– Спасибо вам большое за подарок, – поблагодарила ещё раз представителя фирмы и скрылась в коридоре.

Выходные потратила на забег по магазинам. Из-за этого «недоромана» с вампиром я совсем забыла про новогодние подарки. Теперь вот носилась по торговым центрам в поисках того самого. А в воскресенье вечером мы с мамой наряжали ёлку. Отец ни с того ни с сего решил в этом году её купить. И сам процесс неожиданно поднял настроение. После мы пили глинтвейн, закусывая мандаринами, и смотрели советские новогодние комедии. Так что заряд позитива я получила отменный. И последние в этом году рабочие дни пролетели незаметно.

Сам новый год я отмечала дома. После полуночи по заведенной традиции пошли запускать салют. Во дворе я и встретила Светку, мою лучшую подругу. Последние месяцы у неё был бурный роман, поэтому мы редко виделись. Но старая дружба не ржавеет, особенно если протирать её спиртом, чем мы и занялись. В процессе Света перезнакомила меня со своей компанией, в которой затесалось несколько свободных парней – друзей её Егора. Так что праздник удался на славу. И на мою бедную голову. К счастью ночевала я дома, так что все необходимые лекарства были под рукой. Оклемалась я только к обеду, на котором родители сообщили, что собираются поехать к брату отца, чтобы обменяться поздравлениями. Звали с собой, но я хотела отлежаться. Тем более, насколько я помнила, завтра мы со Светой и её компанией собирались поехать на природу жарить шашлыки.

Проводив родителей, я приняла душ и сразу почувствовала себя человеком. Запаслась мандаринами и устроилась в любимом кресле для просмотра какой-нибудь новогодней комедии. Кажется, новые «Ёлки» вышли, вот их и посмотрю.

Дело уже шло к финалу, когда раздался дверной звонок. Тормознула просмотр и прошлепала к двери, перебирая в голове возможных гостей. Пришла к выводу, что это Светка решила заглянуть. Или кто-то из вчерашних кавалеров? Будем надеяться, что никто не испугается моей пижамы.

– Кто? – спросила я, заглядывая в глазок. Икнула от неожиданности. Потерла глаза, посмотрела ещё раз. Картинка не изменилась: за дверью стоял Максим собственной персоной. Открыла дверь, с изумлением оглядывая и его и букет цветов в его руках.

– Привет, – негромко поздоровался он.

– Что ты тут делаешь?

– Понятия не имею, – заявил Максим с неожиданной злостью. Чувствовала, что причиной гнева была не я, поэтому совсем не испугалась. – Пригласишь?

– А надо ли? – выпалила я вслух и не сразу осознала это. Мозги совсем отключаются в его присутствии. Покачала головой. – Ты сам не знаешь, зачем приехал.

– Знаю, – возразил мужчина, вручая мне цветы. И понизив голос, продолжил. – Хочу тебя до безумия.

– Ты – вампир? – упрямо спросила я, игнорируя собственную реакцию на его признание. Помрачнев, Максим покачал головой, и я, отстранившись, закрыла дверь перед его носом. Что я творю? Какая разница признается он или нет, если мое сердце так реагирует на него? А вся моя суть рвется в его объятия? Я сжала кулаки, призывая на выручку все свое благоразумие. Но видимо оно помахало мне ручкой, так как спустя секунды я снова распахнула дверь и уставилась в синие глаза Максима. Он словно и не двигался все это время, пока я боролась с собой.

Несколько секунд, а может и минут мы просто смотрели друг другу в глаза. В какой-то момент вампир резко подался вперед и, обхватив мое лицо руками, поцеловал меня с нереальной страстью. Слишком сладко… слишком напористо… Я просто не смогла остаться безразличной. Уронив букет, обхватила его плечи руками и вжалась в его тело. А дальше началось сумасшествие.

Максим

Я был зол. Нет, не так! Я был в бешенстве!!!

Меня ещё ни разу не отвергали. Ни разу за все века моей долгой жизни. Серьезно! Ни бабочки, ни вампирши даже и подумать о таком не могли. Это я обычно пытался придумать, как избежать внимания очередной красотки. Причем если с людьми это ещё можно объяснить магнетизмом нашей расы, то с вампирами всё сложнее: у нас иммунитет на чары друг друга. Впрочем, причину такой популярности я и не искал особо. Меня всё устраивало.

А тут обычная несуразная девчушка меня продинамила.

В первые мгновения я даже подумал, что Ника неудачно пошутила, настолько дикими показались её слова. Но когда она гордо покинула ресторан, понял, что она вполне серьезно. Чуть не прибил официанта, который не вовремя решил принести мой заказ. Как сдержался до сих пор не пойму. Но уже по дороге на работу решил переключиться на другую бабочку. Пусть Вероника поймет, что на ней свет клином не сошелся.

За пять дней пообщался со всеми коллегами женского пола, но каждая растекалась лужицей, стоило только заговорить с ней. И это было скучно. Решил поискать на стороне. Перепробовал несколько девушек, но после общения с каждой чувствовал неудовлетворенность. Хотя большинство были весьма виртуозны и изобретательны в постели.

От отчаяния я даже на нашу местную тусовку заглянул, где приглядел очаровательную молоденькую вампирочку. Но и от неё я ушел разочарованный.

На семейном ужине в честь нового года даже брат заметил что-то неладное.

– Что такой мрачный? – спросил Алекс за бокалом коньяка. – Неужели уже соскучился по своей бабочке?

И только в этот момент я осознал, что действительно скучаю по ней. По её улыбке, по её голосу, по сладким губам. Захотелось наплевать на всё и сорваться к ней в то же мгновение, но я себя остановил. Сначала ужин.

К дому Вероники подъехал уже во втором часу ночи. И увидел её в какой-то шумной и нетрезвой компании сверстников. Причем двое из них уж слишком явно демонстрировали свой интерес к ней. Захотелось выдрать культяпки, которые они к ней тянули. Вцепился в руль, надеясь удержать себя от этого действия. Благо хоть Вероника не проявляла к ним особого интереса. Следил за их развлечениями больше часа и успокоился только, когда она пошла домой. Пошатываясь, она добрела до квартиры и завалилась спать. А я опять, как какой-то маньяк остался сторожить её сон. Только на зашипевшего хуже змеи домового цыкнул, кинув предупреждающий взгляд.

И чем же ты так зацепила меня, Ника? Всю ночь искал ответа на этот вопрос и не нашел.

Утром, точнее ближе к обеду скрылся на крыше, но к разговору прислушивался. И когда понял, что родители скоро свалят из квартиры, предвкушающе улыбнулся. Что там люди обычно делают, чтобы помириться? Кажется, мужчины дарят цветы. Вот их выбором и займемся, пока родители собираются в гости. Заодно надо подарок Нике прикупить по поводу Нового года.

Вроде подготовился хорошо, вот только речь не продумал. И вообще в последний момент разозлился на себя. Неужели я буду бегать за обычной человечкой? Выпрашивать её внимания как какой-то неудачник? Снова вспомнил наш последний разговор в ресторане. Её чуть снисходительный тон ещё тогда выбесил меня до чертиков, поэтому сейчас я старался абстрагироваться от него. Что же остается по итогу? Я интересный и привлекательный мужчина, который целуется просто феерично. Но ей этого мало. Проверим?

Позвонив в дверь, я снова шикнул на выглянувшего домового.

– Исчезни, – шепнул я, услышав приближающиеся шаги Вероники.

– Кто? – она заглянула в глазок. И после небольшой заминки открыла дверь.

– Привет, – поздоровался я, впиваясь взглядом в её глаза.

– Что ты тут делаешь? – в её ошарашенном вопросе мне почудилась претензия. Она бы ещё спросила, зачем я приперся.

– Понятия не имею, – заявил я, злясь на себя. – Пригласишь?

– А надо ли? – выдохнула она и покачала головой. – Ты сам не знаешь, зачем приехал.

– Знаю, – возразил я, вручая цветы. И понизив голос, признался. – Хочу тебя до безумия.

И я утолю это желание сегодня же.

Ника, несмотря на все усилия, скрыть собственную реакцию на мои слова не смогла. Её сердце забилось, как сумасшедшее: часто и громко.

– Ты – вампир? – с ослиным упрямством спросила девушка. И я тут же покачал головой. Но к следующим действиям я был совсем не готов: она просто закрыла дверь перед моим носом.