Краткий словарь:

Полис – государство, образованное после череды войн и политических преобразований; единственная, пригодная для жизни территория.

Забытые земли – оставленные после миграции земли; выжженные и уничтоженные войной. Как правило, пустыни, пустоши, разрушенные территории городов.

Корпорация – главный производитель и держатель основной продукции в Полисе. Подразделяется на ряд министерство, согласно видам деятельности.

Магистр – глава Корпорации и руководитель Полиса.

Совет – главный управленческий орган, призванный на равнее с магистром решать вопросы государственного масштаба. Состоит из семей основателей в прошлом поддержавших создание Корпорации.

Министерство «Сшивателей» – организация, занимающееся подготовкой, формовкой и пересадкой душ.

Сшиватель – человек с высоким уровнем восприятии и эмпатии. Благодаря усиленному аппарату чувств и ощущений способен чувствовать чужие души; выделать мельчайшие особенности в каждом объекте, отделять и формировать совершенно новый материал.

Стимулятор – препарат, способствующий усилению чувственного восприятия; помогает сшивателям лучше понимать и чувствовать чужие души; вычленять необходимые качества при создании нового импланта.

Зеркало душ – устройство распознающее активность человеческой души; позволяет установить процентное соотношение, а также количество душ у наблюдаемого объекта.

Контейнер – устройство для содержания и хранения извлеченных душ.

Министерство «Пустых» – охранная организация, приуроченная к полиции для отлова многоликих.

Пустые – не имеющие душу сотрудники министерства. Кроме заложенных ценностей Корпорации не имеют собственных желаний и интересов. Действуют согласно полученной инструкции и мыслят протокольными понятиями.

Полицейский отдел – охранная организация, занимающеюся расследованием мелких преступлений; ограниченная в своих обязанностях, но стоящая выше пустых по должности.

Министерство «Связи» − информационный отдел, через который происходит взаимодействием между различными министерствами и организациями в Полисе; также выполняет роль посредника между гражданами и предприятиями различного толка, дает пояснения и направляет в нужную инстанцию.

Министерство «Душ» или Расчетный центр – организация, ведущая учет душ у населения; фиксирующая внедрение и извлечение имплантов. Она же делает прикидку на последующие внедрения согласно финансовым возможностям клиента.

Похоронное Бюро – организация, занимающаяся подготовкой и кремацией трупов.

Центр «Производства триггеров» – фабрика, занимающееся изготовлением оболочек и имплантов для душ. Также производит зерокс для пустых.

Триггер (англ. Trigger «приводящий нечто в действие элемент») – упакованная в оболочку часть души, призванная пробудить действием импланта после приема.

Имплант – оболочка, содержащая в себе фрагменты души, предназначенная для последующего использования.

Зерокс – препарат, исключающий возрождение души у пустого.

Общество «Душ» − организация, выступающая за уравнивание прав граждан в вопросах подселения души.

Многоликие – люди, с естественным или искусственно вызванным, делением души.

Безликие – группа несогласных, выступающих против Корпорации.

Картели – закрытые организации, занимающиеся нелегальным производством продукции, выпускаемой Корпорацией.

Связист – человек работающий на Картель и, занимающийся, преимущественно налаживанием связей с потенциальным клиентом.

Носитель или донор – изначальный хозяин души.

Единичник – человек с одной душой.

Красная черта – минимальное концентрация души, необходимая для статуса «человек»; во многом служит отправной точкой для определения наказания в преступлениях по изъятию, продаже и делению души. Минимальная концентрация 40% из 100% возможных. Все, кто находится за пределами красной черты, подлежат немедленной казни. Исключение составляют пустые, на законных основаниях не обладающие душой.

Глава 1.

«Расследование дел, вплоть до вынесения решения судом осуществляется оперативной группой, включающей в состав сотрудников полиции и одного пустого, закрепленного за отрядом или вызванным для оказания помощи в отсутствии постоянного сотрудника, причисленного к отряду. Главенствующее положение в отряде принадлежит командиру отряда. Исключение составляют дела с участием многоликих, где полиция обязана подчиняться указаниям пустого.»

Правило 1. Кодекса министерства «Пустых».

Тучи висели над городом весь день, но почему-то именно сейчас, должен был пойти дождь. Впереди огромный затор и ни одного регулировщика. Пытаться проскочить нет смысла. Если двинусь сейчас, буду на месте минут через двадцать. Повезет, если за это время у многоликого не появится еще пара душ. Час назад полиция сообщила о десяти жертвах. Это только те, которых удалось обнаружить в окрестностях здания (о том, как обстоят дела внутри, ни слова). И вместо того, чтобы позвонить в отдел и затребовать помощь, Смит решил дождаться меня, а заодно и журналистов, которые набегут, едва прознав о происшествии; я уже не говорю о «защитниках душ», и любителях острых ощущений. Все они могут быть уже мертвы. С дубинками и электрошокерами с многоликим не справится. Но как бы все не обернулось, виноватым все равно буду я.

На соседнем сиденье зашипела рация. Сквозь мелкие помехи прорвался голос Смита, уже порядком уставший:

– Ты где?

– А я вот только размышлял о твоей смерти, и как буду писать кипу отчетов, чтобы оправдаться перед министерством за потерю сотрудника.

– Я серьезно, Элайс, где ты?

– Почти на месте.

Конец связи.

Я взял рацию и вышел из машины. Впереди, на несколько километров растянулась пробка. Дорожные регистраторы зафиксировали аварию на 20 километре. Участок огородили вплоть до конца переезда. Никто не сдвинется с места, пока патрульные не приедут. Однако, люди «больше всех надо» найдутся везде. Парочка таких прошла мимо меня. Тот что повыше задел меня плечом, а его друг тут же принялся обкладывать меня ругательствами и призывать к этому остальных. Под его гул собралась целая толпа. Но всеобщий ажиотаж постепенно начал стихать, стоило кому-то заметить диодный знак у меня на плече. Люди по-прежнему были злы, но уже не преграждали мне путь и отступали обратно к машинам, завидев мое приближение. Пустые не «герои сегодняшнего дня» и никогда ими не были. Нас ненавидят, презирают, за редким исключением, проявляют жалость. Мы не люди, даже, если выглядим как они, едим то же, что и они, спим с теми же, с кем и они. У нас нет души − и это главное.

Человека всегда что-то определяло. Деньги, власть, статус. По сути, ничего не изменилось. Появилась лишь то, что объединило все три составляющие.

Душа…Ее число − показатель денег на счету. Люди с достатком имеют в запасе до четырех душ, больше, чем министерство позволяло 20 лет назад. И никто не назовет их тщеславными ублюдками, нажившимися на бедняках. Свои души они заработали сами. Если бы люди так же трудились пару веков назад, мы бы забыли слово «война».

Они готовы батрачить день и ночь, ради нашивки под кожей. Ради цифры на порядок выше предыдущей. Ради восхищения и зависти, которые дает им эта цифра.

Если ценность человека определяет количество душ, то вывод в отношении пустых очень простой. Моя цена такая же, как у бутылки из-под пива на дороге; и диапазон чувствительности точно такой же.