– Да. Жалко. – Тихо согласилась она.

– Вот, держи, это он для тебя собирал. Как раз для такого случая. – Вера положила перед ней небольшую пачку аккуратно сложенных купюр.

– Что? Зачем? Не надо! Я сама заработала. Вам нужнее. – Возразила дочь, отстраняясь от денег, как от огня.

– Отец откладывал для тебя. Бери, не обижай его.

– Спасибо. – Размешивая сахар, промямлила Аня, почему–то покраснев.

Встретившись с матерью глазами, девушка неожиданно для себя увидела в них любовь и переживание. По щеке мамы скатилась скупая слеза.

– Мама, ты не переживай, я же не на другой конец света. – Растеряно пролепетала Аня, растерявшись.

– Нет. Нет. Я не буду переживать. – Быстро, утерев слезинку, ответила Вера Николаевна. – Ты же у меня умница. Самостоятельная. – Женщина говорила совершенно искренне, уверенно, даже с гордостью.

– Спасибо. – Проглотив комок, подступивший к горлу, выдавила из себя Аня.

– Ты ешь, ешь. Ты же любишь пирожки. С собой возьми. – Шмыгнула носом пролепетала Вера.

Поднявшись со стула, Аня обняла маму, но слёзы, резавшие до боли глаза, она сдержала. В нос ударил сладкий, цветочный запах маминых волос, на секунду Аня вернулась назад в детство. Как же было приятно обнимать родного человека и чувствовать взаимную любовь и поддержку.

Шагая по просторному залу железнодорожного вокзала, светловолосая девушка храбрилась, пытаясь не расплакаться у всех на виду.

Длинная, подвязанная лентой, золотая коса лежала на плече и, постоянно теребя её, Аня разглядывала людей, снующих по вокзалу. Кто–то улыбался, весело болтая с попутчиками и провожающими, кто–то просто сидел в кресле возле своих сумок и, встревоженно поглядывал на часы.

– Аня! – Окликнула подругу Иринка. – Идём, присядем. Поезд подойдёт только через пятнадцать минут.

– Да, идём. Согласилась девушка, волоча за собой чемодан.

– Ты волнуешься?

– Да, немного.

– Может, вернёмся пока не поздно?

– Нет. Я решила.

– Точно? – Заглянув в лицо, Иринка улыбнулась.

– Да! Да! Точно! – Воскликнула Аня, не в силах сдержать улыбку. – Просто у меня смешанные чувства, я переживаю. И в тоже время радуюсь. – Уточнила она, всматриваясь в лица людей, которые находились в хорошем расположении духа. Это подбадривало.

– Да кого же ты всё высматриваешь?

– Никого.

– Неужели Пашку? – Иринка удивлённо изогнула бровь.

– Нет! Ты с ума сошла, Ирка?!

– Ну, а кого?

– Папку.

– Папку?

Да. Он на работе. Наверное, не успеет проводить.

– Ещё есть время. Не переживай.

– Сама виновата, надо было время другое выбирать. – Аня нахмурилась. – Я ему напишу записку, а ты передай.

– Да, конечно.

Открыв сумку, девушка достала ручку и тетрадь. На вырванном листе она написала несколько слов и, аккуратно свернув, отдала подруге.

– Только не читать.

– Конечно. – Тут же ответила Иринка и спрятала листок в карман.

Голос оператора объявил о том, что к перрону подходит очередной поезд и люди засуетились.

Подружки взглянули на часы и переглянулись. Горестно вздохнув, Ирина взяла Аню за руку.

К перрону подошёл очередной поезд. В окнах которого было видно, как суетятся прибывшие. Возле вагона собралась толпа на посадку. Вокзал немного опустел. Видимо, большая часть тех, кто остался, ждали тот же поезд, что и Аня. Разглядывая людей, девушки были удивлены отсутствием знакомых лиц, ведь их городок был небольшим.

– Пора. – Вздохнула Аня поднимаясь.

– Идём. – согласилась Иринка. – Давай помогу.

Доставая паспорт и билет, Аня обернулась.

– Нет его. – Грустно констатировала факт Иринка, пожав плечами.

– Ничего. Работа есть работа. Ну, подружка, пока. Пожелай мне удачи.

– Удачи!

Они крепко обнялись и поцеловали друг друга в щеку.

Протягивая билет проводнице, Аня помахала Иринке в последний раз. Взобравшись по металлическим узким ступенькам, легко затащила за собой багаж.

«Чемодан тяжелее содержимого.»

Подумала девчонка наморщившись.

Поезд загудел, и проводница подтолкнула девушку, закрывая железную дверь. Аня прошла в вагон и сразу же нашла своё место.

– Номер семь. – произнесла она вслух. – Так себе, если учесть, что вагон тринадцатый.

Спешно отодвинув плотную шторку, девчонка выглянула в окно, пытаясь взглядом отыскать подругу и неожиданно ахнула, увидев, как к Иринке подбегает мужчина в серой рабочей форме и белой кепке. Что–то спросив у неё, он повернулся к поезду.

Опустив стекло, Аня высунулась наружу и закричала во всё горло.

– Папа! Папа! Я здесь!

– Аня, я не смог уйти раньше! Прости дочь, не получилось.

– Ничего! Всё в порядке! Ты же успел!

– Желаю тебе счастливого пути и удачи! Я знаю, у тебя всё получится, ты же умница.

Поезд медленно разгонялся, колёса стучали в такт. И чтобы поговорить с дочерью, Сергею пришлось с шага перейти на бег.

– Папа, ты не переживай, я приеду и обязательно позвоню.

– Хорошо, я буду ждать.

Отец остановился, тяжело дыша. Выглядывая из окна, девушка долго махала рукой.

Спустившись на сидение, Аня быстро заморгала, чтобы не заплакать. Пожилая женщина напротив строго посмотрела на неё из–под узких очков и сразу же потеряв к ней интерес, принялась дальше читать газету. Бросив на женщину оценивающий взгляд, Аня сравнила её со старухой Шапокляк из мультфильма и отвернулась, уставившись в тоже самое окно. Мимо мелькали деревья и дома. Город, в котором она родилась, остался позади и, ей было совершенно не жалко с ним расставаться. Только, бегущий за поездом образ отца, с невероятной силой, тянул обратно. Девушка грустно улыбнулась, шумно вздохнула и положив руку на рюкзачок, лежащий рядом, прикрыла глаза.

По вагону всё ещё слонялись люди и, не обращая внимания на них, Аня просто слушала звук их торопливых шагов. Пока вдруг, кто–то не остановился возле неё. Распахнув глаза, она увидела прямо перед собой лучезарно улыбающегося красивого мужчину.

– Я еду прямо над Вами. Не возражаете, если я поднимусь?

– Да, конечно. – Ответила Аня, быстро отодвинувшись от столика.

Он улыбнулся и с лёгкостью запрыгнул на верх. Аня подумала, что еще никогда не видела таких ровных, белоснежных зубов, они сверкали, словно дорогой жемчуг.

– И куда же едет такая красавица?

– В Москву.

– Работать или учиться?

– Учиться. – Тут же ответила она, решив, что это самый разумный ответ. Не могла же она сказать, что сама ещё толком не знает, зачем едет. За новой жизнью, за приключениями, но не стоит об этом говорить незнакомцу.

– Это хорошо. И кем же мы мечтаем стать? Постой, не отвечай!

Аня удивлённо хлопнула глазами.

Свесив светловолосую голову со своей полки, мужчина изобразил задумчивость.

– Скорее всего актрисой ил певицей. Я угадал?

Аня непроизвольно улыбнулась.

– Точно? Я часто попадаю точно в цель. – Подумав секунду, он спустился вниз, усевшись рядом. – Меня зовут Никита, а вас? – Протягивая руку парень пытливо заглянул ей в глаза.

– Аня. – Сразу же ответила девушка, пожав ему руку. Его излишняя вежливость подкупала.

– Очень приятно. Можно вопрос?

Аня нахмурилась и отодвинулась.

– Нет, Вы не подумайте, чисто деловой интерес, рабочие моменты. – Тут же пояснил мужчина, оценив выражение её лица.

– А кем вы работаете?

– Я бармен, в большом баре–ресторане в центре Москвы, «Ро–Шакте». Слышала, о таком?

– Нет. К сожалению, я мало где была, кроме родного города.

– Жаль. Но это поправимо.

– И какой же у вас ко мне вопрос? По какому такому делу?

– Понимаете, Аня, у нас очень интересное заведение. У нас шикарный банкетный зал с огромным количеством столиков, бар, где я создаю свои шедевры, а ещё есть сцена для исполнителя. Живая музыка, согласитесь, нет ничего лучше. По выходным у нас обычно поёт девушка. Дело в том, что, как раз сейчас, свободная вакансия.