон с широким экраном и плавными линиями понравился мне сразу. Я провела по его тонкому боку большим пальцем и с удовольствием почувствовала шершавый прорезиненный материал и холодок стали.
Телефон вновь ожил у меня в руках, на экране высветился не определившийся номер. Я чуть помедлила, выискивая кнопку ответа:
— Алло, — спросила неуверенно.
— Нина? — радостно ответил никто иной, как Стефан, — ты проснулась! Выспалась? Если нет, то лучше отдохни ещё, сегодня у тебя собеседование по поводу работы.
— Так быстро? На сегодня у меня были другие планы…
— Да, я помню, если хочешь постою на площади за тебя… Все равно выходной. Только вот отвезу тебя до Центра.
— Нет, за меня не надо стоять, если я подойду для этой работы, то со стоянием на площади можно завязать. А кстати, что за вакансия?
— Работа не сложная, связана с твоим даром и ты для неё точно подходишь. Больше, тебе расскажет Биг Босс, — шум на заднем фоне мешал услышать Стефана, голос то пропадал, то появлялся.
— Биг кто? — крикнула я.
— Выходи через полчаса, я заеду за тобой. Тебе хватит времени собраться?
— Хватит, я буду на улице.
Стефан
Сегодня я решил удивить девушку и приехал на своем ручном звере — мотоцикле "Стальная птица" с мощностью мотора в двести лошадиных сил. Эту "птичку" я взял с рук за сущие гроши, так как она была в плачевном состоянии после аварии. Бывший хозяин — местный мажор, из так называемой золотой молодежи, решил к адреналину добавить еще и алкоголь, и, несмотря на влажную дорогу после дождя, показать свое мастерство на крутых поворотах. Ну, итог был предсказуем: парню гранит и оградка, а байку — свалка и утилизация. Вот по дороге к последнему пристанищу я и заприметил мотоцикл. Конечно, сил на восстановление понадобилось немало, но оно того стоило. Подо мной была вся мощь и сила четырехцилиндрового двигателя, спортивный дизайн байка добавлял ему стати. Сейчас хромированные полированные бока моей "птички" бросали солнечные зайчики на подъездную дверь дома Нины. Вот и она! Девушка была в черной юбке до пят и легкой синей блузе, волосы были собраны в простой хвост, ну и конечно, образ завершала вместительная сумка. Глаза Нины за стеклами очков непроизвольно округлились при виде моего средства передвижения.
— Нина, привет, ты прекрасно выглядишь!
— Привет, спасибо. Может ты скажешь, где собеседование и я дойду пешком? — девушка подошла ближе и робко дотронулась до руля мотоцикла.
— Не пойдет. Во-первых, я не хочу, чтобы твои очаровательные маленькие ступни получили мозоли. А во-вторых, я уверен, что где-то глубоко в душе ты готова умолять меня прокатиться.
— Ну, естественно, — Нина насмешливо изогнула губы.
— Есть еще причина, — я наклонился к девушке и пристально посмотрел ей в глаза, — хочу наконец-то ощутить твое крепкое объятие.
Нина покраснела и уставилась на стоптанные носки балеток.
— Цветочек, держи шлем, садись и начинай получать удовольствие.
Нина фыркнула, но послушно заняла место позади меня и несмело ухватила за бока.
Я завел мотор и повез девушку на встречу с Биг Боссом, как я иногда его в шутку называю. На самом деле Дмитрий Евгеньевич Рабен возглавляет Центр экспериментальной психологии. Я познакомился с ним, когда столкнулся с трудностями собственного подросткового периода. Мои родители погибли, когда я еще и двух слов не мог связать. Дальнейшую заботу обо мне взяла на себя тетушка отца — госпожа Нежданова. Так получилось, что своих детей у нее не было. И мужа тоже, хотя претендентов хватало. Елизавета Рудольфовна всю нерастраченную материнскую ласку безвозмездно направила на меня. И чем я отблагодарил ее в итоге? Я почувствовал, как мои уши запылали — стыдно вспоминать, что я вытворял, будучи подростком. Тогда-то, отчаявшись найти управу, тетушка и отвела меня в Центр к господину Рабену. Он использовал не только нетрадиционные методики для успокоения мальчишеского бунта, но и собственный авторитет, дав мне так необходимую мужскую поддержку.
