За столом воцарилось молчание. Дэнни не знал, куда себя девать, но тепло от алкоголя приятно грело изнутри. Он и не замечал, что его трясло, пока Амадео об этом не сказал, но сейчас дрожь заметно улеглась.

Джо поставил перед Амадео наполовину полный стакан, и тот залпом выпил, даже не поморщившись.

— Вау, — вырвалось у Даниэля, но в следующее мгновение он предпочел захлопнуть рот и опустить голову — Амадео воззрился на него с такой злостью, что захотелось сбежать не только из Старого квартала, но и из города.

— Теперь объясняй, — тихим, ровным голосом сказал он, — что ты здесь забыл?

— Я? Э-э-э… Просто пришел в бар, мне сказали, что тут очень вкусное пиво. — Он мельком глянул на Джо, расплывшегося в довольной улыбке. — Вот, пришел, заказал, а тут смотрю — вы идете, хотел вас окликнуть, а потом этот мужчина вас уда… ударил, и… Вы, конечно, справились на ура, но потом тот, второй вытащил пистолет и… Ну не мог я оставаться в стороне, когда вас вот-вот пристрелят!

Тут у него кончился воздух, и он со свистом сделал вдох.

— Пристрелят, — повторил Амадео.

Даниэль закивал.

— Меня.

— Ну да…

— Тогда реши задачку, Даниэль. Какова будет траектория полета пули, если в последний момент гаркнуть «Эй, ты!», а потом, когда противник повернется, огреть его пивной кружкой по голове?

Паренек надолго замолчал.

— Ну… Наверное, она полетит не в вашу сторону, а в мою, — прошептал он. — Но я не специально, честно!

Амадео молча таращился на него, как на диковинную зверушку, затем вдруг рассмеялся. Даниэль поерзал на стуле и несмело улыбнулся. Неужели не сердится? Знай он своего учителя получше, бежал бы сейчас не оглядываясь до самого особняка Мартинеса.

А Амадео все смеялся, запрокинув голову назад. Киан с беспокойством поглядывал на босса, Джо нырнул под стойку якобы в поисках закатившейся куда-то бутылки бурбона. Один Дэнни сидел напротив и непонимающе улыбался. Что такого веселого он сказал?

Отсмеявшись, Амадео промокнул глаза салфеткой.

— Значит, ты не специально отвлек внимание Маркуса на себя, ударил кружкой по голове, а потом вырубился от потрясения.

Дэнни закивал и только сейчас заметил, что кепка куда-то подевалась. Наверное, свалилась при падении.

— Совсем-совсем не специально!

— Не специально пришел в бар именно в Старом квартале.

— Ну да, тут хорошее пи…

— Несмотря на то, что в городе бары на каждом углу.

Почуяв неладное, Дэнни попытался отодвинуться, ножки стула заскрипели по полу. Амадео вытянул руку и схватил парня за отворот куртки левой, затянутой в перчатку рукой.

У Дэнни перехватило дыхание. Он наконец понял, что имела в виду сестра под «темной стороной» — сейчас он совершенно не узнавал своего учителя, будто кто-то другой проник под телесную оболочку и смотрел на него чужим взглядом. Черные глаза прожигали насквозь, невозможно было угадать истинные намерения этого внезапно преобразившегося человека, и впервые Дэнни почувствовал неприятное ощущение под ложечкой.

А затем Амадео отпустил его и вместе с Кианом зашагал к двери. Даниэль осторожно перевел дух, пытаясь разобраться в сумятице, которую посеял в голове этот внезапный порыв. Испугался он? Или нет? Дэнни ничего не понимал, но вдруг в голову пришла запоздалая мысль.

— Подождите… мсье Амадео!

Тот остановился у самой двери, но не оглянулся. Спина заметно напряглась, кулаки сжались, и Джо поспешил заметить:

— Вон в ту стену, принц, на прошлой неделе туда угодила бутылка, бей по вмятине.

Амадео оставил замечание без внимания и ждал, что скажет Даниэль. Тот смущенно хихикнул и дрожащими руками пригладил кудряшки.

— Понимаете, я и правда не подумал, когда пришел сюда так поздно. А теперь на улице еще опасней, чем было, и… Вы не подвезете меня домой?

Киан и Амадео переглянулись. Во взгляде последнего читалось желание убивать.

— С кем сейчас твои младшие?

Это был первый вопрос, который Амадео задал после того, как они выехали из Старого квартала. Наконец за окном автомобиля замелькали знакомые яркие огни, и Даниэль окончательно успокоился.

— Они с Франком и Густавом, это наши телохранители еще с… Дайте подумать… Еще с тех времен, когда Люка и Лили даже в проекте не было. Франк присматривал за мной, Густав — за Катрин, теперь за мной уже не надо, поэтому Франку доверили близняшек, и…

— Да уж, не надо за тобой… — пробормотал Амадео, отвернувшись к окну. — Киан, езжай домой.

Тот кивнул, поглядывая в зеркало заднего вида.

— Почему домой? Куда домой? К вам? — озадаченно переспросил Даниэль. — Вы же собирались отвезти меня…

— Ты пролил на себя пиво и пахнешь, как подзаборный забулдыга, — ответил Амадео, не глядя на него. — Хочешь явиться в таком виде домой? Я позвоню Катрин и предупрежу, что ты задержишься, чтобы она не волновалась.

— А как вы…

Амадео бросил Даниэлю его телефон.

— Она послала тебе пятнадцать сообщений разной степени важности. Научись ставить на телефоне блокировку.

— Понял. — Даниэль быстренько просмотрел сообщения от сестры. «Где ты?», «Не смей таскаться в опасные места!!», «Убью тебя, если вернешься живым» и эмодзи с топором. От последнего сообщения он икнул и спрятал телефон поглубже в карман.

Амадео молчал, и Даниэль понятия не имел, о чем тот думает, да и не особо-то хотел узнать. Он все еще переваривал страшный, обжигающий взгляд, каким одарил его учитель в баре, но теперь сердце снова находилось в груди, а не в пятках, поэтому он решился спросить:

— При выстреле никто не пострадал?

— Нет, — лаконично ответил Амадео.

И снова тишина. Она буквально заставляла кожу чесаться, вызывала ощущение неловкости, и Даниэлю так и хотелось нарушить ее. Хоть бы радио включили, что ли!

— А что случилось со стрелявшим? Я ему голову не проломил?! — вдруг испуганно воскликнул он. — Это же отличная перспектива загреметь в тюрьму! Если кружка оказалась достаточно тяжелой, он мог и…

— Он жив. — Амадео наконец соизволил повернуться к нему. — А теперь прекрати трещать и дай мне спокойно позлиться на тебя!

— Ага. — Даниэль умолк, но на губах сама собой появилась улыбка. В зеркале заднего вида он заметил, как Киан чуть прищурился — похоже, юноша тоже пытался улыбнуться.

Полчаса спустя Даниэль уже стоял под душем и тщательно намыливался, стремясь изгнать пивной дух. Согревающего эффекта виски он уже не ощущал, да и вообще не чувствовал себя хоть немножечко пьяным, но ему когда-то объясняли, что в таких случаях все действие алкоголя уходит на то, чтобы погасить стресс, и на опьянение ресурса просто не остается. Да он и выпил-то чуть-чуть! Больше мсье Амадео ему не позволил.

Он вылез из ванной, растерянно глядя на кучу грязной, пропахшей пивом одежды. Когда он ударил Маркуса по голове, недопитое пиво выплеснулось прямо на него, а он этого даже не заметил. И что теперь делать, не одеваться же в это…

Кое-как завернувшись в полотенце, он бочком выскользнул из гостевой ванной, надеясь найти хотя бы халат. И едва не схлопотал инфаркт — на кровати сидел Амадео и читал книжку.

— Надень. — Он и кивнул на стопку чистой одежды рядом. — У вас с Кианом вроде бы один размер, должно подойти.

— Угу. Спасибо. — Даниэль неловко подхватил одежду и, раскланиваясь, скрылся в ванной.

Футболка оказалась чуть велика, а вот джинсы сели, как влитые. Кое-как причесав кудряшки, Даниэль вышел и закрыл за собой дверь.

— Я все еще жду объяснений по поводу случившегося. — Амадео не отрывал взгляд от страниц. Ссадина на лбу была заклеена пластырем телесного цвета, который Даниэль не сразу заметил. — Помнится, мы с тобой говорили о том, где тебе можно ходить за мной хвостом, а где нельзя.

— Ну да, я помню, просто… — Даниэль прикусил губу и плюхнулся на кровать рядом с Амадео. — Простите, я, должно быть, веду себя необдуманно и все такое, но я просто хочу понять, как вам удается быть таким крутым. Ну, то есть, у вас огромная компания в подчинении, вы успеваете столько дел сразу, что я даже не могу их все запомнить, и у вас еще куча нелегальных точек, как вам вообще удается держать их все в кулаке?.. Вы умудряетесь находить со всеми общий язык и не давать никому поблажек, ни единой слабины, и никто при этом на вас не обижается, и я хочу узнать, как у вас это выходит. — Он перевел дух. — Все. Почти.