Увидев входящего Лёшу, я запнулась, микрофон задрожал в моей руке, а сердце застучало с такой силой, что мне начало казаться, будто его глухой стук слышит весь переполненный людьми зал. Я смотрела, как Лёша прошёл вперёд и сел рядом с родителями.

По рядам прокатился гул голосов, я поняла, что моя пауза слишком затянулась. Смущённо прокашлявшись и извинившись, дочитала стих до конца. Раздались апплодисменты, я поклонилась и убежала за кулисы.

Лёша пришёл! Он здесь!

Колени подгибались, я рухнула на свободный стул.

— Что с тобой?! — крикнула пролетающая мимо меня в ярком костюме Оля.

— Твой брат пришёл, — ответила шёпотом, но Оля уже не могла меня слышать, — она вовсю исполняла на сцене танец с другими нашими одноклассницами.

Мне стало невыносимо душно, но выйти на улицу можно было только пройдя через весь актовый зал. Я поднялась и на негнущихся ногах осторожно вышла из кулис. На меня никто не обращал внимание: грохотала музыка, все зрители были сосредоточены на исполнявших зажигательный танец девчонках.

Осторожно, пройдя вдоль стены зала, облегчённо выдохнула и вышла на пустое крыльцо школы.

Я подняла голову, подставив пылающее лицо лёгкому ветерку и прикрыла глаза. Пульс постепенно приходил в норму, я начала по — немногу успокаиваться.

Хлопнула тяжёлая входная дверь, послышались чьи — то шаги и, прежде чем повернуться на шум, я услышала за спиной знакомый голос:

— Привет, Белка!

4 глава

Я замерла, затем медленно обернулась, и увидев вблизи самые красивые глаза на свете, на одном выдохе тихо протянула:

— Лёшааааа…

Моё сердечко трепыхало, как пойманная птичка, а пальцы задрожали так сильно, что пришлось их крепко стиснуть за спиной.

— Чего убежала из зала? — казалось, он не обращал никакого внимания на моё потрясённое состояние. — Переволновалась на сцене? Видел, как ты запнулась, по мне, так отличный стих, и прочитала ты его здорово. Молодец!

Лёша замолчал и опустил взгляд на мою грудь. Его красивые брови сомкнулись на переносице, и мне сразу же захотелось руками прикрыть своё декольте.

"Ну вот, теперь он точно убедился в том, что я легкомысленная! — подумала с горечью, но тут же попыталась себя оправдать. — Ты же специально выбрала это платье в надежде поразить его!"

Да! Поразила! Но совсем не на такой эффект я рассчитывала: его взгляд явно осуждал слишком открытый фасон платья. Правда, когда он вновь перевел глаза на моё лицо, то в его голосе слышалось восхищение:

— Шикарно выглядишь, Белка, совсем по — взрослому. Сколько мы с тобой не виделись? Месяца три — четыре?

— Почти восемь.

— Восемь? Ого! — удивился он. — Вот как быстро летит время! Ещё совсем недавно была малявочкой, а теперь вон какая! По Ольке — то я изменений не вижу — она у меня всегда на виду.

Я смотрела на Лёшу широко распахнутыми глазами и не могла наглядеться. Глупо, но мне хотелось вечно стоять с ним на этом крыльце. Пауза слишком затянулась и я, смущённо кашлянув, пролепетала с надеждой в голосе:

— Ты поедешь с нами на банкет после концерта?

Он широко улыбнулся, и моё сердце заколотилось ещё сильней.

— А как же! Давно я с молодёжью не веселился!

Не удержавшись, я рассмеялась. Тоже мне, старик нашёлся! Я прекрасно помнила, что Лёше в прошлом месяце исполнилось двадцать четыре.

— Составлю пару нашей драгоценной Марь Васильевне, — продолжил он. — Да и за Олькой приглядеть не мешает.

Мария Васильевна была не только нашей с Олей классной руководительницей, но и класса, в котором когда — то учился Лёша. Он всегда был её любимчиком, и к Ольге, как к его сестре, относилась более, чем лояльно. Этим фактом, Оля часто пользовалась:

— Я к сегодняшнему диктанту даже готовиться не стала. Всё равно Марья меня на четвёрку вытянет.

И вытягивала. И на последнем устном экзамене по литературе тоже вытянула.

— Ну что, пойдём обратно в зал? — Лёша махнул рукой в сторону двери, жестом показывая мне идти первой. — Олька не простит, что я её танец до конца не досмотрел.

Кожа на моей обнажённой спине вспыхнула, когда Лёша дотронулся до неё, побуждая проходить вперёд. Мгновенно по всему телу побежали сумасшедшие мурашки, я ощущала его дыхание сзади на шее, а когда он придержал дверь, моё плечо скользнуло по его руке, вызывая во мне невероятную бурю. Я так была взволнована его близостью, что моя правая нога подвернулась, и я бы точно грохнулась, если бы Лёша вовремя меня не подхватил.

— Спасибо… — от смущения я не знала куда себя деть. Его руки крепко держали меня за талию, а губы находились всего в каких — то сантиметрах от моего лица.

На улицу начали выходить люди и нам пришлось разъединиться. Но ощущение его горячих рук ещё долго не покидало меня.

Алексей вернулся к родителям, а я села на два ряда сзади к своим. Папа недоумённо посмотрел на меня, но ничего не сказал. Мама же понимающе улыбнулась.

После концерта оба наших выпускных класса повезли на банкет в заказанное заранее кафе. Большинство родителей отправились по — домам и наши с Олей родители — тоже. Их вполне устраивало, что Алексей оставался с нами, моя мама даже подошла к нему с просьбой проследить, чтобы я не пила слишком много шампанского.

— Мама! Когда это я пила много шампанского, что ты такое говоришь?! — мне хотелось провалиться на месте от стыда.

Скорее всего, мама, видя мою нервозность, решила, что я могу не совладать с собой и переборщить с алкоголем. Но мне абсолютно не нужен был алкоголь — я и так чувствовала себя пьяной: голова кружилась, а ноги без конца подкашивались. Я никак не могла поверить в своё счастье! Я вижу Лёшу! Я слышу его, и даже могу до него дотронуться!

И дала себе обещание, что обязательно приглашу его на медленный танец.

* * *

Сидя за банкетным столом, я вся кипела от ревности. Большинство девчонок нашего класса, как впрочем, и всего паралельного, без конца бросали на Лёшку томные взгляды, глупо хихикая.

Мне хотелось их всех убить!

"Это мой Лёша, руки прочь!" — чуть не заорала я на весь зал.

Видя какой фурор производит старший брат на всех девчонок, Оля сидела с королевским видом и победная улыбка не сходила с её лица. Быстро же она забыла, как совсем недавно возмущалась по — поводу его присутствия на выпускном!

Но Алексей делал вид, что не замечал всей этой девчоночьей суеты, поглощённый беседой с Марией Васильевной, тем не менее, пару раз я поймала на себе его внимательный взгляд.

И всё же я пропустила момент, когда заиграл медленный танец, и Верка Макарова из параллельного, пулей метнулась к нему. Я заскрипела зубами от досады. Эта дура чуть ли из собственного платья не выпрыгнула от радости, когда Лёша улыбнулся и отправился вместе с ней на середину зала.

Почувствовав, как слёзы подступают к глазам, я встала и направилась в уборную, но на полпути меня перехватил Пашка Аркадьев, мой одноклассник.

— Юль, давай потанцуем?

Пару мгновений подумав, кивнула и позволила Паше взять себя за руку. Я изо всех сил старалась не смотреть на Алексея и Верку.

— Ты сегодня такая красивая! — сделал неожиданный комплимент Пашка.

Я заставила себя улыбнуться.

— Только сегодня?

— Да нет, ты всегда красивая, но сегодня особенно.

— Это Макарова красивая! — сказала я с неожиданной злостью в голосе.

— Да ну её! Она только по взрослым пацанам тащится, по таким как этот, — Пашка дёрнул головой в сторону Алексея.

"Знал бы ты, Пашечка, что я тоже по нему тащусь, ох, как тащусь!"

Сразу же за первым мядляком, заиграл второй, и я не успела поблагодарить Пашку за танец, как чья — то твёрдая рука взяла меня за запястье и потянула в сторону. Я невольно ахнула.

Лёша!

— Друг, не против? — мягко, но в то же время с жёсткой интонацией в голосе обратился Алексей к Пашке. Губы одноклассника недовольно сжались, но он не стал идти на конфликт и отступил.

Я вся задрожала, когда Лёша, улыбаясь, привлёк меня к себе. Моё сердце забилось с удвоенной силой под действием его бесподобной улыбки и я мгновенно простила ему танец с Макаровой.