— Ты, братец, сильно не прибедняйся о том, что не готов. — Подал голос младший брат Алекса. — Мне Алиса так расписала Мелоди с твоих слов, что я поначалу и не поверил, что все эти эпитеты принадлежат тебе.

Я недоуменно посмотрела на своего "возлюбленного".

— Да-да, — поддержала жениха Роза. — Даже Алек мне таких комплиментов не делал, каких ты своей Мелоди, а ведь у нас с ним свадьба уже не за горами.

Вот это уже интересный поворот событий. Что же успел наплести мой босс про меня своей бывшей, а главное когда и зачем?

На моей памяти в лицо он мне ни одного комплимента не выдавал. Всё только оскорбления и выговоры. А я, между прочим, его как-то раз даже красивым назвала. Чем ему не комплимент?

— Сдаюсь. Вы полностью правы, — покаялся Алекс. — Я готов жениться на Мел хоть сейчас. Но вот она, — взгляд в мою сторону, — против!

Твою налево! Зачем он все стрелки на меня перевёл?

Так и знай, я тебе это ещё припомню.

— Мелоди, почему ты не хочешь выйти замуж за Алекса? — Сокрушенно спросила Изабель. — Посмотри на него. По нему же сразу видно, как сильно он тебя любит.

— Не волнуйтесь. Я тоже до смерти, — подчеркнула я последнее и направила испепеляющий взгляд на начальство, — его люблю.

Босс понял, что мой гнев ему ничем хорошим не грозит, поэтому опять взял слово в свои руки:

— Да, мы с Мел очень друг друга любим. Просто решили отложить свадьбу, пока она не закончит учёбу. А там уж сразу под венец, — начал уверять свою мать Алекс.

На этот раз ему повезло, и она поверила.

— И правда, — согласилась Изабель. — Мелоди ещё такая молоденькая. Не удивительно, что она ещё не закончила получать образование.

Вообще-то не такая я уж и молоденькая. На самом деле мой возраст уже прилично так перевалил за двадцатку, хотя мои знакомые во весь голос утверждают, что с виду мне больше восемнадцати и не дашь. За оскорбление я эти слова не воспринимала, наоборот, меня очень даже радовало моё слегка замедленное старение.

— А где ты учишься? — спросила Роза, и у меня в голове тут же мелькнула озорная идея о том, как немного осадить свое начальство.

— Она… — начал было босс, но я его прервала.

— Хожу на курсы для секретарш.

После моего ответа в столовой ненадолго повисло молчание, которое неожиданно прервал глава семейства.

— Мелоди, а ты не хотела бы получить высшее образование? Всё-таки оно даёт куда больше перспектив, чем обычные курсы, — поинтересовался он.

Алекс опять собирался ответить на вопрос сам, но я незаметненько пнула его под столом, чтобы тот помалкивал.

Сейчас моя очередь говорить, а он может тихонечко посидеть.

— Почему не хотела, конечно, хотела. — Уверенно заявила я.

Мелоди

— Мелоди, а ты не хотела бы получить высшее образование? Всё же оно даёт куда больше перспектив, чем обычные курсы, — поинтересовался отец Алекса.

— Почему не хотела, конечно, хотела, — уверенно ответила я.

Преимущества высшего образования перед курсами для секретарей видны даже слепому.

— Понимаю, — мистер Лайрен старший сделал собственные выводы, — Тебе не хватило денег на оплату обучения. Не переживай по этому поводу. Если Алекс до сих пор не предложил тебе свою финансовую помощь, — хмурый взгляд на сына, — её предлагаю тебе я.

И все же какие прекрасные у Алекса отец и брат. Очень интеллигентные, вежливые и отзывчивые. Просто чудо, а не мужчины.

Честно, не знаю какую "любовь" увидела между мной и Алексом его мама, но вот между двумя парами, что сидят сейчас передо мной, чувства так и искрят.

Повезло Изабель и Розе. Им достались замечательные экземпляры. Жаль только, что на боссе моем природа решила отдохнуть, поэтому при всей его идеальной внешности наделила поганым характером.

Радует хотя бы то, что мне с этим хамлом всю жизнь страдать не придётся. Вот найдёт он себе новую секретаршу, и разойдемся мы, как в море корабли.

— Не волнуйтесь, мистер Лайрен. Я и правда очень хотела поступить в университет. Даже школу ради этого закончила экстерном на два года раньше. — Не подумайте, что я какая-то заучка, просто все мои друзья были старше меня на два-три года, а без них в школе было скучно. — Как понимаете, с такими амбициями не поступить я не могла, поэтому мой красный диплом два года как пылится где-то в коробках в родительском доме.

За все это время корочка мне так и не пригодилась, разве только, чтобы похвастаться перед родней.

Краем глаза заметила, что босс смотрит на меня несколько скептически. Видимо думает, что я его родителям вешаю очередную лапшу на уши.

А нет! В моих словах нет ни капли лжи. Вот только доказывать начальству истинность своего рассказа я не собираюсь. Я вообще с этой хамской рожей разговаривать не хочу. Другое дело его отец.

— Значит ты у нас девушка целеустремленная? — улыбнулся мужчина.

— Даже не знаю. Со стороны оно виднее будет, — уклончиво ответила я.

— Да ещё и скромная, — заключил он. — Поздравляю, сынок, тебе, явно повезло охватить такую чудесную леди. — Обратился он к Алексу, а затем немного с укором посмотрел на свою жену. — Вот видишь, милая, наши дети пристроены в очень хорошие руки. А ты переживала!

Изабель даже немного засмущалась под его взглядом.

Боже, как это мило смотрится со стороны.

Я, конечно, понимаю, что родителям Алекса уже за пятьдесят, но они так молодо выглядят. Мистер и миссис Лайрен больше похожи на старших брата и сестру своих детей, чем на отца и мать.

Интересно, а глава семейства подкрашивает свою шевелюру? Я думаю, нет. Если бы он красился, те три седые волосинки, что еле-еле проглядывались сквозь смоляные волосы, ему бы тоже скрыли.

— Киен, не смущай меня, — погрозила пальцем мужу блондинка. — Ты же знаешь как мне не терпится понянчить внуков, а лучше внучек.

— Конечно, дорогая. Мне и самому не терпится, — согласился мужчина. — Но давай отложим этот вопрос на потом. Не будем торопить события.

Тут я заметила, что Роза и Алек переглядываются, будто решая какой-то важный вопрос. Кажется, пополнение в семье Лайрен ожидается раньше, чем кто-либо предполагал.

— Мама, папа, — приняв решение, обратился к родителям Алек. — Мы с Розой хотели сообщить вам об этой новости несколько позже, но раз уж тут зашла такая тема… — он немного замялся. — В общем примерно через восемь месяцев вы станете бабушкой и дедушкой! — Уверенно закончил он и обнял засмущавшуюся невесту.

— Киен, ты слышал?! Это же просто прекрасно! — Изабель вскочила на ноги и подбежала к Розе.

Вырвав девушку из рук сына, он крепко прижал её к себе и чуть ли не разрыдалась от счастья.

Отец и Алекс дружно принялись поздравлять будущего папашу, а я сама едва не расплакалась от этой умильной картины.

Помню тот день, когда брат объявил нам о сей прекрасной новости. Я тогда визжала от счастья и носилась по дому, как сумасшедшая. Но согласитесь, повод на то у меня был.

— Теперь понятно почему вы так торопитесь со свадьбой, — кивнула Изабель.

— На самом деле торопится Алек. Я была не против выйти замуж и после родов, но вашему сыну не терпится поставить штамп в моем паспорте, — ответила ей Роза.

— Милая, мне кажется, или ты чем-то расстроена? Неужели ты не рада ребёнку? — недоуменно спросила миссис Лайрен.

— Нет, что вы! Я очень рада ребенку и свадьбе рада, — заверяла девушка. — Просто все произошло так неожиданно. У меня были несколько другие планы на ближайшие два года, но сейчас все они неосуществимы, — грустно вздохнула она.

Конечно, сложно свыкнуться с мыслью, что в считанные дни твоя жизнь переворачивается с ног на голову. Роман Розы и Алека по их словам и правда протекал очень стремительно, поэтому девушке нужно немного времени, чтобы осознать, что все произошедшие изменения к лучшему.

— Цветочек, не волнуйся. Ты ещё успеешь стать бизнесвумен, — успокаивал её жених.