– Ну что?! – обернулась я к нему. – Что ты заладил – Элисса, Элисса… Ой!

Я наконец-то увидела то, на что мне намекал Марко.

В зеркалах, украшавших стены зала, отображалась я. И я… горела. В том смысле, что полыхала. Вот прямо вся. Стоит такой костер в мой рост, во все стороны от него летят протуберанцы, коса расплелась, рыжие волосы растрепались и при малейшем моем движении развеваются за спиной, как хвост кометы… И вот этот невероятный живой костер качает права и требует принять его в академию.

– Вот видите, рув ректор? – Я стремительно обернулась к приемной комиссии. – Да я же сожгу весь город! Меня нельзя расстраивать, я ведь совсем не умею управляться со своим даром.

– Рувита, умоляю вас, успокойтесь, – подняв перед собой обе руки, ректор подобрался к столу и поднял с него какую-то бумагу.

– Да не могу я успокоиться! – взвизгнула я и всплеснула руками. – Мне нужно учиться!

Огненные всполохи взвились пламенными крыль-ями, и маг в черной мантии, встретивший нас у входа, испуганно охнул.

– Рувита…

– Солнце еще не село! – как заклинание в очередной раз повторила я.

– Элисса, хватит! – внезапно зло рыкнул Марко, и на меня обрушился… водопад.

Вот прямо с потолка. Поток воды был такой, что не только мой огонь погасил, но и меня саму едва к полу не припечатал.

Водопад исчез так же быстро, как и появился. Я стояла и глотала воздух, открывая и закрывая рот, а с меня вниз текло. Промокла я до нитки…

– Прости, Лисса. Но ты совсем перестала себя контролировать, – подошел блондин, вынул из кармана носовой платок и протянул мне.

– Погорячилась, – шмыгнула я носом и забрала платок.

– Однозначно! – серьезно кивнул Марко.

– Кхм, – кашлянул ректор. – Уважаемые члены комиссии. Полагаю, мы все видели наглядную демонстрацию способностей этих двух молодых людей. А потому, решение наше единогласно. Не так ли?

Я вскинула голову, перестав вытирать лицо, и уставилась на профессоров.

– Приняты на факультет стихий. Оба. Кафедры огня и воды, соответственно, – повернулся к нам глава учебного заведения.

– Но позвольте, рув, – робко заикнулась одна из магичек. – Мест в общежитии ведь совсем не осталось. Нам просто некуда поселить этих… гм… стихийников.

– М-да, – потер подбородок ректор. – Проблема.

– Что, совсем некуда?! – испугалась я. Моя мечта так близка, и вдруг новое препятствие.

Раздалось шипение, и с моих мокрых пальцев сорвались язычки пламени. Но так как я выплеснула слишком много сил, к тому же вымокла, то огоньки трещали и не увеличивались.

– Лисса! – укоризненно покачал головой Марко, вздохнул и прицельно отправил на мои руки два шарика воды.

Пш-ш-ш… Потухло слабенькое пламя.

– М-да, – повторился маг в фиолетовой мантии. – Учитывая, что декан факультета стихийной магии сегодня не почтил наше общество своим присутствием, нам придется принимать решение о заселении этих студентов самим.

– Магистр Анджониˊ, – подал голос один из сидящих за столом магов. – Учитывая, что девушка нестабильна и опасна для окружающих, ее в любом случае нельзя заселять к остальным студентам. Но зато ее хорошо уравновешивает этот молодой человек.

– И на что вы намекаете, профессор?

– У нас пустуют одни из аспирантских покоев. Ну, те, в которых весной…

– Ну что ж, – кивнул ректор. – Хотя и не принято… Но это единственный вариант в данной ситуации.

– Простите, вы сказали «покои»? – вежливо уточнил Марко. – Но мы с ней не супруги и не родственники. Мы не можем жить в одной комнате.

– Что?! Как в одной? – испугалась я. – Это совершенно недопустимо, рув ректор. А как же моя репутация? Если папа узнает, то Марко точно придется жениться на мне. Но я не хочу! И он не хочет! Марко, ты ведь не хочешь?

– Ни! За! Что! – твердо отказался он.

– Успокойтесь, рувита, – поморщился глава академии. – Это сдвоенные аспирантские покои. Две спальни и всего лишь общая гостиная. Решайте. Либо вы соглашаетесь, либо мы не сможем зачислить вас. Общежитие переполнено. В этом году во всех студенческих комнатах будут жить не по двое, а по трое или вообще по четверо человек. Слишком много учеников, всем пришлось потесниться. И так еле распихали новых студентов.

– Мы согласны! – решилась я.

Спальни отдельные, а гостиная… Разберемся как-нибудь. Главное, чтобы папуля не узнал.

– Вот и отлично. Луциа́но, будьте любезны, оформите все бумаги на этих двух студентов, – повернулся магистр Анджониˊ к тому типу в черной мантии, который не хотел нас пускать. – Зачислите их на факультет стихий. Напоминаю: рувиту на кафедру огня, молодого человека на кафедру воды. И пусть их отведут в выделенные им комнаты.

– Ваши бумаги, – буркнул ошалевший маг и присел за стол.

Я забрала у Марко свою сумку, вынула папку и, хлюпая сапогами, полными воды после внезапного купания, прошла к столу.

– Элисса Суарес, младшая дочь барона Суареса, – протянула я свои документы.

– Рувита, вы бы высушились, – с неодобрением глянул на меня рув Луциано.

– Я не умею, – шмыгнула я носом.

– Рувита Суарес, позвольте, я вам помогу, – с доброй улыбкой обратилась ко мне одна из магичек. – Ваша проблема решается одним пассом.

И правда. Она шевельнула пальцами, от моей одежды и волос повалил густой пар, и я мгновенно стала сухой. Какое облегчение… Я горячо поблагодарила магистра. Интересно, какой предмет она будет нам преподавать?

Пока меня сушили, Марко тоже отдал свои бумаги, и его оформили.

Между тем сидевшие за столом преподаватели переговаривались.

– Ужасная неделя.

– И не говорите, рува, – с хрустом потянулся один из магов. – Такого набора, как в этом году, на моей памяти еще ни разу не было.

– Но согласитесь, друзья мои, – устало произнесла магичка, которая помогла мне высохнуть. – В большинстве своем все ребята очень талантливы. Если бы не приказ его величества, они никогда не смогли бы поступить сюда и оплатить свое обучение. А так ряды магов пополнятся свежими силами. Взять хотя бы вот этих двоих…

– О да, – покивал ее собеседник. – Весьма показательно.

– Но нам с вами, коллеги, предстоят непростые годы. Студентов больше, чем обычно, почти в два раза. Держитесь, магистры…

Мне на мгновение даже стало их жалко. Я хорошо помню, как мучились наши с Инессой наемные учителя и гувернантки. И хотя мы с сестрой занимались прилежно, но характер и непоседливость… Крови мы попортили этим достойным людям немало. А тут нас таких – шкодливых и неуправляемых – будет целая академия. К тому же многие из свежепоступивших окажутся из простого сословия. Им непривычно всё то, что аристократы впитывают с рождения. Так что…

В общем, будет весело.

– Ну вот и всё, – отвлек меня от раздумий рув Луциано, встав из-за стола. – Пойдемте, я покажу, где вы будете жить, и расскажу все по дороге.

Я послушно посеменила за ним, цапнув за руку приторможенного Марко. Что это с ним такое, интересно? Помнится, при нашей первой встрече он был язвителен и бодр. А тут словно мешком по голове его огрели. Даже не попытался отстоять наше право на поступление, и сейчас бледный какой-то и вялый.

– Значит, так, адепты, – говорил рув, быстро шагая из приемного зала. – Студенческое общежитие в левом крыле. На втором и третьем – девушки, на четвертом и пятом – юноши. На первом этаже этого крыла – подсобные помещения, кастелян, кладовки, склады и так далее. Там же обитает прислуга, которая следит за общим порядком в академии. Все просьбы и жалобы – к ним. Преподаватели, а также руководство и администрация проживают в правом крыле. Кто на каком этаже и что там есть еще – вас не касается. Вам в той части делать нечего. Там же в гостевых покоях останавливаются проверяющие, когда они приезжают с инспекцией, и почетные гости. Далее. Почти вся административная часть нашего учебного заведения, а также столовая находятся здесь, на первом этаже. Библиотека, учебные залы, аудитории, лаборатории и прочее также здесь, в главной части, со второго по пятый уровень. Некоторые из лабораторий для опасных опытов – в подвалах. Всё понятно?